Réserve naturelle de Korgalzhyn

La réserve naturelle de Korgalzhyn, située à 160 kilomètres au nord-est d'Astana, se trouve dans la plaine de Tengiz-Korgalzhyn, là où la steppe rencontre la zone semi-désertique. S'étendant sur une impressionnante superficie de 237,100 XNUMX hectares, le paysage de la réserve est défini par des herbes basses et des arbustes, typiques de la région de steppe, sans grands arbres en vue.

Les lacs de Korgalzhyn regorgent d'espèces de poissons telles que les carassins dorés et argentés, les ides, les brochets, les tanches, les perches et les gardons. Le lac Tengiz, le plus grand plan d'eau de la réserve, tire son nom du mot kazakh signifiant « mer ». Sa véritable particularité réside cependant dans la présence de flamants roses, qui nichent sur les îles du lac. Cette réserve abrite la colonie la plus septentrionale du monde de ces oiseaux emblématiques, dont les ancêtres habitaient la région dès l'époque du Paléocène, lorsque toute la dépression de Tengiz-Korgalzhyn était submergée par l'ancienne mer de Téthys.

Les visiteurs de Korgalzhyn peuvent également rencontrer de nombreux autres animaux sauvages. Les cigognes noires et les cygnes chanteurs sont des spectacles rares mais impressionnants. Dans les roseaux denses, les sangliers ont élu domicile, tandis que la réserve est parfois visitée par des espèces vivant dans la forêt, comme le lynx, le chevreuil et l'élan, ce qui ajoute à la richesse de ce refuge naturel unique.

La réserve naturelle de Korgalzhyn, souvent appelée la « perle de la région », est l'un des sites kazakhs inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO. Des scientifiques et des passionnés de la vie sauvage du monde entier viennent ici pour étudier des espèces rares d'oiseaux aquatiques et s'émerveiller devant les paysages grandioses de steppes infinies et de lacs immaculés. Couvrant une superficie de plus de 543,000 1968 hectares, la réserve a été créée en 1970 autour du système lacustre Tengiz-Korgalzhyn, qui se trouve le long des principales voies de migration des oiseaux. Dans les années 2007, ces lacs ont été inclus dans la liste Ramsar des zones humides d'importance internationale. En XNUMX, la réserve a également été reconnue comme faisant partie du réseau des zones importantes pour la conservation des oiseaux (ZICO).

La réserve offre une occasion unique d'observer une grande variété d'espèces d'oiseaux dans leur habitat naturel, notamment des flamants roses, des grues, des hérons, des pélicans, des cygnes, des canards, des aigles et bien d'autres. Plus de 350 espèces d'oiseaux ont été recensées ici, et des milliers d'entre elles arrivent pendant la saison de migration. Les plus célèbres parmi les touristes sont les flamants roses, que l'on peut observer le long des côtes d'avril à septembre, souvent mieux vus avec des jumelles.

La région comprend deux grands lacs : Tengiz et Korgalzhyn. Le nom « Tengiz » signifie « mer » en kazakh, et pour cause : ses eaux sont salées, avec une concentration en minéraux supérieure à celle de l'océan. La surface du lac est parsemée de petites îles, qui constituent des lieux de nidification idéaux pour les oiseaux migrateurs. Le lac Tengiz a une profondeur maximale de 7 mètres et couvre plus de 1,000 2000 kilomètres carrés, ce qui en fait une barrière naturelle contre les prédateurs terrestres. Depuis XNUMX, le lac Tengiz fait partie du programme international « Living Lakes », qui se concentre sur la préservation de plans d'eau uniques dans le monde. Il s'agit du plus grand lac d'eau salée d'Asie centrale qui n'a aucun lien avec la mer.

Le lac Korgalzhyn, en revanche, est un lac d'eau douce dont la surface est divisée par des roseaux en de grandes baies, créant ainsi des lacs plus petits et distincts appelés Kokai, Isey, Sultankeldy et Zhamankol.

Excursions à la réserve naturelle de Korgalzhyn

L'accès à la réserve est limité sans autorisation spéciale ou guide accompagnateur, car il s'agit d'une zone protégée. Des éco-routes pour les touristes sont disponibles de mai à octobre, les visiteurs voyageant dans leurs propres véhicules tout-terrain ou dans des véhicules fournis par la réserve. Les itinéraires traversent un terrain plat et, par temps de pluie, il est recommandé de reprogrammer les visites, car les routes peuvent devenir impraticables.

Le droit d'entrée dans la réserve s'élève à 240 KZT et le coût d'une visite guidée pour les groupes jusqu'à 10 personnes est de 13,430 XNUMX KZT.

Centre d'accueil des visiteurs « Bird Paradise »

Le point de départ principal des visites est le centre d'accueil des visiteurs « Bird Paradise », où des visites guidées sont organisées dans des salles thématiques mettant en valeur la nature de la région et les espèces menacées. Les salles centrale, aquatique et steppique sensibilisent les visiteurs à la fragilité de l'écosystème et aux caractéristiques uniques de la réserve. Le centre dispose également d'un jardin d'hiver, d'une salle pour enfants et même d'une salle de cinéma proposant des films éducatifs. Avant de visiter, il est conseillé de contacter le personnel par téléphone ou par e-mail pour organiser une visite.

Route écologique « Akku »

Le premier éco-itinéraire est conçu pour des groupes allant jusqu'à 20 personnes et s'étend sur 90 kilomètres. Le circuit dure environ 7 heures, la majeure partie du trajet étant parcourue en voiture, mais il y a aussi des sections à pied. Des arrêts sont prévus à la rivière Nura et aux lacs Sholak, Zharsuat et Shubasor.

Eco-route « Flamants roses »

Le deuxième itinéraire est également une excursion d'une journée, mais couvre une distance plus longue de 150 kilomètres et dure environ 8 heures. Les principaux arrêts comprennent :

• Rivière Nura près du mausolée de Kanikey,
• Lacs Sholak, Shubasor et Saumalkol,
• Isey Spit (pour une visite à pied).

Au cours de ces visites, les visiteurs peuvent observer diverses espèces d'oiseaux, notamment des flamants roses, des pélicans, des cygnes, des bécasseaux, des hérons, des mouettes, des cormorans et des canards, entre autres. Ceux qui visitent les lacs à la fin du mois d'avril trouveront les rives des lacs tapissées de tulipes de Shrenk, inscrites au Livre rouge. Ces tulipes ont servi de base à la culture des premières variétés de tulipes culturelles et elles fleurissent jusqu'au début du mois de mai.