Shymkent

À côté de la citadelle se trouve la place Orda, où se dresse au centre une stèle à trois côtés appelée « Zher-Ana ». À son sommet se dresse une sculpture d'une femme symbolisant la Terre Mère. Trois rues importantes partent de cette place, chacune portant le nom d'un des juges historiques les plus vénérés du Kazakhstan : Tole Bi, Kazybek Bi et Aiteke Bi. Le long de la place Orda se trouve la rivière Koshkar-Ata, qui traverse la ville. Ses rives sont idéales pour se promener, avec des arbres, des pelouses, des installations sportives et des bancs bordant le cours de la rivière.

En 2014, le village de Sairam, qui recèle de vestiges antiques, a été intégré à Shymkent. À l’époque médiévale, cette région était connue sous le nom d’Ispijab, une importante ville de la Route de la soie et un centre clé de la propagation de l’islam en Asie centrale. Aujourd’hui, le village abrite de nombreux mausolées de prédicateurs musulmans, notamment les tombes d’Ibrahim Ata et de Karashash Ana, les parents du vénéré mystique Khoja Ahmed Yasawi.

En entrant dans Shymkent par le sud, les visiteurs sont accueillis par un monument en forme de bateau qui brille de mille feux la nuit, signalant symboliquement la proximité de la ville. Il s'agit de la montagne sacrée Kazygurt, et le monument, connu sous le nom de Keme Kalgan, est affectueusement appelé « l'arche de Noé » par les habitants.

L'un des monuments les plus emblématiques de Shymkent est le monument imposant de Baydibek Bi, qui culmine à 23 mètres et accueille les personnes arrivant d'Almaty ou de Taraz. Située au point le plus élevé au nord de la ville, la statue elle-même mesure 10 mètres de haut, avec 9 mètres supplémentaires pour le piédestal et 4 mètres pour le monticule de base. Ce grand monument est parfois comparé à la statue du Christ Rédempteur de Rio de Janeiro pour sa présence majestueuse. De ce point de vue, on peut profiter d'une vue panoramique à couper le souffle sur Shymkent. Baydibek Bi était une figure historique célébrée comme un guerrier héroïque, un chef militaire et un dirigeant sage.

Shymkent est également un paradis pour les gourmands, où les repas copieux et délicieux sont proposés à des prix raisonnables. La ville compte un nombre impressionnant de cafés, de restaurants et de stands de street food, trop nombreux pour être comptés. La vieille ville, surtout en été, dégage un charme qui rappelle Istanbul, avec une atmosphère qui donne l'impression d'une célébration sans fin de la nourriture.