La légende de la tribu Bugu

Au Kirghizistan, la tribu Bugu doit ses origines à une figure légendaire connue sous le nom de Mère Bugu, d'où elle tire son nom – « bugu » signifie « cerf » en kirghize. Cette histoire commence le long du fleuve Ienisseï en Sibérie, où les ancêtres kirghizes vivaient au milieu de conflits constants avec les tribus voisines. Leurs batailles étaient marquées par des vols de bétail, la destruction de maisons et de lourdes pertes.

Un jour, un oiseau mystique à la voix humaine annonça un désastre imminent, mais l'avertissement fut ignoré. Le chef de la tribu, Kulchoo, mourut peu de temps après et, lors de ses funérailles, la tribu se retrouva encerclée par ses ennemis impitoyables. Incapables de se défendre, ils furent méthodiquement massacrés jusqu'à ce qu'il ne reste plus personne en vie.

Cependant, un garçon et une fille de la tribu, envoyés plus tôt pour cueillir des champignons, ont réussi à échapper au massacre. À leur retour, ils ont été dévastés de trouver leur village détruit, leur famille et leurs amis morts et leurs maisons en ruines. Ils ont attendu le départ des ennemis et ont commencé à chercher de la nourriture et de l'aide.

Leur quête les conduisit à un campement au pied d'une montagne, dont ils comprirent bientôt qu'il s'agissait du camp ennemi. Une vieille femme, émue par leur situation, leur offrit de la viande bouillie. Mais leur présence fut bientôt découverte et ils furent envoyés chez le khan, qui se prélassait sur son tapis de feutre en buvant du koumis. Furieux qu'aucun Kirghiz n'ait survécu, le khan ordonna à la vieille femme de tuer les enfants pour s'assurer qu'aucun Kirghiz ne reste.

Emmenant les enfants jusqu'à une falaise surplombant le fleuve Ienisseï, la vieille femme s'apprêtait à les jeter au sol, suppliant le fleuve de les accueillir et demandant pardon aux enfants. À ce moment-là, elle rencontra une majestueuse biche, une maral, dont les petits avaient été tués par des chasseurs. La biche proposa de prendre soin des enfants avec son lait abondant.

Malgré ses doutes initiaux sur la bonté des hommes, la vieille femme fut convaincue par la compassion du cerf et lui confia les enfants. Le cerf les emmena au lac Issyk-Kul, où elle les nourrit et les éleva. Les enfants grandirent, se marièrent et eurent deux fils, Tynymsejit et Alesejit, baptisant leur tribu du nom de la mère cerf. Tynymsejit finit par s'installer à Naryn avec sa famille, tandis qu'Alesejit resta au bord du lac Issyk-Kul.

La cohabitation pacifique entre la tribu et les cerfs a pris fin lorsque certains habitants de la région d'Issyk-Kul ont chassé les cerfs et utilisé leurs bois comme ornements funéraires. Furieux, les cerfs se sont retirés dans les profondeurs des montagnes.

Cette légende poignante, racontée sous diverses formes, est immortalisée de manière célèbre dans le récit de Chingiz Aïtmatov « Le navire blanc ».