Parc national de Karkaraly

Le parc national de Karkaraly est un joyau naturel à couper le souffle du Kazakhstan, qui étonne les visiteurs par sa riche biodiversité de flore et de faune. Créé en 1998 dans la région de Karaganda, le parc a été créé pour protéger ses caractéristiques naturelles uniques : lacs, sources, forêts et une remarquable variété d'animaux sauvages. Cette vaste zone protégée s'étend sur plus de 112,000 XNUMX hectares et englobe cinq groupes de montagnes, de nombreux plans d'eau et de nombreuses sources. Pour les aventuriers, le parc propose des itinéraires de randonnée qui permettent de passer des journées immergées dans la nature, les guidant à travers certains des endroits les plus reculés et les plus captivants du parc. Ces sentiers varient en longueur et sont soigneusement conçus pour mettre en valeur les meilleurs sites du parc, notamment de mystérieuses grottes rocheuses, les ruines d'un temple bouddhiste et les vestiges d'une ancienne ville datant de la fin de l'âge du bronze.

Le parc abrite près de 200 espèces animales, dont beaucoup sont répertoriées dans le Livre rouge comme espèces rares ou menacées. La verdure vibrante du parc contraste magnifiquement avec ses crêtes montagneuses spectaculaires, ses lacs colorés et ses ruisseaux aux eaux cristallines, créant ainsi un sanctuaire naturel pittoresque.

Il y a environ 300 millions d’années, une grande partie du Kazakhstan actuel se trouvait sous une ancienne mer. Il y a seulement 1.2 à 2 millions d’années, les eaux se sont retirées, révélant des formations granitiques. En raison de mouvements tectoniques, ces formations se sont progressivement élevées, donnant naissance aux chaînes de montagnes Karkaraly et Kent. Des siècles de vent, de pluie et de changements de température ont sculpté ces formations granitiques dans les formes uniques que nous voyons aujourd’hui.

Les hommes habitent la région depuis l'Antiquité. Des fouilles archéologiques ont permis de découvrir des outils en pierre datant du Paléolithique ainsi que des objets datant de l'âge du bronze. Le parc compte une trentaine de sites archéologiques couvrant l'âge de pierre à l'âge du fer, notamment des tumulus et des ruines d'anciennes colonies.

L'histoire moderne du parc a commencé en mars 1884, lorsque les autorités ont pris des mesures pour protéger les forêts de Karkaraly. De petites fortifications, ou « cordons », comme Ayuchat, Bedayk, Koktube et Tulkebay, ont été progressivement construites pour protéger la zone. En 1913, l'emblématique maison du garde forestier a été achevée et elle reste une attraction populaire pour les visiteurs en raison de ses sculptures en bois complexes. L'idée de créer le parc national a pris forme dans les années 1990 et en décembre 1998, la résolution n° 1212 a officiellement déclaré la création du parc national de Karkaraly. Aujourd'hui, ses paysages, ses lacs, ses montagnes, ses grottes et sa biodiversité sont tous protégés par l'État, qui supervise la restauration des habitats naturels au sein du parc.

Le complexe montagneux du parc comprend cinq principaux groupes de montagnes : Kenta, Buguly, Matena, Shankoza et Aitau. Les montagnes Karkaraly et Kent présentent des paysages asymétriques : des parois rocheuses nues d'un côté, une végétation luxuriante et des sources de l'autre. Des gorges et des vallées profondes se trouvent entre les sommets, certaines zones restant presque impraticables.

Ces montagnes se distinguent par leur structure en couches, comme si chaque couche de pierre était placée l'une sur l'autre, ce qui témoigne des vents puissants qui façonnent ce terrain accidenté. Plusieurs lacs ornent le parc, les plus remarquables étant Shaitankol, Pashennoe, Bassein et Ulkankol. Une caractéristique unique de ce paysage est la présence de petits bassins ronds remplis d'eau de pluie, ressemblant à des flaques d'eau par leur forme et leur taille. De nombreuses sources jaillissent des gorges et des grottes du parc, donnant naissance à de petites rivières, dont la Karkaraly et la Kendara. Les habitants attribuent des propriétés mystiques à certaines de ces sources et plans d'eau.

Sur les 112,000 44,000 hectares du parc, 500 44,660 sont des forêts. Certaines zones sont totalement interdites à l'activité humaine, tandis que d'autres sont soumises à une surveillance gouvernementale stricte. A proximité du parc se trouvent deux autres réserves, la réserve nationale de Bektauata (XNUMX hectares) et la réserve nationale de Beldyuk (XNUMX XNUMX hectares), qui contribuent également aux vastes paysages protégés de la région.

Le parc national de Karagandy abrite une riche diversité naturelle, avec une grande variété de plantes rares et d'espèces d'animaux et d'oiseaux inscrites au Livre rouge. Des espèces uniques telles que l'épine-vinette de Karagandy, le bouleau kirghize, le pavot fin et l'adonis printanier prospèrent ici, conférant au paysage son caractère unique.

Le parc abrite plus de 190 espèces de vertébrés, dont l'argali, la cigogne noire, l'aigle nain et la vipère des steppes, tous protégés par le Livre rouge du Kazakhstan. Parmi les petits rongeurs, vous pourrez apercevoir l'écureuil terrestre à joues rouges, le lemming des steppes, la gerboise et le hamster de Dzoungarie. Parmi les prédateurs résidents, on trouve des loups, des renards, des corsacs, des blaireaux, des belettes et le rare chat de Pallas, tandis que les ornithologues amateurs peuvent rencontrer des aigles impériaux, des pélicans dalmates et la cigogne noire. L'argali prospère particulièrement dans les monts Kenty et la réserve de Beldyutak, mais le chat de Pallas, une belle créature aux yeux jaunes, aux membres puissants et à la fourrure épaisse, est souvent ce qui attire le plus l'intérêt des touristes. Bien qu'il ressemble à un chat domestique, cette espèce sauvage a une constitution plus robuste et est en danger critique d'extinction.

Le parc national de Karagandy abrite de nombreuses attractions emblématiques qui sont une source de fierté nationale. Explorons quelques-uns des sites les plus captivants :

En 1983, le parc national de Karaganda a établi son musée de la nature dans la région de Tasbulak. Cette maison en bois de deux étages propose aux visiteurs deux expositions présentant la flore et la faune du parc, ainsi qu'une carte 3D indiquant les principales attractions, avec des indications. À proximité, les visiteurs peuvent explorer un enclos en plein air où bisons, yaks, sangliers et chevaux de Przewalski se promènent en toute liberté. Le programme d'élevage de bisons du parc a commencé en 2000 avec des importations de Biélorussie, tandis que les chevaux de Przewalski trouvent également refuge ici, à côté des enclos pour les sangliers.

Nommé d'après son rivage épuré rappelant une piscine, le lac Basseyn (piscine) se trouve dans une région isolée de haute altitude, accessible uniquement à pied après une randonnée aller-retour de 4 heures. En hiver, la neige épaisse rend le lac inaccessible. Perché sur une falaise à 1.2 kilomètre au-dessus du niveau de la mer, les rives abruptes du lac Basseyn rendent difficile la descente pour la baignade. Ce petit lac serein, mesurant 60 mètres sur 40 et environ 2 mètres de profondeur, possède une eau cristalline. Bien qu'il n'ait ni entrée ni sortie, le niveau de l'eau reste constant toute l'année.

Shaitankol, communément appelé « lac du diable », est connu pour désorienter les voyageurs et les chasseurs qui s'aventurent trop près. Situé à environ 5 kilomètres de Karkaraly, le lac est accessible en toutes saisons, sauf en hiver, lorsque des congères bloquent l'accès. Une randonnée aller simple dure environ 2.5 heures.

Entouré de falaises basses et de formations rocheuses pittoresques, Shaitankol se trouve à 1.2 km au-dessus du niveau de la mer. Le lac a une forme ronde caractéristique et des eaux froides et profondes alimentées par de nombreux ruisseaux de montagne et sources souterraines. La légende locale prétend que Shaitankol est hanté par des sirènes et des esprits, dissuadant même les animaux sauvages de s'approcher de ses rives.

Il y a plus d'un siècle, un évêque local a tenté de débarrasser le lac de ses habitants surnaturels. Après avoir béni l'eau, il a placé une croix de marbre sur la rive, mais celle-ci a mystérieusement coulé au fond. L'emplacement exact de la croix reste inconnu, ce qui ajoute au mystère du lac.

Facilement accessible depuis Karkaraly, le Grand Lac est un lieu privilégié pour la baignade et la pêche. Ses eaux, teintées de jaune-vert, sont froides toute l'année, mais cela ne dissuade pas les visiteurs. Des endroits pour prendre un bain de soleil se trouvent sur la rive nord-ouest du lac, ce qui le rend populaire auprès des campeurs et des pêcheurs.

Bien que moins pittoresque que les autres lacs du parc, les eaux claires du Grand Lac et sa profondeur de 4.6 mètres en font un lieu de loisirs attrayant. Les voyageurs arrivent souvent en voiture ou campent à proximité pour profiter de son atmosphère sereine.

Le pic Zhiryensakal, également connu sous le nom de pic Komsomol, culmine à 1,403 XNUMX mètres et constitue le point culminant du parc national de Karkaralinsk. Son nom, qui signifie « Barbe rouge », vient des teintes dorées de son versant occidental rocheux, particulièrement apprécié des grimpeurs. Avec ses falaises abruptes d'un côté et ses terrains de camping boisés de l'autre, ce sommet à trois branches offre des vues panoramiques et des endroits pittoresques pour photographier le lever et le coucher du soleil.

En 1936, un groupe de 100 jeunes pionniers ont escaladé la montagne, qui a valu à la montagne le surnom de « Komsomol » en leur honneur. Les falaises occidentales, connues sous le nom de Kabanyi Shish (« Tête de sanglier »), regorgeaient autrefois de sangliers sauvages, ajoutant à l'héritage de la montagne.

Construite en 1913 près d'un lac et du village de Komissarovka, la Maison-musée du forestier est un chef-d'œuvre en bois décoré de sculptures complexes de l'artisan I. Smetanin. À l'origine résidence d'un garde forestier qui avait créé une pépinière pour acclimater les arbres sibériens, le site préserve aujourd'hui des mélèzes et des épicéas de Sibérie considérés comme des monuments naturels, un témoignage vivant des efforts de conservation.

Dans le parc national de Karkaralinsk, ces sites forment une mosaïque du patrimoine naturel du Kazakhstan. Des lacs de montagne isolés aux forêts luxuriantes et aux légendes qui perdurent, le parc préserve un monde d'intrigue et de beauté naturelle, invitant à l'exploration et au respect pour ce paysage sauvage et chargé d'histoire.

Le palais de Kyzyl Kensh est un complexe palatial du XVIIe siècle niché dans les montagnes du Kent, construit lors de la propagation du bouddhisme tibétain. Pendant des siècles, sa structure principale est restée parfaitement préservée, car les habitants locaux craignaient de pénétrer dans le site sacré, croyant que la profanation entraînerait un sort terrible.

Certains, cependant, ne prêtèrent pas attention à ces superstitions et démantelèrent peu à peu certaines parties du palais pour y placer des pierres et du bois. Aujourd'hui, peu de vestiges de la maçonnerie d'origine sont visibles, enfouis sous des couches de plâtre. Bien que des efforts de restauration soient en cours, les visiteurs ne découvrent pour l'instant que des ruines.

Le temple principal de Kyzyl Kensh a été construit en forme de croix, où le lama dirigeait ses prières. À côté du temple se trouve un petit sanctuaire. Un bassin, autrefois rempli de neige fondante, se trouvait devant le temple, et des bâtiments supplémentaires abritaient une cuisine et un quartier résidentiel.

Des fouilles archéologiques ont permis de découvrir des objets qui enrichissent aujourd'hui la collection du Musée archéologique de l'Université de Karaganda. Parmi les objets découverts figurent une bague en cuivre ornée d'argent, des crochets, des balles, des canons et des perles.

Les pèlerins affluent vers la grotte d'Aulie Tas, en quête de guérison et de réalisation de leurs vœux personnels. Les femmes qui espèrent concevoir croient qu'une visite dans cette grotte peut leur donner la bénédiction d'avoir un enfant, tandis que les malades cherchent à se soigner dans ses murs. Les mystiques considèrent la grotte comme un lieu d'énergie spirituelle intense, où des miracles peuvent se produire, et l'eau qui coule le long de ses parois est censée posséder des propriétés thérapeutiques pour divers maux.

Au plus profond de la roche granitique, une source souterraine coule, mais comme une grande partie de la grotte est remplie d'eau qui s'écoule le long de ses parois, l'accès ne s'étend que sur 15 mètres à l'intérieur. On pense que l'eau de la source répond aux prières de ceux qui en ont besoin.

Depuis une ouverture dans la roche, la grotte offre une vue panoramique imprenable sur la réserve naturelle en contrebas. Mesurant 30 mètres de longueur, avec une hauteur de 6 mètres et une largeur de 2.5 mètres, la grotte est une merveille naturelle.

Les « Trois grottes », également connues sous le nom de « Grotte de l'homme primitif », se trouvent dans la vallée de Maliksay. Ces grottes, situées à seulement 30 minutes à pied de la ville le long de la gorge de la montagne Tashbulak, sont un canyon de granit avec trois points d'entrée qui mènent à une chambre souterraine.

Bien que la grotte soit de taille modeste, elle ne peut accueillir plus de trois visiteurs à la fois. L'entrée principale nécessite de ramper, car elle ne mesure qu'un mètre de haut, mais une fois à l'intérieur, on peut se tenir debout. Par le passage de droite, les visiteurs pénètrent dans une pièce dont les murs sont naturellement creusés en niches, tandis que le passage de gauche mène à une chambre plus grande avec un petit lac, qui s'assèche souvent entièrement en raison de sa petite taille.

Malgré le plafond de près de trois mètres de haut, la grotte peut être étouffante, surtout par temps chaud. La plupart des salles sont actuellement inaccessibles aux touristes en raison de chutes de pierres, mais autrefois, les trois salles pouvaient accueillir jusqu'à 12 personnes.

Jusqu'en 1947, le site est resté anonyme. Cependant, lorsque des chercheurs du musée régional de Karaganda ont découvert des os d'animaux et des outils de raclage utilisés dans la vie quotidienne, le site a été reconnu comme un établissement datant du Néolithique et de l'âge du bronze.