Raisins Khikhvi

Les raisins Khikhvi représentent un cépage géorgien distingué, célèbre pour produire des vins de table exceptionnels, des sélections classiques, des styles kakhétiens et de délicieux vins de dessert.

Le khikhvi est reconnu comme l'un des plus anciens cépages de Géorgie. L'éminent historien Ivane Javakhishvili affirme qu'il est antérieur au célèbre cépage Rkatsiteli. Dans la région de Telavi et le district d'Akhmeta, ce cépage est connu sous le nom de Jananura, un nom dérivé du village de Janaani à Akhmeta. Il existe plusieurs variantes du khikhvi en Géorgie, chacune portant des noms légèrement différents selon les régions : à Racha, il est appelé Khikhva ; à Lechkhumi, il conserve le nom de Khikhvi ; à Samegrelo, il est appelé Khemkhu ; et en Gourie, il est connu sous le nom de Khemkho.

Le cycle de croissance du cépage Khikhvi est influencé par les conditions climatiques de chaque année. En général, un climat plus sec pendant les périodes de reproduction et de croissance entraîne un cycle de croissance plus court. Comme de nombreux cépages kakhétiens, le Khikhvi commence à fructifier relativement tôt, les premiers signes de récolte apparaissant dès la deuxième année après la plantation. Dès la troisième année, la vigne produit environ un tiers de sa récolte complète, et dès la quatrième année, un rendement normal est atteint.

Le khikhvi est particulièrement réputé pour sa remarquable capacité à accumuler le sucre. Par exemple, à Kardanakhi, dans le district de Gurjaani en Géorgie, la teneur moyenne en sucre oscille entre 26 et 27 %, et peut même atteindre 30 % certaines années.

Le cépage Khikhvi est principalement utilisé pour créer des vins de table et de dessert de haute qualité, utilisant à la fois la méthode traditionnelle du qvevri et des techniques de vinification classiques. Produit selon la méthode classique, le vin présente une robe jaune paille claire et transparente, accompagnée d'un agréable arôme variétal et d'un goût raffiné. En revanche, les vins de style kakhétien présentent une teinte beige plus foncée, caractérisée par un profil aromatique riche et harmonieux, aux notes de miel et de fleurs sauvages.

À Kardanakhi, un vin de dessert haut de gamme est élaboré à partir du cépage Khikhvi. Ce millésime géorgien exquis a été élaboré par le célèbre vigneron national Valerian Kandelaki. Il présente une robe ambrée foncée et un goût agréable et équilibré.

Historiquement, les raisins Khikhvi ont également joué un rôle important dans l'amélioration de la qualité du célèbre vin Rkatsiteli de Géorgie, démontrant ainsi leur importance dans le patrimoine viticole de la région.