Salar de Tuzbair

Tuzbair est une destination spectaculaire pour capturer des photos inoubliables lors d'un voyage à travers Mangystau. Cette vaste plaine de sel blanc, qui s'étend sur 15 kilomètres sur 4, se déploie sous les impressionnantes falaises blanches du plateau d'Ustyurt. Le champ de sel semble s'étendre à l'infini, créant des mirages et des illusions semblables à celles d'un lac lors des journées chaudes, tandis que les falaises de 60 mètres au-dessus sont ornées de motifs et de formes complexes sculptés par le vent et l'eau au cours de millions d'années.

Les falaises qui entourent Tuzbair remontent à des dizaines de millions d'années et constituaient autrefois le fond marin de l'ancien océan Téthys. Aujourd'hui, on peut encore trouver des traces de cette vie marine préhistorique le long des pentes situées sous le plateau, où de petites dents de requin et des squelettes d'oursins apparaissent parfois, bien qu'ils soient souvent cachés sous une fine couche de poussière blanche et de saleté.

Le désert de sel de Tuzbair est particulièrement époustouflant au printemps, après les pluies, lorsqu'une couche d'eau le transforme en un miroir qui s'étend sur des kilomètres. Cependant, même par temps sec, le sol reste quelque peu visqueux et s'adoucit à mesure que l'on s'éloigne des falaises d'Ustyurt. Il est conseillé aux visiteurs de marcher pieds nus ou avec des bottes en caoutchouc, car il est risqué de s'enfoncer dans le désert de sel : les véhicules peuvent facilement rester coincés. Il est préférable de rester à moins de 200 mètres des falaises et de suivre les traces laissées par les voyageurs précédents.

Le Salar possède également son propre monument unique : l'Arche ! Cette arche naturelle en craie, haute de plus de 15 mètres, a été façonnée par l'érosion et l'effondrement des rochers environnants. S'il est possible de la traverser à pied, une certaine agilité est nécessaire pour s'y frayer un chemin.

Les étés à Tuzbair sont extrêmement chauds et lumineux, tandis que les hivers apportent des vents violents et des gelées de steppe, ce qui en fait les mois idéaux pour visiter le Tuzbair en avril, mai, septembre et octobre. Les lunettes de soleil sont indispensables même pendant ces mois doux, car le désert de sel blanc et les falaises reflètent une lumière intense et éblouissante toute l'année.

L'un des sites les plus reculés de Mangystau, le Salar de Tuzbair se trouve à 270 kilomètres au nord-est d'Aktau, les 40 derniers kilomètres étant praticables par un chemin de terre décent avec quelques changements d'altitude. Tuzbair est souvent inclus dans les circuits prolongés de Mangystau, visités après une nuitée près du mont Sherkala ou de la vallée du château d'Ayakty, réduisant le voyage à seulement 150 kilomètres.