La digue de la rivière Koshkar-Ata

La rivière Koshkar-Ata, qui coule au cœur de Shymkent, est une véritable bénédiction pour cette ville chaude et ensoleillée. Les habitants aiment se promener le long de ses berges et beaucoup en profitent pour se rafraîchir dans ses eaux. Historiquement, les gens considéraient la rivière comme sacrée et nombreux sont ceux qui croient encore à ses propriétés curatives. Malheureusement, la rivière est aujourd'hui confrontée à des problèmes de pollution et la vénération qu'on lui portait autrefois a quelque peu diminué.

En 2023, la digue a fait l'objet de travaux de rénovation importants : le lit de la rivière a été nettoyé, les berges ont été fortifiées avec des pierres, de nouveaux ponts ont été construits et des passerelles ont été pavées. Le long de la rivière, de nouveaux terrains de sport et de jeux, des vestiaires, des toilettes, des belvédères, des postes de secours et des panneaux d'information détaillant la composition de l'eau ont été ajoutés. Ce tronçon restauré de la digue s'étend désormais sur environ 1.5 kilomètre.

La rivière doit son nom au légendaire soufi Koshkar-Ata, qui vécut au XIIe siècle. On raconte que Koshkar-Ata était un disciple de Khoja Ahmed Yasawi, qu'il avait le pouvoir de guérir les gens et qu'il pouvait même comprendre le langage des animaux. Sa profonde connaissance du Coran et des hadiths lui a valu le respect de son peuple, et il a fini par être nommé juge. À ce jour, il est vénéré par beaucoup comme un saint.

Selon la légende, Koshkar-Ata mourut à Shymkent et fut enterré près de la source de la rivière qui traverse la ville. Plus tard, un mausolée fut érigé sur sa tombe, devenant ainsi un lieu de pèlerinage populaire. Les gens venaient dans ce lieu saint en quête de guérison miraculeuse et de réalisation de leurs souhaits.

À l'origine, le mausolée se trouvait près de la gare. Cependant, dans les années 1960, à mesure que la place de la gare se développait, le mausolée a été démantelé et déplacé. Le nouveau mausolée est plus modeste et situé plus près de la place OrdaBasy, mais il reste un site apprécié et fréquemment visité à ce jour.