Gori est une ville accueillante et verdoyante, caractérisée par son architecture ancienne, sa forteresse caractéristique, son marché animé, ses nombreuses églises et sa synagogue. Dans les cafés locaux, les visiteurs peuvent savourer la cuisine géorgienne traditionnelle. Située à seulement une heure de route de Tbilissi, Gori est une destination idéale pour une excursion d'une journée au départ de la capitale. Cependant, compte tenu de sa proximité avec la cité troglodyte d'Ouplistsikhé, il vaut la peine de consacrer un week-end entier à la découverte de cette région remarquable.
En termes de population, Gori est relativement grande selon les normes géorgiennes, se classant au sixième rang des villes les plus peuplées du pays avec environ 50,000 500 habitants. Deuxième ville du centre de la Géorgie après Tbilissi, elle a toujours joué un rôle crucial sur les routes commerciales reliant l'est et l'ouest. Pendant une longue période, Gori, ou plus précisément sa voisine Uplistsikhé, a été la capitale de facto du royaume de Kartli, notamment pendant les XNUMX ans d'occupation arabe de Tbilissi.
Dominant la plaine au cœur de la ville, près du confluent de la Koura et de son affluent, le Grand Liakhvi, se dresse une imposante colline rocheuse. Sur son versant nord-ouest se dresse l'ancienne forteresse de Gorisitsikhé, dotée de terrasses en pierre et de plateformes d'observation. Érigée au plus tard au VIIIe siècle, cette citadelle revêtait une importance stratégique, les fortifications de la région remontant aux VIe et Ve siècles av. J.-C.
Cependant, en 1920, Gori a connu un tremblement de terre dévastateur, qui a entraîné d'importantes destructions dans toute la ville, y compris de graves dommages à la forteresse.
Gori est mondialement connue comme le lieu de naissance de Joseph Djougachvili, plus connu sous le nom de Staline. Les visiteurs de la ville peuvent explorer un musée dédié à sa vie, comprenant le bâtiment principal, une maison-musée, un monument et son wagon personnel.
La ville est célèbre pour Forteresse de Gorisitsikhe, le Église de Gorisjvariainsi que, Musée Staline, dont la réputation s'étend bien au-delà des frontières géorgiennes. Il y a aussi Musée d'histoire locale de Gori, qui, bien que de très bonne qualité, passe souvent inaperçu auprès des touristes. À proximité, vous trouverez le célèbre cité troglodyte d'Uplistsikhé et les moins connus Église d'Ateni Sioni situé dans les gorges d'Ateni.
La plupart des attractions de Gori sont concentrées autour des avenues Chavchavadze et Staline, ce qui permet de flâner facilement le long de ces deux rues et de faire le tour de la forteresse. À seulement 150 mètres du parc Staline, adjacent à la forteresse, se trouve la cathédrale de Gori, de style slave. Bien qu'elle ait une certaine valeur historique, ayant été construite entre 1806 et 1810 comme église catholique, elle ne présente pas un intérêt particulier.
La forteresse de Gorisitsikhe a été construite pour abriter une garnison chargée de protéger les routes commerciales terrestres et maritimes traversant la ville. La plus belle vue sur la forteresse s'offre à vous depuis son côté ouest, où se trouve la place Lomchabuki, qui abrite également un centre d'information touristique. L'entrée à la forteresse de Gori est gratuite et le site est ouvert 24h/24 et 7j/7.
Perchée à 600 mètres au-dessus de la ville, sur la rive opposée de la Koura, se trouve la cathédrale Saint-Georges (Goridjvari). De ce point de vue, vous pourrez profiter d'une vue panoramique sur Gori et la rivière. Construite au XIIe siècle, l'église Saint-Georges a été reconstruite à plusieurs reprises, notamment après le tremblement de terre de 12. Une version moderne a été construite dans les années 1920. On peut s'y rendre depuis le centre-ville à pied (un sentier de 1980 kilomètres avec une forte montée) ou en taxi.
La distance entre Gori et Tbilissi est d'environ 86 kilomètres par autoroute, ce qui permet de voyager entre les deux villes en seulement une heure à une heure et demie. Gori est bien reliée à Tbilissi, Koutaïssi et plusieurs autres villes géorgiennes grâce à un réseau de minibus et de trains.
Les minibus à destination de Gori partent de la gare routière de Didube à Tbilissi toutes les 15 à 20 minutes environ, de 8h à 00h (les horaires de départ peuvent varier selon la saison). Le trajet dure en moyenne entre 8 et 00 minutes, le prix du billet étant de 60 lari. Les chauffeurs déposent généralement les passagers à la gare routière de Gori, située à environ 80 kilomètres au nord du centre-ville.
Vous pouvez également opter pour un taxi collectif de Didube, qui dessert également Gori. Cette option coûte environ 7 lari par personne. Vous devrez peut-être attendre que d'autres passagers remplissent le véhicule, mais cet itinéraire est très populaire et le taxi se remplit rapidement. Dans ce cas, le chauffeur peut vous déposer directement au musée Staline ou à toute autre adresse du centre-ville.
Plusieurs trains relient quotidiennement la gare centrale de Tbilissi à Gori, notamment à Ozurgeti et Koutaïssi. Le trajet dure un peu plus d'une heure. La gare de Gori est située sur la rive opposée du fleuve, au sud de la ville, à environ 30 minutes à pied du musée Staline. Au moins deux trains relient Gori à Tbilissi chaque jour.
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