Nichée au pied des montagnes de Karatau, près de la ville de Kentau, se trouve la grotte de Zhylagan Ata. Ce site enchanteur, situé à une altitude allant de 1,242 1,412 à 54.5 2 mètres au-dessus du niveau de la mer, se trouve à environ 1,033 kilomètres au nord du Turkestan, sur le versant sud de la crête de Karatau. Le parking le plus proche se trouve à environ XNUMX kilomètres de la source, obligeant les visiteurs à traverser une gorge pittoresque en suivant un sentier en pente douce sur le côté gauche, en direction du nord-ouest. Ce sentier confortable mène à deux structures d'un étage et à un abri perchés à XNUMX XNUMX mètres d'altitude, le long de la rive gauche de la rivière Zhylagan Ata. Ici, depuis début avril, un gardien est présent pour maintenir l'ordre et aider les pèlerins visitant ce site sacré.
Depuis la maison en pisé inférieure, un sentier s'étend sur environ 100 mètres le long de la rive du fleuve jusqu'aux sources qui émergent des fissures et des crevasses de la falaise sur la rive gauche. Pour faciliter la traversée du fleuve, deux ponts piétonniers robustes ont été construits.
À côté des sources, sur le versant ouest, se trouve l'entrée d'une petite grotte, située à environ 15 mètres au-dessus du sol. L'ouverture de la grotte mesure 3 à 4 mètres de haut et s'étend sur 8 à 9 mètres de large, pour une longueur d'environ 20 mètres. Elle a été formée par le déplacement de couches rocheuses.
La rivière Zhylagan Ata, d'une longueur de 20.2 kilomètres, prend sa source sur le versant sud de la chaîne de montagnes Syrdarya Karatau, à une altitude de 1,460 XNUMX mètres au-dessus du niveau de la mer, entre les régions de Zhylagan Ata et de Katparsak. La rivière jaillit d'une série de fontaines naturelles.
Un voile de mystère entoure cet endroit, attribué au comportement énigmatique de l'eau qui s'écoule de la grotte de montagne. L'eau a ceci de particulier qu'elle surgit de manière imprévisible. Parfois, elle cesse complètement de couler, tandis qu'à d'autres moments, elle jaillit soudainement et avec force, ressemblant à une cascade. Les visiteurs ne peuvent jamais savoir avec certitude quand l'eau commencera à couler, certains doivent attendre des jours avant qu'elle n'apparaisse. La superstition locale veut que l'eau ne jaillisse que lorsque le Coran est récité. Les personnes qui se déplacent spécialement pour assister à ce phénomène peuvent se retrouver à attendre des semaines avant que la source ne coule enfin. On pense que les intentions pures sont essentielles ; si les motivations de chacun sont sincères, le résultat souhaité se manifestera.
En contemplant la crevasse sèche de la paroi rocheuse abrupte, les gens récitent des prières, tous figés dans l'attente d'un miracle. Soudain, l'atmosphère tranquille est brisée par le cri de joie d'une femme : « Keldy, keldy ! C'est arrivé, c'est arrivé ! » En un instant, un torrent tumultueux d'eau cristalline jaillit de la roche, éparpillant des milliers de gouttelettes étincelantes dans son sillage. Le plaisir est sans limite ! Les gens, tout habillés, se précipitent sous les ruisseaux glacés, la tête penchée en arrière, rient et font la fête, buvant la précieuse humidité avec une exubérance enfantine.
Cet événement miraculeux est perçu comme un signe que leurs prières ont été entendues et que le Tout-Puissant leur accorde ce qu’ils ont demandé. Certains prient pour le bien-être de leur famille, d’autres pour leurs enfants, et d’autres encore cherchent la guérison de maladies graves. Pour certains, l’eau arrive quelques instants après leurs prières, tandis que d’autres doivent attendre des jours.
Selon la légende locale, il y avait là un couple de personnes âgées nommé Gurzykhan-Ata et Shash-Ana. Ils n'avaient jamais eu la chance d'avoir des enfants et se tournèrent vers le Tout-Puissant, implorant un enfant pour les réconforter dans leur vieillesse. Entendant leurs prières, Allah posa une condition : la mère devait porter son enfant tant attendu dans une sacoche en cuir pendant sept ans jusqu'à ce qu'il soit capable de se tenir debout tout seul.
La vieille femme porta ce lourd fardeau pendant longtemps. Un jour, accablée, elle poussa un cri de désespoir, plaidant qu’une telle épreuve était au-dessus de ses forces ! À cet instant, l’enfant à naître jaillit comme un ange et commença à s’éloigner rapidement en proclamant : « Tu n’as pas pu supporter un jour de plus jusqu’à ma naissance, et maintenant je dois te quitter pour toujours. » Il disparut dans les crevasses des rochers et disparut dans la grotte au sommet de la montagne.
Dévasté, le père de l’enfant à naître pleura amèrement, sa tristesse se manifestant par une cascade de larmes à cet endroit même. Les falaises de l’autre rive de la rivière pleuraient aux côtés de la mère affligée, qui versait des larmes de deuil. Au moment du départ, l’ange leur dit : « Sur le chemin du retour au village, ne regardez pas en arrière, sinon la source n’apportera pas ses eaux pures aux gens qui y vivent. »
Incapable de résister, Shash-Ana jeta un coup d'œil à l'ange qui s'éloignait, et les eaux disparurent, n'atteignant jamais le village.
PS À ce jour, les scientifiques n’ont toujours pas réussi à percer le mystère de cette cascade qui surgit de nulle part et disparaît dans le vide. Pourtant, pour ceux qui viennent la chercher, elle offre toujours de l’espoir.
Coordonnées géographiques de la grotte et de la source de Zhylagan Ata : N43°50’40.59″ E68°21’14.24″
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