Histoire de Mangystau

L’histoire de cette région extraordinaire peut être divisée en deux chapitres distincts : l’ère géologique préhistorique et l’histoire humaine.

La chronologie des sites naturels de Mangystau remonte à des centaines de millions d'années, avec des origines enracinées dans l'ancien océan Téthys, qui a existé pendant près d'un milliard d'années avant de finalement se retirer il y a environ cinq millions d'années en raison de mouvements tectoniques. Les dépôts stratifiés de cette ancienne mer ont formé les imposants plateaux calcaires et crayeux que l'on trouve ici aujourd'hui, contenant des vestiges fossilisés de la vie marine du Mésozoïque : traces d'algues, de coquillages, d'exosquelettes d'oursins et de dents de requin. Les scientifiques ont même découvert des restes fossilisés d'ichtyosaures, écho à une époque où Mangystau était submergé sous des eaux préhistoriques.

Outre ces fossiles marins, des empreintes de plantes terrestres ont été découvertes dans la région de Kok-Kala, tandis que des traces d'anciens chevaux et de tigres à dents de sabre ont été préservées dans l'étendue rocheuse du gouffre de Zhygylygan. Au total, Mangystau est un véritable trésor pour les paléontologues, même si la mise au jour de ces artefacts représente un formidable défi, car la zone de recherche s'étend sur des milliers de kilomètres carrés.

L'histoire humaine à Mangystau remonte à environ 12,000 XNUMX ans, à commencer par la première colonie humaine connue découverte près de la Mosquée Shakpak-Ata. Cependant, en raison du manque de sources d'eau douce accessibles, les gens n'habitaient traditionnellement cette région que pendant les migrations. Pendant des siècles, Mangystau a servi de point de passage difficile sur les routes caravanières s'étendant entre la mer d'Aral et la mer Caspienne. Ce n'est qu'aux VIIe et VIIIe siècles que des tribus nomades kazakhes et turkmènes ont commencé à établir des colonies semi-permanentes ici. Plus tard, aux XIIe et XIIIe siècles, des mosquées comme Karaman-Ata et Shakpak Ata ont été construits, laissant un témoignage du patrimoine religieux et culturel ancien de la région.

Au XVIIIe siècle, Mangystau attira l'attention de l'Empire russe, qui y établit un avant-poste à la frontière sud, le Fort Saint-Pierre, site actuel de Fort-ChevtchenkoAu milieu du XIXe siècle, le célèbre poète ukrainien Taras Chevtchenko fut exilé à Mangystau, où il captura la beauté sauvage de la région dans ses croquis, faisant découvrir ce paysage remarquable au monde extérieur.

Le XXe siècle a marqué une nouvelle ère, avec la découverte de vastes réserves d'uranium et de pétrole, qui ont stimulé un développement industriel rapide et une croissance des infrastructures. Aktau a été fondée pour soutenir les mineurs et les ouvriers qui ont afflué dans la région. Bien que l'extraction d'uranium ait cessé au 21e siècle, Aktau a depuis acquis une certaine notoriété en tant que capitale pétrolière du Kazakhstan, consolidant le rôle de Mangystau en tant que pôle économique vital du pays.