Lac Son-Kul

Le lac Son-Kul, également connu sous le nom de Sonkel ou Sonkul, est situé dans la partie nord-ouest de la région de Naryn au Kirghizistan. Il est le deuxième plus grand lac du pays, après l'Issyk-Kul.

Le nom « Son-Kul » signifie « lac aux canards sauvages » en kirghize, ce qui met en valeur la richesse ornithologique de la région. Ce lac alpin se trouve à une altitude impressionnante de 3,016 278 mètres au-dessus du niveau de la mer, entouré par les magnifiques gorges des montagnes du Tien Shan. D'une superficie de 28 kilomètres carrés, Son-Kul s'étend sur 18 kilomètres de long et 8.6 kilomètres de large, avec une profondeur moyenne de 14 mètres et une profondeur maximale proche de XNUMX mètres.

Une partie du lac se trouve dans la réserve d'État de Karatal-Japyryk, créée en 1994. Les eaux du Son-Kul abritent une variété d'espèces de poissons, notamment le corégone, l'omble tibétain, l'omble gris, le marinka commun et bien d'autres. Il est intéressant de noter qu'aucun poisson n'habitait le lac avant 1959 en raison du climat froid, mais ils ont été introduits pour la reproduction. Le lac attire également de nombreuses espèces d'oiseaux, tandis que les montagnes environnantes et les zones côtières sont habitées par des léopards des neiges, des renards et des loups. Bien que les arbres soient rares dans la région, elle regorge d'herbes médicinales, que les habitants récoltent, sèchent et brassent comme remèdes traditionnels. Les fleurs d'edelweiss fleurissent également dans ce paysage unique.

Le lac Son-Kul est un lac glaciaire alimenté par la fonte des glaces des glaciers environnants. La rivière Son-Kul s'écoule du lac et rejoint finalement la rivière Naryn. De fin septembre à début juin, le lac reste gelé, avec des températures hivernales qui chutent jusqu'à -20°C (-4°F). En raison des conditions difficiles et des routes impraticables, le lac Son-Kul est pratiquement inaccessible en hiver, ce qui en fait une destination saisonnière.

En été, les eaux bleu azur du lac attirent les habitants et les visiteurs. Le lac est entouré de prairies verdoyantes où des troupeaux de moutons et de chevaux paissent sous l'œil vigilant des bergers locaux. Ces derniers migrent vers les pâturages du lac, appelés jailoos, pendant toute la saison estivale, vivant dans des yourtes traditionnelles. Lorsque l'hiver approche, les yourtes sont démontées et la zone redevient déserte.

Le trajet de Bichkek à Son-Kul dure environ 6 à 7 heures en voiture, la majeure partie du trajet empruntant des routes en bon état, même si certaines sections sont hors route. Le trajet offre des vues à couper le souffle sur des collines vallonnées, et les plus beaux panoramas du lac peuvent être admirés depuis sa rive ouest, accessible via les cols de Kalmak-Ashuu et de Terskey-Torpok. La rive sud est accessible par le col de Moldo-Ashuu. Pour ceux qui recherchent une randonnée aventureuse ou une balade à cheval jusqu'à Son-Kul, les cols de Chilbel, d'Uzbek et de Tuz-Ashuu offrent des itinéraires pratiques.

Les visiteurs souhaitant s'immerger dans la culture nomade traditionnelle kirghize peuvent louer une yourte isolée en feutre auprès de la population locale. Même pendant les mois d'été, les températures diurnes peuvent atteindre environ 15 °C (59 °F), et les températures nocturnes descendent souvent en dessous de zéro. Cependant, les yourtes sont équipées d'une isolation naturelle et de poêles à bois pour garder les hôtes au chaud. À Son-Kul, les visiteurs peuvent également faire de l'équitation ou pêcher le long des rives du lac.

La région autour du lac est riche en histoire, avec d'anciennes gravures rupestres prouvant que les bergers amènent leur bétail dans ces pâturages de haute altitude depuis des siècles.

Sur la rive nord du Son-Kul se dresse la seule structure permanente de la région : le mausolée de Tailak Baatyr, un héros national kirghize. Ce gumbez (mausolée) a été construit à la fin du XIXe siècle pour honorer Tailak Baatyr, qui a vécu à la fin du XVIIIe et au début du XIXe siècle et a défendu les terres kirghizes contre les invasions chinoises et de Kokand. Son frère et allié, Atanai, est également enterré à proximité.

À proximité de Son-Kul se trouve le village de Kok-Oi, où se trouve la source d'eau minérale d'Emel. Cette eau aurait une composition similaire à celle de la célèbre eau minérale de Borjomi, ce qui en fait une étape populaire pour ceux qui recherchent ses prétendus bienfaits pour la santé.