Atyrau

Atyraou est une ville qui se trouve symboliquement à la croisée de l'Europe et de l'Asie. Pendant de nombreuses années, la frontière entre ces continents était marquée par un pont traversant l'Oural. Bien que les géographes débattent aujourd'hui de la validité de cette division, les habitants sont toujours fiers de leur position unique, qui relie deux mondes. Les visiteurs de la ville s'arrêtent souvent devant le monument commémoratif pour prendre une photo symbolisant cette distinction entre l'Est et l'Ouest.

La région aujourd'hui connue sous le nom d'Atyrau a vu ses premiers bâtiments en pierre édifiés au milieu du XVIIe siècle, à l'époque où il s'agissait d'une petite colonie appelée Yaitsky, du nom de la rivière Yaik qui se jette dans la mer Caspienne à proximité. Le tristement célèbre Stenka Razin a laissé son empreinte ici, et après la révolte de Pougatchev, l'impératrice Catherine la Grande a rebaptisé le fleuve Oural. La ville elle-même a ensuite été rebaptisée Guryev au XIXe siècle, et sa forteresse d'origine a été démantelée au début des années 17 avant que la ville ne prenne finalement son nom actuel, Atyrau. Autrefois située directement sur la mer Caspienne, la ville s'est depuis séparée du littoral en retrait. Malgré cela, l'industrie a prospéré, avec des conserveries de poisson et des raffineries de pétrole alimentant l'emploi des locaux et des nouveaux arrivants, en particulier à l'époque soviétique, alors que les régions caspiennes ont connu une croissance et un développement industriels importants.

L'Oural traverse Atyrau, la divisant en deux parties : « européenne » et « asiatique ». Historiquement, la partie européenne a connu un développement précoce avec des églises et des maisons pour les résidents aisés. Aujourd'hui, les visiteurs peuvent encore trouver ces anciennes maisons de marchands, souvent sur deux étages avec une base en pierre et des niveaux supérieurs en bois, à côté de maisons en terre cuite plus simples. Entre-temps, la partie asiatique a rattrapé son retard et a fini par accueillir divers établissements industriels. Ce mélange d'ancien et de nouveau donne à Atyrau un caractère chaotique mais vivant, où des structures centenaires cohabitent avec des centres commerciaux et des hôtels modernes, témoignant de la croissance rapide et continue de la ville.

L'un des monuments les plus remarquables d'Atyrau, sinon le plus beau, est la borne frontière et le petit pavillon qui se dressent sur la rive européenne de l'Oural. L'emplacement de cette frontière n'a cependant pas toujours fait l'objet d'un consensus. Les scientifiques soviétiques affirmaient que la frontière se situait précisément le long du fleuve Oural, mais en 2010, la Société géographique russe a remis cette hypothèse en question, suggérant que la frontière devrait être plus au sud, plaçant ainsi toute Atyrau en Europe. L'Union géographique internationale n'a pas encore tranché. Quoi qu'il en soit, le pont principal de la ville est l'une des principales attractions d'Atyrau, car on pense traditionnellement qu'il relie deux continents.

Deux choses à découvrir à Atyrau :

1. Ayez un pied en Europe et l’autre en Asie.
2. Visitez le plus récent monument d'Atyrau en l'honneur de Hiuaz Dospanova, un pilote héroïque de la Seconde Guerre mondiale dont l'histoire partage des similitudes avec celle du célèbre as soviétique Alexey Maresyev.

Le pont piétonnier d'Atyrau est un autre site remarquable. Il s'agit du plus long pont piétonnier traversant l'Oural et a été inscrit au Livre Guinness des records. S'étendant sur 550 mètres, ce pont suspendu est une merveille d'ingénierie rarement égalée dans l'ex-Union soviétique. La conception du pont évite soigneusement de perturber la navigation fluviale ou les voies de frai des esturgeons au printemps, grâce à une travée centrale soutenue par des câbles en acier.

Atyrau abrite huit ponts, dont un pont ferroviaire et un autre réservé exclusivement aux piétons.

L'un des plus beaux édifices d'Atyrau est la mosquée Imanali, sur la rue Satpaev. Son dôme bleu central mesure 7 mètres de haut et s'élève à 23 mètres de haut. Il est flanqué de deux minarets symétriques de 26 mètres de haut chacun. La mosquée peut accueillir jusqu'à 700 fidèles à la fois, dont 600 hommes et 100 femmes.

La cathédrale Ouspenski, construite à la fin du XIXe siècle, est un autre monument religieux important. Sa structure emblématique en briques rouges est surmontée de dômes en forme d'oignon dorés, le dôme central atteignant 19 mètres de haut.

Au Musée historique d'Atyraou, les visiteurs peuvent s'immerger dans l'histoire de la région, qui remonte au XIIe siècle, ainsi que dans la culture kazakhe. Le musée présente notamment une yourte authentique entièrement équipée, des armes du XIIe au XVIIIe siècle, des sculptures et des objets du quotidien. L'un des objets les plus prisés est une cruche du début du XXe siècle découverte à Saraychik, ornée de poèmes turcs datant du XIIIe siècle. Parmi les dernières acquisitions du musée figure une sépulture sarmate de « l'Homme d'or » datant du IIe siècle avant J.-C. Le musée expose également des bijoux folkloriques kazakhs des XVIIIe et XIXe siècles, fabriqués avec de l'argent, de la dorure et des incrustations de pierres précieuses, des costumes traditionnels et des sceaux personnels de khan de l'époque de la Horde d'or.

Le musée d'art d'Atyrau, nommé d'après le célèbre artiste kazakh Shaimardan Sariyev, abrite environ 1,200 XNUMX pièces, principalement des œuvres d'art locales.

L'un des sites historiques les plus importants du pays, la cité antique de Sarayshik, se trouve à 50 kilomètres d'Atyrau, dans le village de Makhambet. Considérée comme le lieu de naissance de la Horde kazakhe, Sarayshik est devenue au XIIIe siècle un centre commercial et artisanal florissant le long de la Route de la soie. Aujourd'hui, le complexe historique et architectural de Sarayshik comprend les mausolées de sept khans qui ont régné du XIIIe au XVIe siècle, une mosquée et un musée archéologique.

Les falaises calcaires des montagnes d'Akkerogeshin sont une autre destination fascinante à proximité d'Atyrau. Ces formations calcaires créent des paysages surréalistes, voire surnaturels, dans l'isolement tranquille de la région. Dans ces couches de craie, d'anciens fossiles d'invertébrés et d'ammonites sont souvent visibles, et des fragments de squelettes de dinosaures et de mammifères marins préhistoriques ont parfois été découverts ici.

Que voir à Atyrau : La frontière euro-asiatique qui longe le fleuve Oural est un symbole emblématique d'Atyrau. Les visiteurs sont encouragés à explorer les ponts principaux et piétonniers qui traversent le fleuve, ainsi que le pavillon frontalier du côté européen de la ville. À proximité, les mausolées historiques des sept khans de Saraychik et les superbes falaises de craie d'Akkerogeshin sont des incontournables. Aktau, découvrez la base de loisirs d'Ivushka au bord de la mer Caspienne, où vous pourrez vous baigner dans une source d'eau minérale chaude réputée pour être très revigorante. La région offre également plusieurs plages, de nombreuses nécropoles, des mosquées souterraines, des monuments historiques et des sanctuaires islamiques. Enfin, il y a une immense mine d'uranium abandonnée à proximité, mais cette attraction particulière est réservée aux aventuriers.