Ville d'Och

La ville d’Osh, deuxième plus grande ville du Kirghizistan, détient le statut officiel de « capitale du Sud » de la république et compte parmi les plus anciennes villes d’Asie centrale. Osh est aussi vieille que Rome, même si sa date d’origine exacte reste inconnue. Son histoire écrite s’étend sur plus d’un millénaire, tandis que les découvertes archéologiques font remonter ses origines à environ 3,000 9 ans. La première mention d’Osh apparaît dans des sources arabes du IXe siècle.

Il existe plusieurs légendes sur l'origine de la ville, dont certaines prétendent qu'elle aurait été fondée par Salomon ou Alexandre le Grand. Même si ce n'est pas un personnage aussi important qui a fondé Osh, sa position au carrefour des anciennes routes commerciales connues sous le nom de Route de la soie garantissait presque qu'elle deviendrait une colonie majeure.

Osh est mentionnée dans la plus grande épopée du peuple kirghize, Manas, où le sage Oshpur était le précepteur de Manas. Entre le Xe et le XIIe siècle, c'était la troisième ville de la vallée de Ferghana et en 10, elle a rejoint le khanat de Kokand et est devenue l'un des six centres commerciaux avec ce khanat.

Située dans la partie sud du pays, Osh se trouve à une altitude de 1,110 100 mètres au-dessus du niveau de la mer, entourée sur trois côtés par les contreforts de la chaîne de l'Alaï. Au cœur de la ville s'élève la montagne Sulayman-Too, culminant à plus de 270,000 mètres. Osh est à la fois un centre économique et culturel, préservant le charme intemporel et la mystique de l'Orient ancien. Selon les statistiques récentes, la population d'Osh est d'environ XNUMX XNUMX personnes. Cette ville multiculturelle abrite plus d'une centaine de groupes ethniques, principalement des Kirghizes, des Ouzbeks, des Russes, des Turcs, des Tatars, des Ouïghours, des Tadjiks et des Azerbaïdjanais.

Osh diffère considérablement de Bichkek. Elle offre une saveur asiatique, l'énergie bouillonnante de ses habitants, des prix abordables et l'immensité du bazar d'Osh. Située à seulement 5 kilomètres de la frontière ouzbèke, les visiteurs peuvent prendre des bus urbains tels que la ligne 138 jusqu'au poste frontière de Dostyk/Dustlik (Amitié).

L'étymologie du nom d'Osh reste un sujet de débat parmi les érudits. Selon la légende, le nom serait lié au roi Salomon (Sulayman), qui, alors qu'il passait par là avec son armée, décida de faire une halte. « Khosh ! », ordonna-t-il, ce qui signifie « halte ». Dès lors, la petite colonie sur le versant de la montagne fut connue sous le nom d'Osh. L'élévation du centre-ville, qui fait partie de la chaîne de montagnes Alai, porte le nom du roi Salomon, Sulayman-Too. On dit qu'il grimpait souvent sur l'un de ses sommets pour prier et se rapprocher de Dieu, laissant des empreintes de son front et de ses genoux sur les pierres. Aujourd'hui, des milliers de pèlerins de toute la république et des pays voisins suivent ses traces. Sur ce site sacré, le grand empereur moghol, Muhammad Zahir-ud-din Babur (1483-1530), descendant de Tamerlan et fondateur de la dynastie moghole, construisit un petit hujra (ermitage) avec un mihrab. Aujourd'hui, une mosquée en pierre blanche et la « Maison Babur » reconstruite à partir de sources d'archives se dressent à sa place. L'endroit est particulièrement apprécié des femmes qui souhaitent avoir un enfant et qui viennent ici pour prier pour leur fertilité. Selon la légende, cette montagne est l'endroit où une femme peut demander à Dieu de lui accorder un enfant. Le légendaire « chemin des épreuves » mène au sommet, que, selon la légende, aucune femme infidèle ne peut emprunter.

La montagne Taht-i-Suleiman revêt une importance spirituelle depuis le début du Moyen Âge, en particulier pour les adorateurs du feu. Certains pensent même que Zoroastre, le prophète du zoroastrisme et auteur de l'Avesta sacrée, a vécu et développé ses enseignements dans une grotte de la montagne Sulayman-Too. Ce site abritait l'un des premiers temples du culte zoroastrien de l'eau et du feu, le temple de la rivière Ohs et du feu. Il est possible que le nom de la ville dérive de ces mots. Des centaines de pétroglyphes sont gravés dans les affleurements rocheux, les dalles de pierre et les parois des grottes de la montagne, capturant la profonde signification historique du site.

Les visiteurs aventureux peuvent monter au sommet de Sulayman-Too pour une vue panoramique à couper le souffle sur Osh, où la ville s'étend comme une paume ouverte. Vous pouvez rester debout pendant des heures, émerveillé par le paysage pittoresque : la vie animée de la ville en contrebas et les montagnes sereines et majestueuses au loin.

Au pied de la montagne se trouvent les mosquées les plus importantes d'Osh : le mausolée d'Asaf ibn Burhiya (XIe-XVIIe siècles), la mosquée Rawat-Abdullah Khan (XVIIe-XVIIIe siècles) et la mosquée Muhammad Yusuf Bayhodji-Ogly (11). Le mausolée d'Asaf ibn Burhiya, un monument architectural du XVIIe-XIXe siècle, se trouve au pied du versant oriental de Sulayman-Too. Selon la légende locale, ce mausolée doit son nom à Asaf ibn Burhiya, un compagnon mythique du roi Salomon, qui souhaitait être enterré au pied de la montagne. Sa demande fut exaucée et une structure fut érigée sur sa tombe, reconstruite plusieurs fois par les générations successives. Ces monuments architecturaux font partie du musée-réserve historique et culturelle unifié d'Osh.

En 2009, Sulayman-Too est devenu le premier site kirghize inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Malheureusement, il ne reste que peu de vestiges de l'ancienne Osh. Les archéologues ont découvert des preuves qu'Osh était autrefois entourée de murs de forteresse avec trois portes, et une citadelle s'élevait à l'intérieur, encerclée par un shahristan (ville intérieure). La mosquée centrale se trouvait près du bazar, près de la rivière Ak-Bura. Osh était un important carrefour commercial sur la route de la soie, reliant la Méditerranée et le Moyen-Orient au Pamir, au Tibet, à la Chine et à l'Inde. Pendant des siècles, la ville était célèbre pour ses bazars et ses caravansérails.

Le marché coloré « Jayma » d'Osh est un centre commercial dynamique depuis des milliers d'années. Malgré la croissance et le développement de la ville, le bazar est resté à son emplacement d'origine, choisi il y a plus de 2,000 XNUMX ans. Situé sur la rive gauche de la rivière Ak-Bura, ce marché typiquement oriental est un exemple classique de bazar couvert : tim. Les étals d'artisans, les spécialités et les fruits de saison abordables, notamment les fruits secs, intéressent particulièrement les touristes. Le marché est ouvert toute la semaine, mais le dimanche est particulièrement animé.

Le musée de la Grande Route de la Soie d'Osh présente des expositions uniques qui retracent l'histoire matérielle des peuples de la région depuis l'âge de pierre jusqu'à nos jours, avec de nombreuses découvertes archéologiques, historiques et ethnographiques. L'une des expositions fascinantes est une carte datant d'environ 1953, mettant en évidence divers clans et tribus kirghizes, un aspect toujours important dans la société kirghize d'aujourd'hui.

Au centre-ville se dresse un monument dédié à Kurmanjan Datka, la « reine du Sud », connue pour sa résistance à la conquête russe. Son portrait orne le billet de 50 soms. Non loin de là, une statue de Lénine jouxte un mémorial dédié à la Seconde Guerre mondiale, sur lequel est inscrite en kirghize et en russe : « Personne n’est oublié, rien n’est oublié ».

Le bazar d'Osh s'étend sur environ un kilomètre le long de la rivière et est souvent décrit dans les guides touristiques comme le marché le plus animé d'Asie centrale. À proximité du bazar se trouve la plus grande mosquée du Kirghizistan, Shaid Tepa. La structure en bois d'origine a été construite entre 1908 et 1910, mais a ensuite été transformée en écurie et en forge par les autorités soviétiques. Elle a été rouverte en 1943 en signe de tolérance religieuse. Ces dernières années, la mosquée a subi des rénovations financées par l'Arabie saoudite et peut désormais accueillir jusqu'à 5,000 XNUMX fidèles.

Osh est une plaque tournante des transports pour les régions environnantes. À environ 200 km au sud se trouve le Tadjikistan, et Osh marque le début de la célèbre route du Pamir vers Khorog. De là, les alpinistes partent à la conquête du pic Lénine (7,134 250 m), la plus haute montagne accessible au monde. À environ XNUMX km au sud-est se trouve le poste frontière d'Irkeshtam vers la Chine.

Osh est une destination de randonnée et d'alpinisme réputée parmi les voyageurs internationaux pour être le point de départ des voyages vers le pic Lénine, l'un des deux sommets de sept mille mètres (7,134 250 m) du Kirghizistan, situé dans le district de Chong-Alai. Le pic Lénine est considéré comme une ascension de haute altitude, exigeant de l'expérience, de la santé, de la volonté et de l'endurance. La région d'Osh est également célèbre pour les plus grandes grottes du Kirghizistan : Chil-Ustun, Chil-Mayram et Keklik-Too. L'entrée de la grotte de stalactites Chil-Ustun se trouve sur une falaise abrupte à une altitude de XNUMX mètres. La grotte, qui signifie « Quarante colonnes », est un site vénéré par les pèlerins. Selon la légende, le voyageur qui termine l'ascension et revient indemne sera absous de tous ses péchés. Les pierres en poudre de Chil-Ustun sont censées guérir diverses maladies. Les gorges d'Abshir-Say sont également célèbres pour leur fascinante source de cascade karstique.