Pour chaque Kazakh, le mot « steppe » évoque un sentiment d’appartenance, un lien avec l’immensité de leur terre natale. L’histoire des anciennes tribus qui prospéraient autrefois ici est inextricablement liée à l’étendue infinie de la steppe. C’est ici que l’élevage des chevaux a commencé, que le grondement d’innombrables sabots résonnait dans les plaines et que des milliers de mains ont travaillé le sol pour en tirer la force. L’arôme légèrement amer mais parfumé des herbes et des fleurs de la steppe invite à se promener dans cette terre généreuse, une sensation sans pareille.
Une grande partie du Kazakhstan est occupée par la grande steppe de Saryarka, qui signifie en kazakh « crête jaune ». C'est la plus grande plaine du monde, couvrant plus de 800,000 XNUMX kilomètres carrés. Saryarka est l'un des endroits les plus propices à l'observation des oiseaux au Kazakhstan, ce qui en fait un paradis pour les ornithologues.
Les plaines kazakhes (appellation scientifique de la Grande steppe) se caractérisent par des paysages plats ornés d'herbes et d'arbres clairsemés. En 2008, la steppe et les lacs du nord du Kazakhstan ont été reconnus comme les premiers sites naturels du Kazakhstan à être inscrits sur la Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO. Saryarka est célèbre non seulement pour ses monuments historiques et culturels, mais aussi pour ses plans d'eau. Les zones humides et les lacs de la région constituent des haltes cruciales pour les oiseaux migrateurs rares, tels que le pélican frisé, le canard chipeau, le flamant rose et l'aigle à longue queue. L'une des espèces les plus précieuses de cette région est l'antilope saïga, une relique extraordinaire dont l'apparence n'a pratiquement pas changé depuis la période glaciaire. L'antilope saïga est inscrite dans le Livre rouge du Kazakhstan, ce qui rend strictement interdite la chasse ou la destruction de celle-ci. Les lacs de cette région peuvent être classés en deux types - eau douce et eau salée - ce qui enrichit encore la diversité écologique de la région.
Étant donné l'immensité de la Grande Steppe, elle regorge de magnifiques attractions, de monuments historiques et culturels, de grandes villes, de réserves naturelles, de lacs et de falaises, pour n'en citer que quelques-uns. Nous mettons ici en évidence certains des sites les plus importants, avec des liens disponibles pour ceux qui souhaitent en savoir plus.
Dans la région de Saryarka, vous trouverez les réserves naturelles de Korgalzhyn et de Naurzum, toutes deux célèbres pour leurs lacs, qui sont des lieux de nidification pour les oiseaux migrateurs en provenance d'Afrique et d'Europe. L'un des lacs de la réserve de Korgalzhyn, Tengiz, est inclus dans la liste des lacs les plus uniques au monde, connus sous le nom de « lacs vivants ».
Au sud-est de Saryarka se trouve l'un des plus grands lacs du monde : le lac Balkhach. Sa particularité est sa division, la moitié étant d'eau douce et l'autre moitié salée. Un autre lac remarquable de Saryarka est Shaitankol (traduit par « lac du diable »), situé dans le parc national de Karkaraly. Malgré son nom inquiétant, Shaitankol est très populaire auprès des touristes. Dans le même parc, vous pouvez explorer l'ancienne colonie de Kent, datant de l'âge du bronze, qui comprend les ruines d'un temple bouddhiste.
Le lac Shalkar est un excellent choix pour ceux qui recherchent une escapade à la plage combinée à des loisirs actifs. Bien que l'eau soit salée, elle regorge de diverses espèces de poissons.
Le parc national de Bayanaul, célèbre pour ses monuments tels que le rocher de Kempeitas et la grotte de Konyra-Auliye, est une autre visite incontournable lors d'un voyage à travers la Grande Steppe.
Nichée dans l'oasis montagneuse de Bektau-Ata (à environ 70 km au nord du lac Balkhach), la grotte d'Atabek abrite une source thermale et est entourée de nombreuses légendes. Près du sommet de Bektau-Ata, un site archéologique funéraire datant de l'âge du bronze a été découvert, présentant une structure circulaire faite de pierres plates empilées verticalement.
Le parc national de Buirtau est un autre joyau de Saryarka, abritant des moutons argalis et des aulnes noirs rares. Cette espèce d'arbre unique prospère particulièrement bien dans la région de Karaagash.
Le parc naturel de Kokshetau captive les visiteurs avec ses forêts de pins, de bouleaux et de trembles, présentant une gamme diversifiée de flore et de faune de la taïga-steppe.
Des sites funéraires anciens de différentes époques, de l'âge du bronze et du début de l'âge du fer à la période médiévale, peuvent être découverts dans le complexe archéologique de Kumai, qui abrite la plus forte concentration de sculptures de tribus turques du Kazakhstan central.
Les montagnes Sokoliny offrent des vues panoramiques à couper le souffle sur la Grande Steppe. Les affleurements aux formes uniques sur l'une des pentes, connus sous le nom de Zhaushoky, ressemblent à un gâteau à plusieurs couches et sont très appréciés des grimpeurs.
Le domaine d'Ayganim, construit en 1824, est remarquable car il appartenait à un parent d'Ablai Khan et à la grand-mère du célèbre voyageur et historien kazakh Sh. Ualikhanov. Le domaine a été construit sur commande du tsar Alexandre Ier de Russie.
On pense que le complexe commémoratif des héros Karasai et Agyntai se dresse sur les tombes de ces deux grands guerriers kazakhs et est inclus dans la liste des « lieux sacrés » du Kazakhstan.
Le sommet d'Aksoiran (1,565 10 m) dans les monts Kyzylaray est le point culminant de tout Saryarka. De nombreuses découvertes archéologiques datant de différentes périodes ont été découvertes autour de Kyzylaray, l'une des plus importantes étant la nécropole de Begazy, qui s'étend sur XNUMX hectares. Les tombes sont construites à l'aide de blocs de pierre massifs, ce qui indique que les tribus de la culture Begazy-Dandybaev étaient très versées dans l'architecture en pierre.
Ulutau est l'incarnation de la civilisation nomade antique, riche en mausolées, pétroglyphes, grottes uniques et vestiges de villes anciennes. C'est ici que la culture kazakhe a commencé à prendre forme et que de nombreux événements historiques ont commencé à se dérouler. Cette terre a abrité des personnalités éminentes telles que Juchi Khan (le fils de Gengis Khan), Tamerlan, Edige Khan, A. Margulan, Sh. Ualikhanov, K. Satpaev et d'autres. Dans la région d'Ulutau se trouve la région de Terakty-Auliye, connue pour sa collection de gravures rupestres, ses anciens sites funéraires et ses riches légendes.
Les mausolées de Dombayul, Juchi Khan et Alasha Khan sont également reconnus comme des sites sacrés au Kazakhstan. Juchi Khan est considéré comme l'ancêtre de tous les khans kazakhs, tandis que le mausolée de Dombayul est l'une des plus anciennes structures de la région centrale du Kazakhstan. De nombreuses légendes entourent le nom d'Alasha, bien que l'on ne sache pas avec certitude s'il a réellement existé.
La Grande Steppe reste largement inexplorée. Qui sait quels autres secrets, légendes, sites funéraires et monuments se cachent dans cette vaste étendue ?
Pour les touristes, la meilleure façon de se lancer dans un grand voyage à travers Saryarka est de partir des villes d'Astana, Balkhash, Kokshetau, Karaganda, Zhezkazgan, Pavlodar et d'autres.
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