Montagne Sherkala

Sherkala est une montagne solitaire et l'un des symboles caractéristiques de Mangystau, connue pour sa silhouette captivante. Selon l'angle sous lequel on la regarde, la forme de Sherkala ressemble à une yourte kazakhe, à un lion endormi ou même à ce que certains comparent au soi-disant « visage sur Mars » ou au « sphinx martien ». La montagne possède un magnétisme inexplicable qui attire à la fois les voyageurs et les conteurs. Son nom, « Sherkala », se traduit du persan par « forteresse du lion », un titre que la légende locale confirme amplement.

La légende raconte qu'une forteresse imprenable se dressait autrefois au sommet de Sherkala, accessible uniquement par un chemin caché à travers une grotte. Il y a bien longtemps, une armée d'envahisseurs venus d'une terre lointaine assiégea la montagne, désespérée de trouver l'entrée. Ils escaladèrent les pentes, fouillèrent chaque crevasse, mais ne parvinrent pas à leurs fins. Finalement, ils découvrirent le puits qui alimentait la forteresse en eau et le bloquèrent, forçant les défenseurs à se rendre. Cependant, les assaillants furent tellement impressionnés par le courage et la ténacité des défenseurs qu'ils honorèrent leur forteresse de montagne en la baptisant la Forteresse des Lions.

Mais ce récit n'est qu'une légende. Il n'existe aucune trace historique d'un siège ou d'une forteresse au sommet de Sherkala, et il est peu probable que la montagne ait jamais été plus qu'un point de repère pour les caravanes traversant les terres arides de Mangystau. Pourtant, des ruines antiques et l'oasis d'Akmysh ont été découvertes à proximité, suggérant que des marchands et des voyageurs auraient pu se reposer à sa base.

Sherkala se trouve à 95 kilomètres au nord-est d'Aktau, mais la route s'étend sur 180 kilomètres, ce qui prend environ trois heures pour y arriver même avec une voiture standard. Cependant, si vous souhaitez faire le tour de la montagne ou vous approcher de son pied, un 4x332 est indispensable. S'élevant à 1,000 mètres au-dessus du niveau de la mer, Sherkala s'étend sur 650 XNUMX mètres de long et XNUMX mètres de large, ce qui permet de faire le tour complet de la montagne en une heure. Bien qu'il soit impossible de gravir son sommet, il existe des niches et de légères élévations sur la face nord où l'on peut grimper jusqu'à une hauteur modeste.

Aujourd'hui, Sherkala est un symbole de Mangystau et un point fort de presque toutes les excursions dans la région. À proximité, vous trouverez d'autres sites remarquables tels que les gorges de Kok-Kala et la vallée du château d'Airakty. À seulement cinq kilomètres de la montagne, il y a un camp de yourtes avec toutes les commodités, idéal pour les nuitées lors d'une visite prolongée de Mangystau.