Réserve naturelle d'Ustiurt

La réserve d'Ustyurt est située dans l'ouest du Kazakhstan, au sein du remarquable plateau d'Ustyurt, une région remarquable d'Asie centrale. Créée le 12 juillet 1984, la réserve couvre une vaste superficie de 223,300 XNUMX hectares, dédiée à la préservation des paysages désertiques du nord et à la protection des espèces rares de flore et de faune.

L'une des caractéristiques les plus fascinantes de la réserve est la faille, un versant abrupt du plateau d'Ustyurt composé de calcaire et de craie. Ces formations crayeuses contiennent de nombreux échantillons de sédiments marins, preuve que cette zone était autrefois submergée par la mer. Les piliers imposants de la faille, certains atteignant plusieurs centaines de mètres de haut, présentent une gamme éblouissante de couleurs, allant du rose et du bleu doux au blanc éclatant.

La réserve offre une grande diversité de paysages, notamment de vastes steppes et déserts entrecoupés de dépressions, vestiges d'anciens lits de rivières. La vaste dépression de Karynzharyk s'étend du sud-ouest au nord-est de la réserve, ses points les plus bas se trouvant sous le niveau de la mer. Ici, les visiteurs peuvent admirer des formations étonnantes créées par la faille, notamment des dépressions remplies de niches et des systèmes de grottes complexes. Une autre caractéristique notable est la dépression de Barsa-Kelmes, qui couvre près de 2,000 XNUMX kilomètres carrés et est également dépourvue de drainage.

Les températures dans la réserve sont généralement chaudes et sèches, atteignant souvent 40 à 60 degrés Celsius dans les régions désertiques. Malgré ce climat rude, le paysage est parsemé de fissures, de sources et de puits qui fournissent des sources d'eau vitales.

Outre ses merveilles naturelles, la réserve d'Ustyurt abrite d'importants monuments historiques. Autrefois traversé par les routes commerciales des caravanes au Moyen Âge, le plateau était un centre prospère jusqu'au XVe siècle, lorsque le lit de la rivière Amou-Daria s'est asséché, entraînant le déclin de ses villes. Aujourd'hui, les ruines antiques rappellent une civilisation autrefois dynamique. Parmi les sites historiques les plus remarquables figurent les ruines de la ville de Shakhr-i-Vazir, le caravansérail de Beleuli, la forteresse d'Allan et divers mazars et mausolées, dont beaucoup restent inexplorés. En outre, des dizaines de sites néolithiques se trouvent dans toute la région.

La flore de la réserve d'Ustyurt n'est peut-être pas aussi abondante que dans d'autres régions, mais elle présente un paysage désertique unique caractérisé par des fissures et des affleurements occasionnels de roches calcaires anciennes. La végétation typique comprend des cactus, de la sauge grise, de l'herbe à plumes, de l'anabasis salsa et de la salicorne, ainsi que des espèces rares comme les broussailles de peuplier asiatique. La région du sud d'Ustyurt est connue pour ses takyrs, qui présentent une végétation plus variée.

La faune de la réserve comprend une grande variété de reptiles, dont divers serpents et lézards, parmi lesquels des espèces rares de geckos, propres à Oustyurt. Les rapaces dominent la population aviaire, avec notamment des vautours, des aigles busards, des faucons sacres, des aigles royaux, des aigles impériaux et des aigles des steppes.

Bien que la faune de la réserve ne soit pas particulièrement abondante, elle abrite plusieurs espèces de gerboises, de lièvres des sables et d'autres petits mammifères. Au total, 44 espèces de mammifères ont été recensées dans la réserve, dont des loups et des chacals, ainsi que des belettes et des furets des steppes. Parmi les ongulés, on peut citer le saïga, la gazelle de Perse et le mouflon d'Oust-Ourt (bouc turkmène) ; ces espèces sont considérées comme rares et sont endémiques aux régions d'Oust-Ourt et de Mangyshlak.