Karatobe

Le village de Karatobe se trouve à environ 45 kilomètres au nord-ouest de la ville de Turkestan et à seulement 3 kilomètres au sud-ouest de la ville médiévale de Sauran, datant des XIVe-XVIIIe siècles. Le site est marqué par une grande colline à trois niveaux en forme de bouclier héraldique pentagonal, dégageant une présence unique au milieu du paysage.

Les documents historiques et les découvertes archéologiques révèlent que la ville de Sauran existait sur deux sites distincts. Au cours de la période pré-mongole (VIe-XIIe siècles), la ville a été établie à l'emplacement actuel de la colonie de Karatobe. Au cours de la période suivante, du XIIIe au XVIIIe siècle, Sauran a été déplacée vers un nouveau site, donnant naissance au monument éponyme qui subsiste aujourd'hui.

Karatobe a été conçue à l'origine comme une forteresse et un bastion militaire, méticuleusement conçu à des fins défensives. Elle repose au sommet d'une colline qui s'élève à 220 mètres au-dessus du niveau de la mer, stratégiquement élevée pour assurer une vue panoramique du terrain environnant, idéale pour la surveillance et la défense. Au cœur de Karatobe, sur son côté nord-ouest, se trouve une citadelle. Les dimensions de la citadelle révèlent un mur nord de 70 mètres, un côté nord-ouest s'étendant sur 110 mètres, une limite sud-ouest de 160 mètres, un côté nord-est s'étendant également sur 160 mètres et un côté sud-est mesurant 60 mètres. Les fondations de la citadelle forment une structure rectangulaire atteignant 11 mètres de hauteur. Il est remarquable qu'une tour se dresse toujours sur le mur nord, culminant à 15 mètres, avec un diamètre de base de 20 mètres.

La preuve la plus convaincante reliant Karatobe à Sauran provient de la découverte de plusieurs vestiges de murs concentriques encerclant la zone extérieure de la colonie. L'anneau le plus extérieur se trouve à 1 à 1.5 km des ruines centrales, avec au moins deux autres anneaux de fortifications à l'intérieur. Les sources écrites corroborent cette complexité architecturale, soulignant notamment les sept anneaux légendaires de murs qui fortifiaient la ville.

Les premières fouilles archéologiques menées à Karatobe et à Sauran ont eu lieu en 1986, révélant l'étendue remarquable de ces sites antiques. D'autres études ont été menées en 2003, approfondissant notre compréhension de ces forteresses historiques et de leur importance durable.