Monastère de Jvari

Le monastère de Djvari est l'un des sanctuaires chrétiens les plus anciens et les plus vénérés de Géorgie. En 1994, il est devenu le tout premier monument géorgien à être inscrit sur la Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO, reconnaissance de sa profonde importance historique et spirituelle. Perché au sommet d'une colline, le monastère offre une vue imprenable sur l'ancienne capitale Mtskheta, la majestueuse cathédrale de Svetitskhoveli et le confluent spectaculaire des rivières Koura et Aragvi.

Ceux qui visitent Jvari avec un guide local ou un hôte géorgien entendront certainement parler de l'héritage poétique du monastère : il est immortalisé dans le poème légendaire de Mikhaïl Lermontov. MtsyriAu pied de la colline se dresse une statue du grand poète russe, commémorant son lien avec ce lieu mystique.

Le nom du blog Jvari Le monastère est également connu sous le nom de monastère de la Sainte-Croix. Selon la tradition géorgienne, c'est sur cette même colline, au IVe siècle, que sainte Nino, l'Illuminatrice de Géorgie, érigea une croix de bois symbolisant la victoire du christianisme sur le paganisme. Cette croix, à laquelle on prêtait des pouvoirs de guérison miraculeux, devint un symbole de la nouvelle foi.

Deux siècles plus tard, une petite église fut construite sur le site de la Sainte Croix, suivie de la construction du monastère de Djvari, à proximité. Si les historiens débattent encore de la date exacte de sa construction, la période la plus communément admise se situe entre 604 et 642 apr. J.-C. L'identité de l'architecte à l'origine de ce joyau architectural s'est perdue au fil du temps.

De 2004 à 2007, le monastère figurait parmi les « 100 sites les plus menacés » au monde, témoignant cruellement de sa vulnérabilité. Grâce à d'importants travaux de restauration, il a été retiré de cette liste, préservant ainsi sa place dans l'histoire et la dévotion. Aujourd'hui, le monastère de Djvari n'est plus seulement une destination de pèlerinage : il est devenu un symbole de Mtskheta, attirant chaque année des milliers de visiteurs du monde entier.

L'élégance architecturale de Djvari réside dans son harmonie remarquable avec le paysage environnant. L'église, de taille modeste, est construite en forme de croix inscrite dans un carré et couronnée d'une élégante coupole. La structure culmine à 25 mètres de haut, occupant une superficie d'environ 22 mètres sur 19.

Des reliefs sculptés et des motifs ornementaux ornent les façades est et sud. Ces sculptures anciennes représentent les nobles mécènes qui ont supervisé la construction du monastère. Pourtant, le temps n'a pas été tendre : des graffitis en plusieurs langues, dont le russe, marquent les murs extérieurs, vestiges d'un tourisme insouciant.

L'intérieur du monastère, austère et contemplatif, reflète l'esprit de l'architecture ecclésiastique géorgienne. En son cœur se dresse un piédestal qui portait autrefois la croix de sainte Nino. Quelques icônes et croix ornent discrètement les murs, leur beauté solennelle contrastant avec l'opulence des intérieurs byzantins, où la décoration élaborée occupe souvent une place centrale.

Le monastère de Djvari se trouve à Mtskheta, l'ancienne capitale de la Géorgie, à seulement 25 kilomètres de Tbilissi. Le moyen le plus courant pour s'y rendre est la marshrutka (minibus partagé), au départ de la gare routière de Didube à Tbilissi. Située au cœur d'un marché animé, la gare peut paraître chaotique, mais trouver le minibus qui vous convient est facile : il suffit de demander aux chauffeurs ou aux passants où se trouvent les marshrutkas à destination de Mtskheta. Les billets peuvent être achetés à la caisse ou directement auprès du chauffeur.

À Mtskheta, le minibus s'arrête au centre-ville. Bien qu'il soit techniquement possible de rejoindre le monastère à pied depuis cet endroit, cet itinéraire est réservé aux voyageurs en bonne condition physique. Jvari se trouve au sommet d'une haute colline et le seul chemin est une longue route sinueuse sans trottoirs ni accotements, ce qui la rend difficile et potentiellement dangereuse à pied.

L'option la plus pratique est de prendre un taxi pour vous emmener en haut de la colline. Les chauffeurs locaux connaissent bien le trajet et le prix de la course varie généralement entre 15 et 20 laris géorgiens. Si vous voyagez en groupe, le prix est encore plus raisonnable : un petit prix à payer pour un voyage dans le passé sacré de la Géorgie.