Gorges de Semenov

A l'est de Cholpon-Ata, le long de la route principale, se trouvent deux villages fondés par les colons russes au début du siècle dernier : Grigorievka et Semenovka. La distance entre Cholpon-Ata et Grigorievka est d'un peu plus de 30 kilomètres, et de Grigorievka à Semenovka, il y a 4 kilomètres supplémentaires.

Depuis ces villages, deux gorges s'étendent vers le nord dans des directions presque parallèles : les gorges de Grigoriev et de Semenov. Les gorges de Grigoriev suivent le cours de la rivière Chong Ak-Suu, tandis que les gorges de Semenov suivent le cours de la rivière Ak-Suu. Dans leur partie supérieure, les deux gorges sont reliées par un col de montagne bas, ce qui permet aux voyageurs de passer de l'une à l'autre sans problème.

Les deux gorges sont réputées pour leur beauté époustouflante et sont considérées comme l'un des sites naturels les plus impressionnants de la rive nord de l'Issyk-Kul. La gorge de Semenov s'étend sur environ 35 kilomètres. À sa base coule la rivière de montagne Ak-Suu, aux eaux glaciaires cristallines, tandis que les pentes sont ornées de majestueux sapins de Tien Shan. Au printemps et en été, l'air pur de la montagne est rempli du parfum des herbes de haute altitude. La gorge de Semenov est l'une des attractions les plus appréciées du Kirghizistan et figure en tête de liste des excursions incontournables pour ceux qui passent leurs vacances à Issyk-Kul.

En été, des yourtes y sont souvent installées, offrant aux visiteurs la possibilité de savourer de délicieux plats nationaux kirghizes tels que le kymyz (lait de jument fermenté) et le beshbarmak (un plat traditionnel à base de viande et de nouilles). À l'extrémité supérieure de la gorge, vous trouverez le pittoresque lac Suuttu Bulak, situé à une altitude de 2,450 XNUMX mètres au-dessus du niveau de la mer.

Pour les amateurs d’aventures actives, des randonnées à cheval sont organisées dans les gorges. Actuellement, le centre de santé « Chernobyltsy », aujourd’hui abandonné, se trouve dans les gorges de Semenov. Parfois, les athlètes qui viennent au Kirghizistan pour des camps d’entraînement y séjournent plusieurs jours pour s’entraîner et s’acclimater dans un environnement plus difficile, fait d’air raréfié en montagne et de terrain accidenté. Vous pouvez atteindre les gorges en voiture, bien qu’un véhicule 4×4 soit recommandé pour un trajet plus agréable.

Les gorges de Semenov sont plus larges et présentent des pentes plus douces que celles de Grigoriev, sans les passages étroits et abrupts de leurs voisines. À certains égards, elles sont plus développées – si l'on peut dire cela d'un environnement naturel aussi vierge – avec plusieurs fermes d'élevage installées ici et une ligne électrique qui les traverse. À l'entrée des gorges, une barrière marque le début d'une zone protégée, où une modeste taxe écologique est collectée, car les gorges et la rivière qui coule dans sa vallée font partie d'une réserve forestière gérée.

Au sommet de Suut-Bulak se trouve un col de montagne enneigé du même nom, situé à une altitude impressionnante de 3,924 4,000 mètres au-dessus du niveau de la mer. Ce col sert de porte d'entrée vers la vallée de la rivière Chilik. La partie la plus élevée de la vallée de la gorge de Semenov est encadrée par une crête déchiquetée de montagnes imposantes avec des pics enneigés atteignant des altitudes de plus de 4,260 XNUMX mètres, le sommet principal culminant à XNUMX XNUMX mètres.

Dans la vallée, vous trouverez des « villages de yourtes » saisonniers qui accueillent gracieusement les voyageurs. Ici, les visiteurs peuvent savourer de délicieux plats de la cuisine nationale kirghize, comme le shorpo (un bouillon de viande copieux) et le beshbarmak (un plat de viande et de nouilles), et déguster le kymyz, le célèbre lait de jument fermenté. Les âmes aventureuses peuvent se lancer dans des promenades à cheval dans la gorge, et ceux qui recherchent une expérience authentique peuvent passer la nuit ou même passer quelques jours à vivre aux côtés des familles de bergers qui font paître leur bétail dans les pâturages d'été, appelés jailoo. C'est l'occasion de s'immerger dans le mode de vie nomade, les routines quotidiennes, les traditions et la riche culture du peuple kirghize de la région d'Issyk-Kul, et peut-être même d'écouter de la musique folklorique traditionnelle.

Au-delà du poste de garde forestier, vous tomberez sur la base touristique « Kyrchyn », qui fonctionne toute l'année. En hiver, les pistes attirent les amateurs de ski qui apprécient les descentes pratiques. Il est intéressant de noter que la gorge de Semenov est également connue sous son ancien nom, la gorge de Kyrchyn. Les pentes sont couvertes de forêts mixtes de conifères et de feuillus, où les sapins du Tien Shan côtoient les troncs blancs des bouleaux, entremêlés de bosquets de sorbiers, de chèvrefeuille sauvage, d'épine-vinette et d'argousiers. Après la station forestière, la route se divise : un sentier continue tout droit vers le col de Suut-Bulak, tandis que la bifurcation de gauche mène au col de Kok-Bel.

Plus loin, la route monte vers un pâturage de montagne (jailoo) et, à une altitude d'environ 2,100 XNUMX mètres, atteint la rivière Kichi Ak-Suu. Cette rivière aux eaux cristallines prend sa source dans les glaciers de la chaîne de montagnes Kungey Ala-Too.

Au milieu de la beauté intacte de cette terre montagneuse se trouve un endroit spécial dans la gorge de Semenov que tout voyageur devrait visiter. Il s'agit du lac Suut-Bulak, plus précisément un lac minuscule si petit qu'il n'apparaît même pas sur les cartes satellites, contrairement aux lacs trouvés dans la gorge de Grigoriev. Ce magnifique lac formé par un glissement de terrain est niché dans la vallée latérale de Suut-Bulak, qui se ramifie vers l'est à partir de la vallée principale de la rivière des gorges de Semenov. On pense que le lac s'est formé en 1910 à la suite du tremblement de terre de Verny, ajoutant un morceau d'histoire intrigant à cette merveille naturelle déjà époustouflante.