Nous allons louer une voiture à Bakou et envisageons d'aller jusqu'à Khinalig. Les paysages sur les photos sont magnifiques, mais c'est un long trajet pour une seule journée. Le recommanderiez-vous pour une excursion d'une journée, ou vaut-il mieux y retourner pour une autre fois ?
Pour nous, le trajet en lui-même faisait partie du charme. Toutes les vingt ou trente minutes, le paysage semblait se transformer radicalement. De larges vallées laissaient progressivement place à des pentes montagneuses abruptes, et plus nous montions, plus les panoramas étaient spectaculaires. À notre arrivée à Khinalig, nous nous étions déjà arrêtés une demi-douzaine de fois, simplement pour admirer le paysage.
Si vous vous attendez à un lieu touristique regorgeant d'attractions, vous risquez d'être déçu. Khinalig n'est pas réputé pour ses musées ou ses monuments célèbres. C'est un village, certes, mais l'un des plus anciens villages de montagne du Caucase, habité sans interruption, qui a su préserver son atmosphère et un paysage d'une beauté sauvage et préservée. Nous avons passé des heures à flâner dans le village et à contempler les montagnes environnantes.
La route est-elle difficile en ce moment ? J’ai lu d’anciens récits de voyage qui la décrivent comme l’une des routes les plus difficiles d’Azerbaïdjan.
Ces rapports sont pour la plupart obsolètes. La route s'est considérablement améliorée ces dernières années. Il faut toujours conduire prudemment à cause des virages en montagne, des conditions météorologiques changeantes et de la présence occasionnelle de bétail, mais nous sommes arrivés à Khinalig sans problème dans une voiture de tourisme classique. Le défi actuel réside davantage dans le tracé sinueux de la route de montagne que dans son mauvais état.
N'oubliez pas que la météo en montagne change rapidement. Nous y étions au début de l'automne : nous avons quitté Quba sous un soleil radieux et sommes arrivés à Khinalig sous un épais brouillard et un vent glacial. Une veste légère a suffi, mais nous étions bien contents d'en avoir emporté une. Même en été, il est conseillé de prévoir une couche supplémentaire.
Un conseil : ne regardez pas votre montre sans arrêt. Nous avions prévu de passer une heure seulement au village, mais nous y sommes finalement restés presque trois. Chaque point de vue semblait dévoiler une nouvelle vallée, une nouvelle crête ou un nouveau groupe de maisons en pierre. Ce n'est pas le genre d'endroit où l'on court d'un site à l'autre.
Nous avons passé la nuit dans une maison d'hôtes familiale, et je crois sincèrement que cela a rendu notre expérience inoubliable. Une fois la plupart des visiteurs partis, le village est devenu incroyablement paisible. Après le dîner, nos hôtes nous ont invités à prendre le thé dehors, tandis que les montagnes se fondaient lentement dans la brume du soir. Ce fut l'une des soirées les plus mémorables de notre voyage.