La Mosquée Centrale (Ak-Meshit)

La mosquée centrale de Shymkent est sans aucun doute l'un des monuments les plus emblématiques de la ville. Ce magnifique édifice blanc, qui accueille aujourd'hui des milliers de fidèles, a été construit en 2013 à la suite d'une initiative du premier président du Kazakhstan, Noursoultan Nazarbaïev, et avec le soutien du président des Émirats arabes unis, Cheikh Khalifa bin Zayed Al Nahyan. Le complexe de la mosquée comprend non seulement de spacieuses salles de prière pour hommes et femmes, mais aussi des toilettes, la résidence de l'imam, un café musulman, une boutique d'articles religieux et une chaufferie.

L'extérieur de la mosquée est immédiatement impressionnant. Malgré sa taille imposante, elle possède quatre minarets imposants et son dôme s'écarte des formes hémisphériques traditionnelles, ressemblant au sommet d'une yourte, couronné par un croissant de lune élancé. À l'intérieur, le dôme ressemble au « shanyrak », la partie centrale d'une yourte, qui brille sous la lumière de centaines de lustres. Le bâtiment est orné de marbre blanc, ce qui donne à la mosquée centrale une impression d'apesanteur et de solennité. C'est peut-être cette blancheur éblouissante qui lui a valu son nom Ak-Meshit (qui signifie « Mosquée blanche » en kazakh).

Cette mosquée est un spectacle à voir, un de ces endroits dont les mots ne suffisent pas à décrire la grandeur. De plus, la mosquée est ouverte à tous les visiteurs, sans distinction de religion ou de nationalité, la seule exigence étant une tenue décente et fermée (applicable aux hommes et aux femmes), ainsi qu'une propreté physique et spirituelle.