Jalal-Abad est le centre administratif de la région de Jalal-Abad. Située dans la vallée de Kugart, à une altitude d'environ 760 mètres au-dessus du niveau de la mer, elle abrite environ 100,000 XNUMX habitants, ce qui en fait la troisième plus grande ville du Kirghizistan.
Dans l’Antiquité, l’une des branches de la Grande Route de la Soie traversait le territoire où se trouve aujourd’hui la ville. Beaucoup pensent que Jalal-Abad doit son nom à Jalal-ad-Din, qui construisit plusieurs caravansérails pour servir les voyageurs et les pèlerins. Le suffixe « -abad » est courant en persan et fait souvent référence au fondateur d’une communauté. Au début du XIXe siècle, une petite forteresse fut construite ici et dans les années 19, des colons russes commencèrent à arriver. Jalal-Abad connut un développement important pendant l’ère soviétique, lorsque des industries et des stations balnéaires furent créées, et son artère principale porte toujours son nom soviétique – la rue Lénine. À l’époque soviétique, une grande station balnéaire fut construite autour des sources minérales, attirant des visiteurs de toute l’URSS qui venaient se détendre et se ressourcer.
En termes d'attractions touristiques, Jalal-Abad peut paraître modeste. Ses caractéristiques les plus remarquables sont ses sources minérales, qui ont rendu la marque d'eau minérale de la ville célèbre et populaire dans tout le Kirghizistan. Malgré l'absence de monuments majeurs, la ville offre une atmosphère sereine et apaisante, idéale pour ceux qui recherchent une évasion tranquille.
À seulement 5 kilomètres de la ville se trouve le complexe balnéaire « Jalal-Abad », construit autour des eaux thermales et du radon. Cet établissement, situé à 971 mètres d'altitude sur le versant ouest de la colline Ayub-Tau et au bord de la rivière Kugart, attire de nombreux visiteurs désireux de bénéficier de ses eaux curatives. Chaque matin, vous verrez des gens se rassembler autour des sources minérales, croyant que la consommation régulière de cette eau avant le petit-déjeuner peut aider à soulager un large éventail de maux, en particulier ceux liés au système digestif. On dit que l'eau contient la moitié des minéraux trouvés dans le tableau périodique. Les eaux thermales, minéralisées au sulfate-bicarbonate et au sodium-calcium sont utilisées à la fois pour la thérapie par la boisson et les bains thérapeutiques.
La montagne d'Ayub-Tau, où se trouve aujourd'hui la station, est imprégnée de légendes. On dit que c'est là que le prophète Job (Hazrat Ayub), qui souffrit longtemps de la lèpre, fut guéri par ces mêmes eaux. Selon l'histoire, lorsque la période d'épreuves de Job prit fin, Dieu lui ordonna de frapper un rocher avec son pied droit, d'où jaillit une source chaude. Puis, avec son pied gauche, il frappa à nouveau, et une source froide apparut. Job se baigna dans l'eau chaude et but l'eau de la source froide, se remettant ainsi complètement de sa terrible affliction.
L'un des sites historiques les plus remarquables de la région de Jalal-Abad est le complexe architectural Shah-Fazil, situé près du village de Safed Bulan. Ce site revêt une immense importance religieuse pour les musulmans et constitue un lieu de pèlerinage populaire. Les spécialistes pensent que l'ensemble Shah-Fazil a émergé sur le site d'un ancien sanctuaire phallique préislamique. Le complexe comprend le mausolée d'Alamberdar du XIXe siècle avec la montagne sacrée Archa-Mazar et une grotte d'ermite, le site de l'exécution de 19 2,700 guerriers islamiques, une mosquée des XVIIe et XIXe siècles, une pierre rituelle et deux mausolées : Shah-Fazil du XIe siècle et Safed Bulan du XIXe siècle.
Ce lieu a un statut sacré car c'est à partir de là que les forces arabes ont commencé à propager l'islam en Asie centrale au VIIe siècle. À cette époque, les populations locales pratiquaient le zoroastrisme et étaient initialement réticentes à accepter la nouvelle religion. Les Arabes arrivés ont construit une mosquée sur ce site, mais lors d'une de leurs prières du vendredi, les habitants locaux ont attaqué et tué près de 7 3,000 fidèles.
Selon la légende, l'une des servantes arabes avait une jeune femme à la peau sombre, Bulan, qui n'avait que 12 ans. Elle se rendit sur le lieu du massacre et chercha son maître parmi les têtes coupées et tachées de sang. Pendant toute la nuit, elle lava chaque tête mais ne trouva pas celle qu'elle cherchait. L'histoire raconte qu'après cet acte, ses cheveux et sa peau devinrent blancs comme neige. Dès lors, elle fut appelée Safed Bulan, ce qui signifie « Bulan blanche », devenant ainsi un symbole de courage dans la région. Malheureusement, la jeune fille mourut peu de temps après et fut enterrée à côté de l'endroit où elle avait lavé les têtes, avec un dôme modeste érigé au-dessus de sa tombe. L'entrée de sa tombe est strictement interdite aux hommes, car elle est morte célibataire, et il est considéré comme un péché pour les hommes de s'approcher de sa dernière demeure.
Quarante ans plus tard, les Arabes revinrent et réussirent cette fois à propager l'islam dans la région. Leur chef, Shah Fazil, demanda à être enterré à côté de Safed Bulan, connaissant son histoire. Si le complexe porte le nom de Shah Fazil, le village continue de porter le nom de la courageuse jeune fille.
Le site funéraire de Safed Bulan est un « mazar », un mausolée sacré. Un rocher près de l'entrée marque l'endroit exact où elle lavait la tête des guerriers, et à proximité se trouve une pierre de fertilité censée aider les femmes souffrant d'infertilité. Un autre mausolée du complexe est dédié à Shah Fazil, qui a régné sur la vallée de Fergana aux XIe et XIIe siècles. Ce mausolée est un monument architectural époustouflant, avec des inscriptions ornées et des motifs islamiques traditionnels qui lui ont valu une place sur la liste indicative des sites du patrimoine mondial de l'UNESCO.
L'une des attractions naturelles les plus célèbres de la région de Jalal-Abad est la Vallée d'Arslanbob (connue en kirghize sous le nom d'Arstanbap). Située à 70 kilomètres de la ville, au pied du pic Weber dans la chaîne de Babash-Ata, la vallée est réputée pour ses cascades et ses forêts de noyers. Vous pouvez faire une randonnée ou une balade à cheval dans les environs pittoresques. Les habitants locaux recommandent de camper dans la vallée, car une journée ne suffit tout simplement pas pour découvrir toute sa beauté naturelle.