À seulement 70 kilomètres de Shymkent, un site rare et fascinant d'art rupestre de l'âge du bronze attend d'être découvert. Des pierres massives le long du méandre de la rivière Boralday présentent une variété frappante de représentations nomades anciennes : scènes de chasse, vie quotidienne et symboles ancestraux.
Ces pétroglyphes, identifiés pour la première fois au début du XXe siècle, sont regroupés en deux sections, l'une près de la rive et l'autre plus haut sur la pente. Les gravures les plus anciennes remontent à l'âge du bronze et les pétroglyphes de Boralday sont classés en quatre couches chronologiques :
Âge du Bronze (2e millénaire av. J.-C.) : Les sculptures de la fin de l'âge du bronze sont remarquables, offrant un aperçu de la culture et des croyances des premiers hommes.
Âge du Fer ancien (1er millénaire avant J.-C.) : Cette période comprend le style animalier scythe-saka, marqué par une ornementation complexe et des motifs décoratifs.
Couche turque (VIe-IXe siècles de notre ère) : Ici, nous voyons des figures symboliques de chèvres et des tamgas tribaux traditionnels, bien que la représentation de cette période soit clairsemée et moins vivante.
Cycles kazakh et soufi (XVe-XIXe siècles) : Parmi ces sculptures figurent des thèmes « soufis », qui se rapportent à l’époque des khanats kazakhs et reflètent l’influence de l’islam. Les représentations kazakhes sont remarquables par leur réalisme. L’historien local Alexeï Gontcharov décrit ces gravures rupestres avec vivacité : « Les moutons de montagne, ou argalis, étaient la cible principale des chasseurs de l’Antiquité. Au fur et à mesure que nous avancions, nous avons vu des images de chevaux et des scènes de chasse où les gens brandissaient des arcs. »
L’objectif exact de ces gravures reste encore à élucider. Selon une théorie, elles auraient joué un rôle dans des rituels magiques destinés à attirer la chance lors de la chasse. Selon une autre théorie, les chamans utilisaient ces images pour entrer en transe et entrer en contact avec les esprits ancestraux. Certains pensent que les pétroglyphes servaient d’avertissements aux générations futures, indiquant peut-être le danger posé par certains animaux ou certaines tribus, ou comme talismans pour éloigner les forces du mal. Pourtant, une grande partie de l’intention derrière ces gravures est laissée à notre imagination.
Malheureusement, en raison de leur accessibilité, nombre de ces images anciennes ont été défigurées et remplacées par des graffitis modernes et des noms gravés par des visiteurs contemporains. Les pétroglyphes de Boralday sont un élément inestimable du patrimoine du Kazakhstan, qui mérite notre plus grand soin et notre plus grande préservation.
Il faut environ une heure pour rejoindre Boralday depuis Shymkent. De là, un court trajet en voiture vers le nord-est (moins de 10 kilomètres) mène directement aux pétroglyphes.
Coordonnées géographiques des pétroglyphes de Boralday :
N42°51’12.90″ E69°49’54.77″
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