Mosquée Jami (Koshkar-Ata)

La mosquée Jami, officiellement nommée d'après Dauytuly Shyngysbai Khaji, est la plus ancienne mosquée de Shymkent, nichée dans le quartier de la vieille ville, près de la citadelle de Shymkent. Son architecture peut paraître modeste par rapport à d'autres sites sacrés : un bâtiment en brique d'un seul étage avec des minarets bas et une petite cour. L'extérieur est simple, avec des dômes dorés sobres sans écriture arabe ni motifs décoratifs sur la façade, ce qui la rend facile à négliger parmi des bâtiments plus hauts. Pourtant, cette simplicité ne fait qu'accroître sa valeur sentimentale, car les habitants la décrivent comme un monument émouvant et apprécié. La mosquée Jami a conservé sa forme originale au fil des ans, avec ses murs de briques soigneusement travaillés, ses arches délicates, ses escaliers en bois grinçants et ses vieilles poutres. L'intérieur présente toujours des motifs ornementaux traditionnels de ses débuts.

La date exacte de la fondation de la mosquée reste incertaine. Certaines sources affirment qu'elle a été fondée au début du XIXe siècle, tandis que d'autres suggèrent qu'elle a été construite vers la fin du siècle. Selon la première version, une enquête sociologique menée en 19 indiquait que la mosquée avait été construite en 1913, après la victoire des forces de Kokand et l'occupation de la ville. Elle aurait été financée par les riches frères Dostmukhamedov, qui ont financé entièrement le projet et ont fait venir des architectes de Kokand.

Une deuxième version attribue cependant sa construction à l'ordre de Mirza-Akhmed Kushbegi, chef du district de Tachkent à la fin du XIXe siècle, connu pour avoir prôné l'éducation religieuse et soutenu la construction de mosquées et de madrasas. Si cela est vrai, cela situerait l'origine de la mosquée entre 19 et 1853, ce qui correspondrait à la création de l'un des plus anciens marchés de Shymkent, le Marché Supérieur, en 1859. Pendant la période soviétique, la mosquée servait de caserne militaire et était populairement appelée « Koshkar Ata ».

Quelle que soit son origine, Shymkent abrite une structure unique datant de l'époque de Kokand. Les visiteurs sont souvent frappés par le style caractéristique de la vallée de Ferghana et par son atmosphère quelque peu médiévale. La mosquée est construite dans le style ayvan, une conception en terrasse ouverte courante dans les mosquées d'Asie centrale, adaptée au climat chaud et sec. La mosquée Jami est la seule mosquée de ce style au Kazakhstan.

Les visiteurs de ce lieu sacré seront peut-être surpris de voir des chats se promener librement dans l'enceinte de la mosquée. Dans la tradition islamique, les chats sont considérés comme des animaux purs, ils sont donc autorisés à entrer dans les édifices religieux. La propreté est une condition essentielle pour entrer dans la mosquée, tout comme une tenue décente.