Bonjour à tous!
Je partagerai notre voyage au jour le jour, tant que les impressions sont encore fraîches ! Cela pourra peut-être être utile à quelqu'un qui prépare son propre voyage.
Nous avons voyagé en voiture de location : Garni (nuit sur place) — Réservoir d’Azat — Khor Virap — Surenavan — Tigranashen — Noravank — Areni (nuit sur place) — Cascade de Shaki — Vorotan — Tatev — Goris (nuit sur place) — Khndzoresk — Bord du lac Sevan — Erevan. Nous prévoyons maintenant de passer deux nuits et une journée et demie à Erevan pour nous détendre et assimiler toutes nos impressions…
Nous sommes une famille (2 adultes et 2 enfants de 8 et 11 ans). Amateurs de voyages indépendants, nous planifions et organisons tout nous-mêmes.
Nous avons atterri à Zvartnots à 2h20, récupéré notre voiture réservée (AutoUnion via economycarrentals), acheté de quoi grignoter au Carrefour du centre commercial d'Erevan, puis pris la route pour Garni. En chemin, nous nous sommes arrêtés à l'Arc de Charents : le mont Ararat était caché par les nuages, mais la vue était tout de même époustouflante ❤️
À Garni, nous avons séjourné à l'hôtel Harmonia Garden GastroYard & Hotel. Très satisfaits. La chambre est simple, mais l'emplacement est idéal, avec un magnifique jardin et un petit-déjeuner copieux et délicieux 👍🏻
Au coucher du soleil, nous sommes allés nous promener jusqu'au monastère de Geghard. Nous sommes arrivés vers 7h. Il y avait déjà peu de monde. Nous avons visité toutes les salles et longé le pont. D'ailleurs, de tout le voyage, Geghard nous a paru le plus impressionnant des monastères. Peut-être parce que c'était le premier !
Nous avons passé une excellente soirée au restaurant Vitrage, avec vue sur les montagnes et le temple de Garni. Ce n'était pas vraiment bon marché : pour deux adultes et deux enfants, l'addition s'est élevée à environ… 90 dollars américains (≈ 8 000 roubles) (Assortiment de houmous, entrecôte de porc, carré d'agneau, taboulé, brochette de bœuf, chachlik de poulet, frites, deux verres de vin et des limonades ; en cadeau d'anniversaire, ils ont apporté un dessert — du gata avec du yaourt à la mûre ❤️ et nous ont même offert une bougie parfumée)).
En raison du décalage horaire, nous nous sommes levés très tôt et, à 7 h, sans aucune gêne, nous nous sommes introduits discrètement dans l'enceinte du temple de Garni par un sentier longeant les gorges. Nous avons pu nous promener, prendre des photos sans croiser personne et admirer le lever du soleil 😊. Plus tard, nous avons été repérés et poliment priés de repartir par le même chemin. Ils ont même refusé de nous faire payer l'entrée et nous ont dit de revenir à 9 h, à l'ouverture de la billetterie.
Avant le petit-déjeuner, il nous restait du temps, alors nous sommes allés voir le Symphony of Stones. Bien sûr, nous étions de nouveau seuls, la billetterie était fermée, alors nous avons mis l'argent du billet dans mon enveloppe cadeau et l'avons laissée sous la vitre. Un endroit incroyable et vraiment impressionnant ! ❤️ Bien plus beau en vrai qu'en photo. Et le fait d'être seuls sur place rend l'expérience encore plus spéciale.
Après le petit-déjeuner, nous avons quitté l'hôtel et sommes retournés à Garni comme de vrais touristes ! C'était magnifique, mais déjà bondé. C'était tout de même agréable de voir autant d'étrangers : un intérêt évident pour l'Arménie de la part des Européens. Italiens, Français, Allemands…
Nous avons ensuite pris la direction de Khor Virap en passant par le réservoir d'Azat. Nous nous sommes arrêtés pour quelques photos — c'était magnifique 👍🏻 En chemin, nous avons aperçu des cigognes dans les villages 🥰
En approchant de Khor Virap, on sentait déjà que ça n'allait pas nous plaire 😅 Trop de voitures, de bus (on est arrivés vers midi), des pigeons qu'on nous poussait dessus, des étals de souvenirs, un mendiant sur les marches… On se serait cru dans un marché, et l'atmosphère sacrée avait disparu. Du coup, on a jeté un coup d'œil rapide (l'Ararat était caché par les nuages) et on est repartis. C'était peut-être juste un mauvais timing.
Après le déjeuner à Pokr Vedi, nous avons visité Surenavan, le village des cigognes. Nous avons flâné un peu et discuté avec les habitants. Nous étions ravis (moi encore plus que les enfants 😁). Un endroit fascinant, nous sommes contents de nous y être arrêtés 👍🏻
Nous sommes allés à Noravank en passant par Tigranashen. De nombreuses positions fortifiées jalonnent le chemin. La route est d'une beauté incroyable — un rêve pour les amoureux des routes sinueuses de montagne ! C'est triste que l'on puisse penser à la guerre alors qu'un tel paysage nous entoure.
Nous avons également aperçu quelques voitures accidentées sur les pentes, près des virages serrés — alors conduisez prudemment et ne vous laissez pas trop distraire par le paysage.
Noravank est magnifique ! Mais le véritable atout, c'est la nature environnante et les gorges que l'on traverse en voiture. De superbes falaises rouges ❤️
Nous avons aussi visité la grotte d'Areni, mais sans guide — les enfants commençaient à s'impatienter. Au restaurant voisin (près de la piscine), la glycine est en fleurs ! Si vous ne l'avez pas encore vue, allez-y et profitez de son parfum. C'est incroyable ❤️
Nous avons passé une nuit à la maison d'hôtes Areni Wine Art. Un grand bravo ! 👍🏻 Je la recommande chaudement ! Les chambres sont très simples (environ 55 $ US, soit 5 000 roubles, pour quatre personnes), mais l'hôte, Eric, est fantastique. Ce jeune homme a choisi la viticulture plutôt qu'un emploi de bureau à Erevan. Il parle couramment russe et anglais ! Au menu : un délicieux vin maison, une salle à manger chaleureuse avec vue et un dîner incroyablement savoureux. L'atmosphère y est vraiment conviviale et décontractée ! 👍🏻 C'est exactement ce qu'on attend d'une maison d'hôtes.
Je me suis encore levé tôt et suis parti explorer les environs. À environ 1 km de la maison d'hôtes se trouve un barrage de boue assez particulier. De l'extérieur, il paraît banal, mais à l'intérieur, on ressent toute la puissance et la beauté de la structure. Vraiment impressionnant ! Surveillez bien les enfants ! 😁
Nous avons continué notre route sur la route sinueuse et avons contemplé la route menant à Noravank. Eric possède également deux cabanes en forme de A sur la falaise — la vue est à couper le souffle ! La prochaine fois, j’y séjournerai.
Après le petit-déjeuner, nous avons dit au revoir et pris la route pour Tatev. Premier arrêt : la cascade de Shaki. Arrivés vers 11h30, il y avait déjà pas mal de monde. Mais c'était toujours aussi beau 😊
J'ai acheté des souvenirs en chemin — environ 1 dollar américain pour un bracelet, $ 8 USD pour un sac fourre-tout. Les aimants sont également bon marché.
Nous avons continué par Sisian et Vorotan (avec un arrêt à un pont médiéval semblable aux formations rocheuses de Garni), en approchant de Tatev par les hauteurs. La route est haute, sinueuse et fréquentée par des camions, mais pas trop difficile : il suffit de conduire prudemment. Les paysages sont incroyables ❤️
Le monastère de Tatev est excellent. Il y a beaucoup de pièces, intéressantes à explorer. La vue est imprenable ! Il y a beaucoup de monde, mais l'ambiance n'est pas celle d'un marché comme à Khor Virap (c'est subjectif).
Nous n'avons pas pris le téléphérique ; nous sommes descendus en voiture. Les montagnes sont immenses ! Le téléphérique paraît minuscule à côté.
Nous avons passé la nuit à Goris — un centre très agréable et animé. L'atmosphère nous a un peu rappelé Side en Turquie, avec ses balcons en bois sur les bâtiments en pierre.
Hôtel : Passage. L'établissement a l'air luxueux, mais le service laisse à désirer. Le buffet du petit-déjeuner était limité ; il manquait même des couverts. La chambre était cependant spacieuse et agréable. Dans l'ensemble, une bonne étape.
Il s'agit d'un barrage de coulée de boue à Areni.
Enfin adaptée au fuseau horaire 😅
Après le petit-déjeuner, nous sommes allés à Khndzoresk. Nous sommes arrivés vers 10h ; il y avait déjà du monde. La route jusqu'au parking fait 2.8 km et est très accidentée ; c'est long mais faisable.
Au pont, un guide local nous a immédiatement abordés : il nous a montré une grotte aménagée, nous a expliqué la vie sur place, nous a fait traverser et a pris des photos. Impression mitigée : utile, mais très expéditif. Il nous a d’abord dit « payez ce que vous voulez », puis a laissé entendre qu’il fallait compter 10 000 drams (12 $ US). Nous avons payé, mais la situation nous a laissés un goût amer. Pas à cause de l’argent, mais plutôt de la façon dont les gens nous ont abordés.
S'il avait simplement annoncé le prix dès le départ, nous aurions simplement accepté et c'est tout… bref, le tourisme gâte les gens.
Sur le chemin du retour, nous avons échangé quelques mots avec lui pendant qu'il attendait les prochains visiteurs — la conversation semblait plus naturelle.
Alors, n'oubliez pas : « payez ce que vous voulez » peut ensuite se transformer en « c'est trop peu ». Mais merci à lui pour le musée et l'histoire en tout cas.
Nous avons beaucoup apprécié de nous promener seuls dans les grottes. C'était intéressant d'imaginer comment les gens vivaient ici.
Ce petit pont est vraiment grisant.
Après Khndzoresk, nous avons repris la route du retour — en traversant directement Goris, puis en bifurquant sur la carte vers Sevan, car nous avions encore un arrêt important en cours de route.
Un passionné du village d'Artabyunk a aménagé une plateforme d'observation sur sa propriété pour admirer les bouquetins et, avec un peu de chance, même les ours. Il met à disposition des jumelles et un télescope. Un type vraiment sympa 🥰 on voit qu'il aime profondément l'endroit où il vit.
Bien sûr, nous lui avons donné un « pourboire ». Il a dit que 1000 drams suffisaient, nous avons à peine réussi à lui en soutirer 2000 😅 et nous lui avons offert des guimauves enrobées de chocolat que nous avions ramenées de Novossibirsk comme souvenirs pour les gens sympas (d'ailleurs, un paquet est déjà parti pour Eric d'Areni, il en reste un — maintenant nous cherchons une troisième personne géniale 😂😂😂).
Il nous a invités à prendre un café, mais nous devions continuer notre route…
La route vers Sevan traversait à nouveau de très hauts cols de montagne ; nous sommes montés jusqu’à 2 420 mètres. Il n’y a quasiment pas de voitures, aucun camion. La route est en mauvais état par endroits.
Nous sommes passés devant le caravansérail d'Orbelian — nous avions prévu de nous arrêter, mais il faisait très froid et il était encore entièrement recouvert de neige.
Nous avons longé la côte du Sevan en voiture et nous nous sommes arrêtés à Hayravank.
Et nous voici maintenant à Erevan pour traiter les impressions.
Nous prévoyons aussi d'aller à ROT54. Et peut-être à la grotte de Levon. Et peut-être au Mur Noir, selon l'envie.
À Erevan, nous n'avons pas encore donné de nom à l'hôtel, mais nous en sommes également satisfaits.
Résumé des aspects pratiques du quotidien :
La conduite est tout à fait gérable, les gens conduisent normalement. Les camions iraniens sur l'autoroute ne sont pas effrayants. Il suffit de conduire prudemment.
Les routes sont globalement excellentes. Il y a quelques tronçons avec un asphalte vieilli et des nids-de-poule profonds — alors on regarde plus la route que les montagnes 😅
Il y a plein de lacets — si vous aimez ça, vous allez être ravi !
Essence 95 — 520–540 drams par litre.
Nourriture — pour une famille de 4 personnes, cela représente environ 2 000 à 3 000 roubles (30 à 45 dollars américains).
L'entrée aux monastères et aux points de vue est gratuite. Seul le stationnement est payant presque partout (300 à 500 drams). Globalement, c'est donc assez économique.
Surenavan — à 20 minutes en voiture de Khor Virap. On y trouve des nids de cigognes à chaque coin de rue 😍 Un village tout à fait ordinaire. Il est agréable de s'y arrêter quelques minutes, de flâner, de discuter avec les habitants : ils vous diront le nom des cigognes, depuis combien d'années chaque couple est ensemble, comment ils élèvent leurs petits… Vous pourrez prendre de superbes photos des nids avec vue sur l'Ararat, si le ciel est dégagé.
En fait, on trouve aussi des nids de cigognes dans d'autres villages, même sur la route de Khor Virap. Mais ici, ils sont très nombreux. Tous ont été comptés et numérotés.
