Mosquée Shopan-Ata, Mangystau

La mosquée Shopan-Ata, l'un des plus anciens monuments architecturaux, est sous la protection de la République du Kazakhstan depuis 1982. Ce site sacré abrite le lieu de sépulture du grand philosophe et mystique soufi, Shopan-Ata, disciple du célèbre Khoja Ahmed Yasawi. Selon la tradition, Shopan-Ata était également le mentor spirituel de Beket-Ata, célèbre figure religieuse et soufie kazakh. Il est de coutume pour les croyants fervents de visiter d'abord la mosquée Shopan-Ata avant de poursuivre leur pèlerinage vers la nécropole de Beket-Ata.

Ce monument architectural religieux fait partie de la réserve historique et culturelle d'État de Mangystau, créée par le gouvernement en 1980. La réserve, située à l'ouest du Kazakhstan, le long de la côte de la mer Caspienne, abrite de nombreux sites historiques. Parmi eux, la mosquée Shopan-Ata se distingue comme la plus grande en termes de superficie et de nombre de monuments au sein de la réserve de Mangystau.

À proximité de la nécropole se trouve une vaste zone contenant de nombreuses sépultures, avec environ 4,000 10 tombes datant du Xe au XIVe siècle, appartenant au peuple Oghuz-Kipchak qui habitait autrefois la région. La mosquée elle-même a été construite sur un plateau élevé et creusée dans la roche tendre. Les historiens pensent que la mosquée a été construite au tournant des XIIIe et XIVe siècles.

Dans les environs de la nécropole, il existe d'autres sites importants, notamment la vallée de Boszhira, l'ancienne mosquée Beket-Ata, la nécropole de Masat-Ata et la réserve nationale d'Ustyurt.

En kazakh, « Shopan-Ata » signifie « berger ». Ce n’est pas son vrai nom, mais plutôt le titre donné à ce grand maître, sous lequel il était connu et vénéré par les adeptes du soufisme. Shopan-Ata est considéré comme l’un des 360 disciples du prédicateur soufi Khoja Ahmed Yasawi, qui a vécu au XIIe siècle. Yasawi, un éminent poète et mystique soufi, est considéré comme un saint par les peuples turcs. C’est à partir de Yasawi que l’image de Shopan-Ata en tant que mentor spirituel et leader soufi s’est développée, reliant les idées islamiques à des éléments du tengriisme.

La mosquée de Shopan-Ata est visitée chaque année par des pèlerins et le nom du prédicateur est connu dans tout le Kazakhstan. Les pèlerins commencent leur voyage vers la mosquée souterraine sacrée de Beket-Ata en visitant d'abord la nécropole de Shopan-Ata. Cet ordre de pèlerinage est observé depuis des siècles. Selon la légende, Shopan-Ata est apparu à Beket-Ata dans un rêve alors qu'il passait la nuit dans une mosquée de derviches.

On sait peu de choses sur la vie de Shopan-Ata, la plupart des informations transmises étant des légendes et des traditions orales. La légende la plus célèbre concerne son mentor, Khoja Yasawi, et ses disciples.

On raconte qu’à la fin de la formation de ses disciples, Khoja Yasawi leur demanda de tirer des flèches à travers un trou dans le toit d’une yourte. Là où chaque flèche tombait, le disciple devait vivre et propager les enseignements du soufisme. La flèche de Shopan-Ata atterrit dans la région de Mangyshlak, près de la yourte d’un homme riche nommé Bayan-Ata. Shopan-Ata travailla comme berger pour Bayan-Ata, acceptant de garder ses moutons pendant un an sans être payé. L’accord prévoyait que tous les agneaux blancs nés au cours de cette année appartiendraient à Shopan-Ata. À la fin de l’année, seuls des moutons blancs naissaient. L’année suivante, un accord similaire fut conclu, mais cette fois pour les agneaux de couleur. Là encore, seuls des agneaux de couleur naquirent et Bayan-Ata dut donner tous les agneaux à Shopan-Ata. Réalisant que son berger n’était pas un homme ordinaire, Bayan-Ata maria sa fille unique à Shopan-Ata. Plus tard, Shopan-Ata construisit une mosquée sur le terrain surélevé où sa flèche avait atterri.

Une autre légende raconte que Shopan-Ata aurait trouvé dans cette région le bâton de son mentor Khoja Yasawi. De ce bâton poussait un mûrier, qui existe encore aujourd'hui et est considéré comme sacré. On estime que l'arbre a environ 800 ans.

Selon les croyances locales, Shopan-Ata aurait eu trois enfants avec la fille de Bayan-Ata : deux fils, Ehsan et Shah-Rokh, et une fille, Tergin-Bibi. Au cours de sa vie, Shopan-Ata a accompli de nombreux miracles, et des événements étranges ont continué à se produire même après sa mort.

Les premières fouilles archéologiques à proximité de la nécropole ont eu lieu entre 1951 et 1952, suivies d'une autre expédition historico-archéologique en 1977-1978. En 1982, la Société pour la protection des monuments a mené une étude sur la mosquée, qui a été officiellement reconnue comme site historique et culturel d'importance régionale. En 2015, la mosquée a été inscrite sur la liste des monuments d'importance nationale. De 1992 à 2016, la nécropole a fait l'objet de vastes travaux de restauration.

Au cours de plus d'un demi-siècle de recherches, 1,640 XNUMX monuments historiques ont été répertoriés dans la zone de la nécropole. À l'ouest et au nord-ouest de la mosquée se trouvent des monuments funéraires turkmènes, notamment des pierres tombales stylisées, des stèles « koitas », des stèles et des enclos antiques. À l'est se trouvent des sépultures kazakhes, avec des « saganatams », des mausolées en forme de dôme, des stèles « kulpytas » et des pierres tombales à gradins.

La mosquée Shopan-Ata se compose de 12 pièces interconnectées. Chaque pièce est dédiée à un usage spécifique, comme les besoins domestiques, les rituels religieux ou les activités éducatives. La pièce principale est rectangulaire, mesurant 7 mètres de long et 5 mètres de large. La lumière pénètre par une ouverture circulaire de 1.5 mètre de diamètre. Au centre de la pièce se trouve un bâton d'environ 1.5 mètre de haut, marquant un lieu sacré.

A gauche de la salle principale se trouve la chambre funéraire où repose Shopan-Ata, creusée dans la roche. Près de l'entrée de cette chambre se trouve une autre sépulture, traditionnellement considérée comme celle de la fille du prédicateur. Le long des murs ouest et sud de la salle principale se trouvent deux petites chambres réservées aux fidèles.

Au pied de la mosquée souterraine se trouve un puits. Une deuxième mosquée fut construite un peu plus tard, et à côté d'elle pousse le mûrier sacré.