Artisanat national au Kazakhstan

Le Kazakhstan, comme de nombreux autres pays, possède un artisanat populaire unique qui remonte à l’Antiquité et a évolué au fil des millénaires. Des découvertes datant de l’âge du bronze indiquent que l’artisanat était déjà bien développé plusieurs milliers d’années avant notre ère. Des fouilles menées dans tout le Kazakhstan ont permis de découvrir une vaste gamme d’objets artisanaux, notamment des bijoux en bronze, en or, en argent et en cuivre, des armes, des articles ménagers, des poteries décorées de motifs complexes et des pièces sculptées en os et en corne. Ces découvertes, ainsi que les recherches archéologiques ultérieures, racontent l’histoire fascinante du développement de l’artisanat populaire kazakh.

L'artisanat populaire kazakh a été façonné par la culture nomade des tribus kazakhes. La vie difficile des nomades les obligeait à créer tout ce dont ils avaient besoin pour survivre à partir des matériaux dont ils disposaient.

L'élevage et la chasse étant les principales occupations des nomades, les principaux matériaux de leur artisanat provenaient des animaux : cuir, laine, duvet, os et cornes de bovins et de petits animaux. Cela a conduit au développement d'artisanat tels que le feutrage et la production de feutre, le traitement du cuir et la création de vêtements en cuir et en feutre, ainsi que la fabrication de tapis et de nattes en feutre (koshas). Les os et les cornes d'animaux étaient utilisés pour fabriquer des bijoux et divers articles ménagers, l'art de la sculpture sur os atteignant des sommets considérables. Les artisans créaient des figurines complexes à partir d'os et de cornes et les utilisaient pour sculpter de fines plaques ornées de motifs, qui étaient ensuite incrustées dans des meubles.

Le cuir et la fourrure des animaux étaient utilisés pour fabriquer une grande variété d'articles ménagers, des vêtements d'hiver et des armures aux harnais pour chevaux et même aux récipients à eau. Naturellement, le cuir était également utilisé pour fabriquer des chaussures, car les nomades portaient des bottes toute l'année. Les articles en cuir étaient souvent décorés de motifs en relief, une forme d'art très prisée non seulement par les Kazakhs mais aussi par les peuples voisins.

L’un des métiers kazakhs les plus importants et les plus anciens est la production et la fabrication du feutre. Le feutre épais (koshas) était utilisé pour recouvrir les yourtes, tandis que le feutre plus fin servait de matériau pour les vêtements tels que les robes, les manteaux et les chapeaux. Le feutre était également à la base des tapis appelés « tekemet », posés sur le sol des yourtes, et des tentures murales décoratives appelées « tuskiiz », qui présentaient des dessins et des motifs complexes pour orner les murs intérieurs des yourtes. Parallèlement au feutrage, le tissage de la laine et la fabrication de petits tapis en tissu (korpe) étaient très développés.

Le travail du bois était tout aussi important dans la vie des nomades. Le bois était utilisé pour fabriquer de la vaisselle, des armes, des meubles, des pièces de selle, des manches d'outils et divers meubles et coffres, souvent décorés de sculptures ornementales en bois. Une place particulière dans l'artisanat du bois était réservée à la création des yourtes, en particulier aux éléments de la charpente de la yourte : la couronne du dôme (shanyrak), les poteaux de soutien (uyk) et les murs en treillis pliables (kerege).

Un examen plus approfondi de la fabrication des yourtes révèle à quel point cet artisanat était essentiel au mode de vie nomade. Les nomades avaient besoin d’une habitation légère et facile à démonter, mais suffisamment chaude pour supporter les hivers rigoureux, remplis de blizzards et de tempêtes de neige. Ce besoin a donné naissance à la yourte, une habitation portable constituée d’une ossature en bois recouverte d’un épais feutre. Si la plupart des nomades pouvaient fabriquer eux-mêmes leurs yourtes, les ossatures en bois étaient souvent fabriquées par des artisans qualifiés.

Un autre artisanat traditionnel kazakh lié au bois était la fabrication d'instruments de musique. Des instruments comme la dombra, le kobyz et la flûte (sybyzgy) jouaient un rôle essentiel dans la vie des anciens nomades, leur offrant un soulagement dans leur dure vie quotidienne et servant d'éléments clés des célébrations. Aujourd'hui, ces instruments font partie des orchestres nationaux d'instruments folkloriques.

Bien que le métal soit un matériau moins courant pour les artisans kazakhs, la métallurgie était pratiquée dès l'âge du bronze. Les habitants du Kazakhstan savent depuis longtemps comment fondre le métal et fabriquer des outils, des armes et des ustensiles de cuisine. Le sol du Kazakhstan est riche en divers minerais, notamment en métaux précieux comme l'or et l'argent. De nombreux sites miniers anciens, où le fer, l'argent et le cuivre étaient extraits et fondus, sont toujours dispersés dans la région. Certains objets étaient également fabriqués à partir de cuivre natif.

La forge revêtait cependant une grande importance pour les nomades. Ils avaient constamment besoin de fers à cheval, d'étriers, de pièces de harnais, de couteaux, d'armes et d'autres outils. Mais le métier de forgeron exigeait un certain degré de sédentarité, c'est pourquoi les forgerons travaillaient généralement dans les villes et les villages, les nomades leur achetant des produits finis en métal. La forge et la fabrication de bijoux prospéraient dans des villes comme Sygnak, Otrar, Taraz et Turkestan.

Les joailliers kazakhs maîtrisaient diverses techniques, notamment le forgeage, le gaufrage et l'estampage. L'argent était le principal matériau utilisé pour créer des bagues, des bracelets, des boucles d'oreilles, des pendentifs et des accessoires vestimentaires comme des boucles et des boutons. L'argent était également incrusté dans des armes, des meubles et des articles ménagers.

Dans ces villes, la poterie était également florissante. Les potiers produisaient de la vaisselle, des carreaux de céramique, des décorations et même des instruments de musique comme le saz-surnay et les flûtes en argile. La poterie était très répandue, les articles étant souvent décorés de motifs nationaux, et les stands de poterie des bazars et des foires étaient parmi les plus populaires.

Aujourd'hui, l'artisanat kazakh est rarement utilisé à des fins pratiques. Il est plutôt produit sous forme de souvenirs uniques et de grande qualité. Ces articles peuvent être achetés presque partout, la plupart des grands centres commerciaux proposant des sections dédiées à l'artisanat fait main. De plus, des festivals et des foires artisanales spécialisées sont fréquemment organisés, où les visiteurs peuvent s'essayer à l'artisanat kazakh.

• Musée républicain des instruments de musique folklorique nommé d'après Ykylas à Almaty. Ce musée abrite plus de 400 pièces, représentant plus de 40 types d'instruments de musique folklorique kazakhs. Le musée lui-même est situé dans un bâtiment historique, l'ancienne Maison de l'Assemblée des Officiers, construite en 1908.
• Salle ethnographique du Musée central d'État du Kazakhstan, Almaty. Cette salle présente un large éventail d'objets d'artisanat populaire, à la fois historiques et contemporains.
• Salle des métiers populaires au Musée d'histoire d'Almaty—une exposition permanente présentant le travail des artisans locaux.
• Musée des Beaux-Arts A. Kasteyev à Almaty, où est présentée une exposition permanente sur les arts appliqués.
• Centre Qazaq-Oner, avec deux succursales à Almaty. C'est un centre éducatif, culturel et de divertissement où les visiteurs peuvent acheter des objets d'artisanat populaire et même essayer de les fabriquer eux-mêmes.

L'artisanat kazakh est également présent dans la plupart des boutiques de souvenirs. L'un des endroits les plus populaires est la section piétonne de l'avenue Zhibek Zholy à Almaty, également connue sous le nom d'Almaty Arbat, un lieu de rassemblement privilégié pour les artistes, les interprètes et les artisans.