Visiter la cave à vin Numisi promet d'être l'une des expériences les plus inoubliables de votre voyage en Géorgie. Veliscikhe, ancien village géorgien fondé vers le VIe siècle, est non seulement chargé d'histoire, mais abrite également le musée Numisi. Bien que présenté comme un musée du vin, il s'agit en réalité d'un véritable trésor ethnographique miniature. Vous pourrez y découvrir la culture de la vigne, chaque étape de la vinification et les anciens équipements, le tout dans un bâtiment en pierre magnifiquement restauré, entouré de diverses dépendances. La particularité du musée est sa terrasse pittoresque.
L'histoire de Numisi débute lorsqu'une famille acquiert un terrain aux structures délabrées. Parmi les découvertes, on compte une ancienne cave à vin datant du XVIe siècle. On ignore si les propriétaires connaissaient ce trésor lors de l'acquisition, mais quelques années plus tard, ils transforment le site en un remarquable musée dédié à la vinification et aux objets historiques. On y produit du vin selon des méthodes traditionnelles, ainsi qu'un chacha unique, élaboré non pas à partir de marc de raisin, mais de pur jus de raisin, pour un spiritueux exceptionnellement savoureux.
En franchissant les portes du musée, les visiteurs sont accueillis par une charmante cour de village ornée d'un mini jardin, de vignes, de structures intrigantes et même d'un petit poulailler.
Le musée s'étend sur deux étages et un sous-sol. Dans l'espace d'exposition principal, vous trouverez les « qvevri », de grands récipients en terre cuite enfouis dans le sol où le moût (raisins foulés, pépins et peaux) est fermenté. Le processus de vinification géorgien diffère de la méthode européenne : en Géorgie, les raisins fermentent avec les peaux et les pépins, tandis qu'en Europe, seul le jus est utilisé. Cela donne aux vins géorgiens plus robustes et plus corsés.
Lors de votre visite, vous découvrirez comment le vin et ses dérivés sont extraits, ainsi que le nettoyage des qvevri. La salle principale présente une multitude d'objets du musée, notamment des poteries anciennes et divers outils de vinification, tels que des pressoirs et des fouloirs à pied et à main.
En descendant au sous-sol, on pénètre dans le « saint des saints », la cave à vin (marani) du XVIe siècle. Les fouilles sont toujours en cours, mais la cave est toujours utilisée pour sa fonction première : le stockage du vin.
Il est intéressant de noter que pour obtenir un vin demi-doux, il est soumis à un processus de refroidissement, c'est-à-dire placé dans un environnement plus frais afin d'interrompre la fermentation. De plus, l'ajout de sucre au vin géorgien est interdit par la loi !
Nous nous dirigerons ensuite vers la salle de dégustation du musée, qui fait également office de café. On vous y présentera un appareil de distillation utilisé pour la production du chacha !
La salle de dégustation présente principalement des collections de cadeaux reçus par le musée, notamment des boissons alcoolisées de différents producteurs et pays, des drapeaux, des pièces de monnaie, des céramiques, des peintures, des photographies et bien plus encore. Vous aurez ensuite l'occasion de déguster des boissons locales.
Le musée est situé dans la vallée d'Alazani, dans le village de Veliscikhe, avec les coordonnées : 41.8079129, 45.7505790.