Boukhara est une ancienne ville orientale, tout droit sortie d'un conte de fées. Elle respire le charme de l'histoire médiévale et la mystique de l'Orient. Ici, tout est exactement comme vous l'imaginez.
Vous pouvez commencer votre visite au Sarrafon Trading Dome. Cette haute structure en briques présente un dôme ouvert avec des entrées sur les quatre côtés. En dessous, les vendeurs proposent toutes sortes de « curiosités » touristiques intrigantes.
Juste à côté du dôme se trouve le caravansérail de Nogai datant du 18e siècle. En fait, les bâtiments historiques sont partout dans la vieille ville. Depuis le dôme, vous pouvez déjà apercevoir le célèbre minaret de Kalyan et un autre caravansérail.
Une courte promenade vous mènera à l'un des sites les plus fascinants du vieux Boukhara : la mosquée Magok-i-Attari (ouzbek : Magʻoki attori masjidi, littéralement « fosse des marchands d'épices »). Elle se trouve à cinq mètres sous le niveau du sol et, selon l'histoire de Boukhara, a été construite sur le site d'un temple lunaire zoroastrien. Avant la conquête arabe, ce bazar était utilisé pour le commerce d'idoles, d'herbes médicinales et d'épices, ce qui a valu à la mosquée son surnom de « mosquée des marchands d'épices ». À proximité, il y avait autrefois un temple lunaire, qui a également inspiré le nom Magok-i-Attari (persan : ماه, mâh).
Au début du XXe siècle, la mosquée était presque entièrement enfouie sous des couches de sédiments culturels accumulées au fil des siècles, ce qui a conduit les habitants à la qualifier de mosquée souterraine. Cette origine lui confère un style architectural unique et captivant, avec une façade ornementée remarquablement bien préservée. Je vous recommande vivement d'explorer cette mosquée avec soin, elle se trouve à quelques pas du cœur touristique de la vieille ville de Boukhara, le complexe Lyabi-Hauz.
L'ensemble Lyabi-Khauz et le charme culturel de Boukhara
Le mot « hauz » désigne un étang, et il n’en reste que quelques-uns en Ouzbékistan. Beaucoup ont été comblés au début du XXe siècle pour des raisons sanitaires, car ils constituaient des foyers de maladies comme le choléra, la dracunculose et le paludisme. Au Moyen Âge, Lyabi-Hauz était une place commerçante animée grâce à sa proximité avec la principale rue commerçante et ses coupoles commerciales (l’une d’elles se trouve à environ 20 mètres de la place) et à la densité urbaine de Boukhara. L’ensemble lui-même a été construit aux XVIe et XVIIe siècles.
Aujourd'hui, les canards nagent dans l'étang et les monuments architecturaux environnants se reflètent magnifiquement à la surface de l'eau. Les rives sont bordées de restaurants et de cafés. Malheureusement, nous n'avons pas eu l'occasion d'y manger, mais j'ai entendu dire que les prix sont raisonnables et que l'arôme du shashlik est imbattable.
À proximité, le long du canal de la ville, presque à sec et trouble, appelé Shahrud, vous trouverez un parc ombragé par des arbres finement sculptés. Ici se dresse un monument à Khoja Nasreddin, un héros populaire apprécié et humoristique. Il y a toujours une file d'attente pour prendre des photos avec cette charmante statue. Cette sculpture en métal magnifiquement conçue est pleine de personnalité et très photogénique - un endroit incontournable !
Lyabi-Hauz est entouré de trois monuments architecturaux : la madrasa Kukeldash (XVIe siècle), la Khanqah de Divan-Begi (une auberge pour les derviches) et la madrasa Divan-Begi, également du XVIe siècle.
Dans presque toutes les cours de madrasa accessibles, vous trouverez des vendeurs proposant des souvenirs standards de Boukhara : céramiques, tissus, sacs, aimants, plats en relief, etc.
Les prix peuvent être élevés ici ! Cependant, il faut marchander et le prix peut être considérablement réduit, parfois de 3 à 4 fois. Vous pouvez payer dans différentes devises, notamment en soms ouzbeks, en dollars américains, en euros ou en roubles russes, en fonction du taux de change du marché dans les bazars de la ville.
Un sac en tissu blanc en calicot grossier avec une broderie ouzbèke traditionnelle aux couleurs vives coûte entre 10 et 50 dollars s'il est fait à la main. De belles figurines en céramique de danseurs, de guerriers et d'autres pièces au design complexe constituent d'excellents ajouts à toute collection. Elles coûtent entre 5 et 20 dollars, selon le savoir-faire, la taille et le niveau de détail. Les souvenirs les plus chers sont des plaques de laiton d'une beauté époustouflante avec une gravure complexe, allant de 50 dollars, mais coûtent généralement environ 100 dollars. Les couteaux en acier de haute qualité fabriqués dans le style traditionnel ouzbek commencent à 30 dollars.
Chaque monument de l'ensemble Lyabi-Khauz mérite une attention particulière, tout comme Boukhara elle-même, véritable témoignage de la culture ancienne de l'Orient. Les portails des mosquées sont ornés d'ornements uniques, vibrants et complexes, et certaines anciennes portes en bois sculpté ont été préservées, bien que beaucoup aient été remplacées par des portes modernes moins expressives.
Dans l'ensemble, Boukhara donne l'impression de vivre une période difficile. Les façades de certains monuments sont partiellement restaurées mais mal éclairées, tandis que les intérieurs de la plupart nécessitent une rénovation importante.
Poursuivant notre voyage à travers l'ancienne Boukhara, nous nous sommes dirigés vers l'Ark, une grande forteresse d'argile qui a servi de résidence aux émirs de Boukhara pendant des siècles. En traversant un autre dôme commercial et en naviguant entre des rangées de stands de souvenirs, nous avons atteint le Registan de Boukhara, une place cérémonielle que l'on retrouve dans de nombreuses villes du Moyen-Orient.
Minaret de Kalyan
Le minaret de Kalyan est l'un des sites les plus impressionnants de Boukhara. Il se dresse fièrement sous le ciel bleu clair de la ville. Ses motifs de pierre variés, qui s'étendent de sa base jusqu'à son sommet, sont fascinants et peuvent être admirés pendant des heures. Le meilleur point de vue pour photographier ce géant se trouve un peu plus loin dans la place, depuis les marches de la petite madrasa Amir Olimkhon.
Le Registan de Boukhara comprend en partie l'ensemble architectural Poi-Kalyan. Comme son nom l'indique, cet ensemble met en valeur l'ancien minaret de Kalyan (« Kalyan » signifie « grand » ou « grand »). Construit au XIe siècle, il reste l'une des plus hautes structures de Boukhara, mesurant 11 mètres avec un diamètre à la base de 46.5 mètres. Un monument vraiment majestueux et magnifique, malheureusement, sa plate-forme d'observation est fermée aux visiteurs.
Place Poi-Kalyan
La place est bordée sur deux côtés par la grande mosquée Kalyan et la madrasa Mir-i-Arab. Même si nous n'avons pas visité la madrasa, il aurait été impensable de ne pas visiter la mosquée Kalyan. Son immense dôme bleu azur est visible depuis de nombreux endroits de Boukhara. La mosquée, un lieu de culte actif, est impeccablement entretenue et dégage une sérénité indescriptible, caractéristique peut-être de tous les sites sacrés.
À l'intérieur, la mosquée dispose d'une grande cour ouverte entourée de balcons couverts. L'atmosphère y est enchanteresse. Les vues sur la madrasa et les vues panoramiques du dôme de la mosquée à côté du minaret de Kalyan sont particulièrement captivantes. Des pigeons voltigent sous le grand dôme et les échos résonnants qui se trouvent en dessous se propagent dans toute la mosquée.
La forteresse de l'Arche
Notre prochaine étape fut l'Arche, le cœur de l'ancienne Boukhara. La forteresse, mentionnée pour la première fois au IXe siècle, servait de citadelle et de résidence à l'émir de Boukhara et à son entourage d'élite. Selon les récits historiques, jusqu'à 9 3,000 personnes vivaient dans la forteresse au début du XXe siècle. Elle abritait le palais de l'émir, des bureaux gouvernementaux, des ateliers, un trésor, un arsenal, des logements pour la noblesse, des entrepôts pour les vêtements, les tapis et les armes, ainsi que le trésor royal.
L'Arche a la forme d'un rectangle irrégulier allongé d'ouest en est, avec un périmètre de 789.6 mètres et une superficie intérieure de 3.96 hectares. Sa hauteur depuis la place du Registan varie de 16 à 20 mètres. Alors que la plupart des grands murs se sont effondrés, une petite partie a été restaurée pour les visiteurs.
L'entrée majestueuse de la forteresse et la place attenante sont pour la plupart vides, avec quelques touristes et jeunes locaux posant pour des photos devant le décor antique. Des visites guidées de l'Arche, d'une durée de 30 à 40 minutes, sont proposées, couvrant tous les pavillons accessibles. Il s'agit de la composition architecturale médiévale la plus vaste et la plus cohérente de Boukhara et elle mérite certainement une visite. Les points forts comprennent la salle du trône, la salle de réception et les quartiers des invités autrefois utilisés par le général russe Kaufman lors de la conquête de l'Asie centrale.
Mosquée Bolo-Hauz
À côté de l'Arche se trouvent un autre hauz (réservoir d'eau) et la mosquée Bolo-Hauz. Avant la Révolution, c'était la principale mosquée du vendredi de Boukhara, où l'émir lui-même priait. À côté de la mosquée se trouve un mini-minaret, ressemblant à une version réduite du minaret de Kalyan. La façade de la mosquée est ornée de superbes colonnes sculptées et de plafonds aux peintures complexes.
Au-delà des principales attractions
D'autres sites incontournables à Boukhara comprennent le mausolée des Samanides, le complexe Chashma-Ayub et la porte Karakul, la deuxième des portes médiévales de la ville de Boukhara encore existantes.
Mausolée des Samanides
Situé dans un parc qui abritait autrefois un ancien cimetière, le mausolée des Samanides est une merveille architecturale. Construit entre le IXe et le Xe siècle, il présente des formes cubiques, des motifs de briques complexes mais austères et un dôme bas avec des « pointes » saillantes qui créent un style monumental unique. Contrairement à la plupart des monuments de Boukhara, le mausolée des Samanides reflète une influence zoroastrienne antérieure plutôt que l'esthétique arabe dominante.
À l'intérieur, une chambre funéraire unique et surélevée respecte les traditions du Khwarezm voisin. La lumière filtre à travers des mini-fenêtres sculptées, créant une ambiance indescriptible. Les visiteurs peuvent se reposer sur un banc à l'intérieur tout en réfléchissant ou en priant sous la surveillance du gardien.
Mausolée Chashma-Ayub
Derrière le mausolée samanide se trouve le mausolée Chashma-Ayub (« la source de Job »), marqué par une tour en brique légèrement inclinée. Construit au XIVe siècle, il abrite aujourd'hui un musée de l'eau (qui n'est pas particulièrement attrayant) et un puits au-dessus d'une source sacrée.
Selon la légende, le prophète Job (Ayub) aurait parcouru les terres de Boukhara en tant que prédicateur. Lors d'une sécheresse, il aurait frappé le sol avec son bâton et une source curative serait apparue, qui fournit encore aujourd'hui de l'eau potable. Sous le dôme se trouve le puits avec de l'eau légèrement salée, et au-delà se trouve une chambre funéraire.
Aujourd'hui, nous revenons à Samarkand à partir de BoukharaPour ceux qui n'ont pas encore fait leur choix, je vous conseille de prévoir trois nuits pour Boukhara. C'est une petite ville pleine de charme, magnifique et pleine d'énergie ! Pas étonnant qu'elle figure sur la liste des incontournables. UNESCO liste 💯 !
Même si la vieille ville n'est pas très grande, son atmosphère est comme Venise — on a juste envie de se promener et de se perdre dans ses petites rues propres. Si on compare ces deux villes, c'est comme une cérémonie Saint-Pétersbourg et Kolomna, où l'on a l'impression que les personnages de Fyodor Dostoïevski Ils errent encore dans les environs. Parlez avec les habitants et vous comprendrez l'intelligence, la noblesse et la bonté de ce peuple.
Et pour ce qui est des choses du quotidien : la nourriture est délicieuse ! Évitez les restaurants uniquement destinés aux touristes, comme le JOY Gastro Restaurant, où nous avons mangé le premier soir. Certes, le cadre est magnifique, mais la cuisine est très chère et, malheureusement, sans saveur. plov avant 13h00 et après 18h00 dans les endroits où mangent les locaux — et les kebabs grillés là-bas, wow 🤦♀️!
Au marché — nous l'avons préféré au bazar de Siab — on peut acheter de très beaux chapans, en mousseline, en coton, et même en imitation laine, pour la moitié du prix pratiqué dans la vieille ville.
En bref, ne venez pas à Boukhara pour une seule journée — cette ville mérite bien plus !
