Taraz

La ville de Taraz a fêté son 2,000e anniversaire en 2002, ce qui en fait l'un des plus anciens centres urbains du Kazakhstan. En entrant dans Taraz, on a l'impression de se retrouver à l'époque médiévale : caravansérails anciens, mausolées majestueux, rues pavées et marchés traditionnels créent une atmosphère qui brouille les frontières du temps. Les monuments architecturaux de la ville sont uniques et ont survécu dans un état presque intact, portant l'empreinte de leurs époques d'origine.

Située dans le sud du Kazakhstan, près de la frontière kirghize et nichée au pied des montagnes du Tien Shan, la situation géographique de Taraz n'est pas due au hasard : elle a été établie comme un carrefour crucial sur les anciennes routes commerciales. Son emplacement au pied des collines contribue à un climat doux et agréable, la ville étant recouverte de verdure et entourée d'attractions naturelles pittoresques, ce qui en fait une destination idéale pour ceux qui souhaitent explorer à la fois des merveilles anciennes et des paysages à couper le souffle.

Taraz, dont l'histoire remonte à des millénaires, joue un rôle essentiel dans la compréhension de l'héritage non seulement des peuples turcs, mais aussi de l'héritage culturel de la Route de la soie. La ville compte environ 1,500 568 sites historiques anciens : des mausolées, d'anciennes mosquées, de nombreux monuments à la mémoire de personnalités importantes, des balbals (sculptures en pierre d'anciennes tribus turques), un caravansérail et même des bains médiévaux. Taraz apparaît pour la première fois dans des documents écrits grecs en XNUMX, sous le nom de Tolosa. À cette époque, la ville était gouvernée par le khagan turc Dizabul-Istemi et elle abritait une ambassade de l'empereur byzantin Justinien II, dirigée par l'envoyé Zemarch Cilician. Ces documents décrivent Taraz comme une ville densément construite avec de nombreux jardins et même un hôtel de la monnaie. Les bazars de la ville vendaient autrefois des marchandises de presque tous les coins du monde connu, où l'on pouvait entendre les commerçants parler non seulement turc mais aussi arabe, persan et hindi.

Au début du VIIe siècle, Taraz devint un carrefour vital le long de la route de la soie, gagnant une renommée mondiale dans tout l'Orient. Elle devint célèbre grâce aux récits de voyage, aux chroniques anciennes et aux ouvrages géographiques, servant de centre aux khaganats de Turgesh, puis de Karluk. La ville fut le théâtre de la célèbre bataille de Talas en 7 le long de la rivière Talas près de Taraz, où les tribus de Karluk et arabes stoppèrent l'expansion de l'empire chinois en Asie centrale.

Au cours des IXe et Xe siècles, Taraz connut une nouvelle croissance. Sa position sur une route commerciale, entourée d'une vallée agricole fertile et de mines d'argent dans les montagnes du Talas Alatau, favorisa son développement économique et culturel. Le célèbre géographe arabe al-Maqdisi a décrit Taraz comme une grande ville prospère au Xe siècle. À la fin du Xe et au début du XIe siècle, après la conquête de l'Asie centrale par la dynastie des Karakhanides, Taraz devint la capitale d'une principauté au sein du nouvel État. La ville frappa ses propres pièces de monnaie et vit la construction de magnifiques ensembles architecturaux, notamment les mausolées de Karakhan et de Davudbek, les châteaux des souverains et de nombreux tombeaux antiques qui invitent les voyageurs à jeter un œil aux siècles passés. À environ 9 kilomètres à l'est de l'actuelle Taraz, des merveilles architecturales reconnues par l'UNESCO comme sites du patrimoine mondial, comme les mausolées de Babadji-Khatun et d'Aisha-Bibi, sont préservées.

Selon la légende, le mausolée d'Aïcha-Bibi aurait été construit par un souverain de la dynastie des Karakhanides sur la tombe de sa fiancée bien-aimée, Aïcha-Bibi, fille du poète soufi Hakim-Ata. La légende raconte qu'un serpent venimeux lui aurait ôté la vie alors qu'elle se rendait chez son bien-aimé. Le mausolée est entièrement recouvert de tuiles en terre cuite sculptées de motifs végétaux et géométriques complexes, ce qui lui donne une apparence éthérée et gracieuse. Érigé depuis plus de huit siècles, il témoigne du savoir-faire exceptionnel des architectes de l'Antiquité.

Taraz a prospéré entre le Xe et le XIIe siècle, avec la construction de hauts bâtiments, d'un système d'approvisionnement en eau et de bains. Cependant, cette croissance a été interrompue au début du XIIIe siècle. Taraz a d'abord été détruite par Muhammad II de Khwarazm, qui préférait ne pas la céder aux Mongols. Plus tard, au cours des XIIIe et XIVe siècles, la région a été ravagée par les dirigeants mongols en lice pour le pouvoir, laissant Taraz dépeuplée. Au milieu du XIIIe siècle, les sources arméniennes faisaient référence à la ville sous le nom de Dalas, et elle était connue sous le nom de Taraz par Guillaume de Rubrouck. Sous le règne de Tamerlan, la ville aurait pu s'appeler Yany-Talas. À la fin du XVe siècle, Taraz est tombée en déclin, mais la vie y a continué.

Les ruines de l'ancienne Taraz ont presque entièrement disparu, et des constructions modernes recouvrent son site d'origine. Les fouilles ont permis de découvrir diverses structures de l'histoire de Taraz. À Shahristan, à l'est, des bains médiévaux ont été découverts, ainsi que des collections de poteries, d'objets en bronze, de bijoux et de pièces de monnaie provenant de l'atelier monétaire de la ville. Parmi les découvertes notables, citons une statuette de danseuse de style gréco-bactrien et des lampes en bronze. À proximité se trouvaient des villes importantes telles que Jamukat, Atlakh, Adakhket, Lower Bars-Khan, Jikil et Kasribas.

À la fin du XVIIIe siècle, une forteresse fut construite sur ce site, autour de laquelle une colonie s'est développée, peuplée en grande partie de migrants venus de Namangan, d'où son nom de Namangan-Koche. En 18, la ville fut rebaptisée Auliye-Ata, ce qui signifie « Saint Ancien » en ouzbek. C'était alors une ville typique d'Asie centrale, avec des rues étroites et radiales partant d'un bazar central. Le long de ces rues, des ateliers d'artisans, des salons de thé et des boutiques bordaient le chemin.

En 1864, lors de l'annexion du Turkestan par les Russes, Aouliyé-Ata fut prise par les forces russes, qui agrandirent la ville avec des bâtiments en pierre pour les bureaux administratifs, les magasins et les maisons de marchands. À la fin du XIXe siècle, la ville comptait 19 12,000 habitants. Taraz, une ville verte et luxuriante, abrite aujourd'hui 430,000 XNUMX habitants et se classe au sixième rang des plus grandes villes du Kazakhstan.