Vallée des sphères de pierre de Torysh, Mangystau

Dans la vaste vallée de Torysh, d'énormes sphères de pierre, certaines mesurant jusqu'à trois mètres de diamètre, sont dispersées dans un paysage tentaculaire. Certaines sphères sont aplaties, d'autres fissurées et quelques-unes semblent même avoir fusionné. Il s'agit de la célèbre vallée des sphères de pierre de Mangystau, un site touristique visité par des milliers de touristes chaque année.

La vue de ces orbes massifs évoque des souvenirs d’anciens géants qui auraient façonné ces pierres pour leurs jeux. Pourtant, ces formations ne sont pas des reliques mystiques, mais plutôt un phénomène géologique rare connu sous le nom de « concrétions ». Il y a environ 60 millions d’années, ces sphères ont commencé à se former dans les eaux anciennes de l’océan Téthys. Des couches minérales se sont progressivement accumulées autour des dents de requin, des coquillages et d’autres objets, provoquant la croissance des sphères au fil du temps jusqu’à leur fossilisation. À mesure que l’océan se retirait, ces sphères géantes ont été exposées aux éléments, se fissurant et se fendant sous la chaleur intense du soleil pendant des millions d’années.

Bien que des sphères de pierre similaires existent dans le monde entier, elles sont rares et n'existent que dans quelques régions, notamment en Nouvelle-Zélande, dans la région de François-Joseph en Russie et en Californie aux États-Unis. Cependant, le Kazakhstan possède la plus grande collection de ces sphères géantes, avec des milliers, peut-être même des dizaines de milliers, disséminées dans toute la région.

La vallée de Torysh est située au nord de Aktau, avec un trajet de 105 kilomètres sur une route pavée, suivi de 7 à 8 kilomètres supplémentaires sur un chemin de terre pour atteindre le plus grand groupe de ces pierres uniques. La vallée des sphères de pierre est accessible en excursion d'une journée et se marie bien avec d'autres attractions à proximité, telles que le Mosquée Shakpak-Ata or Mont Sherkala.