Quand on parle du Kazakhstan, ce sont souvent les mêmes noms qui viennent à l'esprit en premier : les Canyon de Charyn, Borovoe, Lac Kolsai, ou les montagnes environnantes AlmatyMais le pays est bien plus vaste, plus riche et bien plus surprenant. Cachés au cœur des steppes kazakhes se trouvent de véritables joyaux : des lieux dont vous n’avez probablement jamais entendu parler, mais qu’une fois vus, ils sont impossibles à oublier.
Il ne s'agit pas d'une simple liste. C'est une invitation à explorer un alternative au Kazakhstan — une personne qui apparaît rarement dans les recommandations des réseaux sociaux, mais qui est capable de vous séduire au premier regard.
Où? : Région d'Almaty, district de Kegen
Ce qui le rend unique : Un lac de montagne aux eaux cristallines, encadré de falaises, moins fréquenté que Kolsai et Kaindy, mais tout aussi beau.
Niché dans les contreforts du Tian Shan, le lac Kogutai est entouré de pentes escarpées, de prairies alpines et d'un silence si profond qu'on y perçoit le souffle du vent dans l'herbe. Ses eaux, d'une clarté stupéfiante, reflètent le ciel comme du verre poli et leur couleur oscille entre saphir et émeraude au gré de la lumière.
Pourquoi vous devriez y aller :
Les villages voisins conservent encore leurs modes de vie traditionnels : koumis, pain tandyr, ciel étoilé sans pollution lumineuse et histoires racontées autour d’un feu.
Comment aller là: Le meilleur moyen d'y accéder est en véhicule tout-terrain ou avec des guides locaux du district de Kegen, car la route est pittoresque mais accidentée et dépendante des conditions météorologiques.
Où? : Région de Mangystau, à la frontière avec l'Ouzbékistan
Ce qui le rend unique : Des paysages qui ressemblent à ceux de Mars — des escarpements spectaculaires, des formations rocheuses surréalistes et un horizon infini.
Ustyurt n'est pas qu'un simple plateau ; on se croirait sur une autre planète. Falaises blanches, salines, buttes sculptées par le vent et plateaux plongent dans d'immenses dépressions en forme de cuvette. Le lever et le coucher du soleil y sont irréels : les couleurs passent du blanc laiteux au rouge feu en quelques minutes.
Le célèbre Bozzhyra vallée et montagne solitaire emblématique Sherkala Le mont Lion (ou mont Lion) se trouve à proximité, deux des endroits les plus photographiés du pays — et pourtant étonnamment calmes.
Pourquoi vous devriez y aller :
Vous pourrez également croiser des saïgas, des renards et des aigles des steppes, autant de signes que la vie prospère encore dans ce qui semble être une terre déserte.
Comment aller là: La meilleure option est une excursion en jeep de plusieurs jours au départ d'Aktau, généralement de 2 à 3 jours avec camping sous un ciel étoilé.
Où? : Région du Turkestan, Tian Shan occidental
Ce qui le rend unique : La plus ancienne réserve naturelle du Kazakhstan, un paradis pour les botanistes, les ornithologues et les amoureux de la nature sauvage préservée.
Aksu–Zhabagly Classée réserve de biosphère par l'UNESCO, cette région compte parmi les plus riches en biodiversité d'Asie centrale. On y croise des léopards des neiges sur les crêtes, des ours bruns dans les forêts et des torrents creusant de profondes gorges. Au printemps, les pentes se parent d'un tapis de tulipes : le Kazakhstan est, après tout, le berceau de la tulipe sauvage.
Pourquoi vous devriez y aller :
La réserve protège des forêts de genévriers, des vallées alpines et des rivières glaciaires, et offre des sentiers tranquilles où l'on peut marcher pendant des heures sans croiser âme qui vive.
Comment aller là: Depuis Shymkent, en minibus ou en taxi, puis à pied avec un guide — l'accès est contrôlé afin de protéger l'écosystème.
Où? : District d'Ulytaou, région de Karaganda
Ce qui le rend unique : Une région totalement préservée du tourisme, alliant sites funéraires anciens, lieux sacrés et une profonde quiétude.
Cette région est le cœur spirituel de la steppe kazakhe. Ulytau est intimement liée aux événements marquants de la Horde d'Or, des khans et des anciennes migrations nomades. Autour d'Aktas et du lac Karakol, vous découvrirez des mausolées, des stèles commémoratives, des pétroglyphes et des paysages préservés du tourisme de masse.
Pourquoi vous devriez y aller :
Karakol est un endroit calme et ondulant sous l'effet du vent, particulièrement beau au coucher du soleil lorsque la steppe se pare d'une lumière cuivrée.
Comment aller là: En véhicule privé ou avec une excursion organisée au départ de Karaganda ; les transports publics sont limités.
Où? : Le sud du Kazakhstan, près de Taraz
Ce qui le rend unique : Parmi les plus anciennes chaînes de montagnes d'Asie centrale, abritant des pétroglyphes vieux de plus de 3 000 ans.
La chaîne de Karatau recèle des vestiges des premières civilisations de la steppe. Sur ses flancs se trouvent disséminés d'anciennes sépultures, des sites rituels et des pétroglyphes représentant des chasseurs, des animaux et des symboles solaires. Randonner ici, c'est se promener dans un musée à ciel ouvert, embaumé par le parfum du thym sauvage et offrant des panoramas à couper le souffle sur la vallée.
Pourquoi vous devriez y aller :
La ville voisine de Taraz, l'une des plus anciennes du Kazakhstan, ajoute une dimension historique supplémentaire avec ses mausolées et son patrimoine médiéval.
Comment aller là: Depuis Taraz, en voiture de location ou avec un guide local compétent qui connaît les sites de pétroglyphes.
Le Kazakhstan caché n'est pas silencieux ; il parle simplement plus doucement. Ceux qui l'écoutent sont récompensés par des paysages qui semblent intemporels, des ciels qui paraissent trop vastes pour être vrais, et le sentiment de découvrir quelque chose avant que cela ne devienne célèbre.
