Formation calcaire de Kokala

En vous dirigeant vers le mont Sherkala, vous remarquerez une grande tache pâle sur les pentes brunâtres qui se détache nettement du paysage environnant. En faisant un petit détour par la route principale et en parcourant environ 3 kilomètres sur un chemin de terre bien entretenu, vous vous retrouverez devant une gorge de taille modeste mais de forme frappante connue sous le nom de Kok-Kala, ou « forteresse bleue » en turc.

Les origines de Kok-Kala le distinguent des autres sites de Mangystau. Contrairement à la plupart des sites de la région, qui doivent leur formation à l'ancien océan Téthys, Kok-Kala s'est développé sur la terre ferme. Ici, plutôt que des dents de requin ou des squelettes d'oursins, les visiteurs peuvent trouver des empreintes d'une ancienne forêt qui a prospéré à l'époque jurassique, il y a environ 170 à 200 millions d'années. Bien qu'il n'y ait pas d'ossements de dinosaures ou d'autres fossiles emblématiques, de petites pierres portent des empreintes délicates de tiges et de feuilles d'arbres préhistoriques.

Les formations rocheuses de Kok-Kala, si vivantes et si inhabituelles, sont néanmoins assez captivantes. Les sentiers sinueux de la gorge invitent à l'exploration et on peut grimper jusqu'au sommet pour une vue imprenable sur les environs. Le printemps est une période particulièrement pittoresque pour visiter le site, car la steppe se transforme en un tapis vert luxuriant.

Kok-Kala est souvent visité lors des voyages entre les attractions les plus célèbres de Mangystau, la Vallée des boules à Torysh et le mont Sherkala. La route directe d'Aktau à Kok-Kala couvre 200 kilomètres, tandis que le trajet depuis Sherkala ne fait que 10 kilomètres.