Mon mari et moi prévoyons de visiter le Kirghizistan en août.
Tout le monde nous recommande le trek d'Ala-Kul, mais nous ne sommes pas des randonneurs aguerris. Nous marchons régulièrement chez nous et faisons des randonnées le week-end dans le Lake District, mais nous n'avons jamais rien fait en haute altitude.
Certains blogs décrivent le trek d'Ala-Kul comme une randonnée de difficulté modérée, tandis que d'autres le présentent comme extrêmement difficile.
Ce trek est-il destiné aux voyageurs ordinaires ou s'adresse-t-il plutôt aux alpinistes expérimentés ?
Vous verrez certainement des voyageurs ordinaires le faire.
La question n'est pas de savoir si c'est technique — ça ne l'est pas.
La question est de savoir si vous êtes prêt pour quelques jours physiquement éprouvants.
L'ascension vers le col d'Ala-Kul est longue et parfois abrupte, et vous vous trouvez à plus de 3 500 mètres d'altitude. Même si vous êtes en bonne forme physique, vous respirerez probablement beaucoup plus fort que d'habitude.
Lorsque nous sommes arrivés au col, il y avait des jeunes d'une vingtaine d'années qui avaient l'air épuisés et un couple de retraités néerlandais qui mangeaient tranquillement des sandwichs comme s'ils venaient de terminer une promenade.
La forme physique est importante, mais savoir se ménager l'est tout autant.
J'encadre des groupes de randonneurs autour de Karakol plusieurs fois chaque été.
Le plus gros problème n'est pas la forme physique des gens.
Ce sont les attentes.
Nombreux sont les visiteurs qui arrivent après avoir vu de magnifiques vidéos de drones sur Instagram. Ils imaginent une agréable promenade jusqu'à un lac turquoise.
Ce qu'ils ne comprennent pas, c'est que le paysage arrive car Vous traversez un col de haute montagne.
Il n'y a pas de téléphérique.
Il n'y a pas de routes.
Ces vues sont méritées.
Chaque saison, je rencontre des gens qui font demi-tour à mi-parcours parce qu'ils ont commencé trop tard, qu'ils avaient emporté beaucoup trop de choses dans leur sac à dos ou qu'ils ont sous-estimé l'impact de l'altitude.
Cela ne signifie pas pour autant que cette randonnée est réservée aux athlètes.
Loin de là.
J'ai encadré des professeurs des écoles, des médecins sexagénaires, des étudiants universitaires qui n'avaient jamais fait de camping auparavant et des familles avec des adolescents.
Les groupes qui réussissent ont tous un point commun : ils ne tentent jamais de gravir la montagne à la vitesse de l’éclair.
C'était exactement nous.
Nous sommes plutôt actifs, mais certainement pas des randonneurs.
Le premier après-midi, nous n'arrêtions pas de nous comparer aux marcheurs plus rapides qui nous dépassaient.
Grosse erreur.
Le deuxième jour, nous avons considérablement ralenti le rythme, nous avons cessé de nous soucier des autres et soudain, toute la randonnée est devenue agréable.
J'aurais aimé qu'on me dise avant, que l'altitude n'affecte pas tout le monde de la même façon. Mon mari n'a eu aucun problème, alors que j'ai dû m'arrêter toutes les quinze minutes pendant la dernière montée.
En fait, j'ai fait demi-tour.
Pas d'histoire dramatique, je n'y prenais tout simplement aucun plaisir.
J'avais mal dormi, j'avais un léger mal de tête dû à l'altitude et je me suis rendu compte que je grimpais parce que tout le monde en ligne disait qu'Ala-Kul était « incontournable ».
Je suis donc retourné à pied à Altyn Arashan, j'ai passé l'après-midi à me prélasser dans les sources chaudes et j'ai honnêtement passé l'une des meilleures journées du voyage.
Parfois, il faut s'autoriser à ne pas terminer toutes les randonnées célèbres.
J'aimerais que plus de gens pensent comme ça.
Faire demi-tour n'est pas un échec.
Ignorer les signaux de son corps parce que des inconnus sur Internet ont accompli cette randonnée est une décision bien pire.
Les montagnes seront toujours là l'année prochaine.