Montagne et musée Sulaiman-Too

Sulaiman-Too, également connue sous le nom de montagne sacrée de Sulaiman, se trouve dans les limites de la capitale du sud du Kirghizistan, Osh. En 2009, elle est devenue le premier site du pays inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, reconnu pour sa beauté naturelle unique mêlée à de profondes traditions culturelles et pratiques religieuses. Cette montagne est un témoignage vivant du culte de la montagne qui perdure depuis plusieurs millénaires.

Au pied de ce site touristique et célèbre lieu de pèlerinage musulman se trouve l'un des plus grands musées du Kirghizistan, fondé en 1949. Au cours de sa longue histoire, le musée a connu de nombreux changements de nom. Aujourd'hui, il abrite plus de 33,000 2000 objets liés à l'histoire, à l'archéologie, à l'art et à la nature du sud du Kirghizistan. En 3,000, dans le cadre des célébrations du 1,100 XNUMXe anniversaire d'Osh, le musée a reçu un nouveau bâtiment d'une superficie de XNUMX XNUMX mètres carrés.

L'exposition du complexe muséal est divisée en deux sections principales, consacrées à l'histoire naturelle et au patrimoine culturel de la région. Les visiteurs y trouveront des manuscrits anciens, des pièces de monnaie, des objets ménagers, des produits en feutre, des livres, des photographies, ainsi que des cadeaux offerts à la ville par de hauts fonctionnaires étrangers. Le complexe muséal « Sulaiman-Too » abrite plusieurs musées régionaux plus petits, dont le musée Urkuya Saliyeva, le musée du district de Nookat, le complexe architectural « Uzgen » et le musée du kolkhoze « Russie ».

Le Musée de la culture spirituelle, unique en son genre au Kirghizistan, situé sur le versant sud du mont Rushan, est une partie exceptionnelle du Musée d'Och « Sulaiman-Too ». Le premier étage de ce musée est formé de grottes karstiques étendues, tandis que le niveau supérieur est constitué d'une structure de grotte naturelle, avec 13 salles couvrant une superficie totale de 1,238 XNUMX mètres carrés.

Les objets conservés dans le musée sont liés à la myriade de cultes religieux qui existent en Asie centrale depuis l'Antiquité, allant de l'animisme et du chamanisme aux principales religions du monde.

L'emplacement du Musée de la culture spirituelle au sommet de l'un des sommets de Sulaiman-Too n'est pas un hasard. La zone abrite des pétroglyphes, dont certains datent de plusieurs milliers d'années, ainsi que pas moins de 12 grottes sacrées qui attirent de nombreux pèlerins. Dans l'Antiquité, des ermites vivaient dans ces grottes, où se trouvaient également des autels sacrificiels et des mausolées. Aujourd'hui, les gens viennent dans ces espaces sacrés pour prier et demander la bénédiction des saints.

Cette formation calcaire à cinq sommets domine la périphérie de la fertile vallée de Ferghana. À l'époque de la Grande Route de la Soie, cette montagne solitaire servait de point de repère aux caravanes qui sillonnaient leur long et difficile voyage. Les mentions historiques de la ville qui s'étend au pied de Sulaiman-Too remontent au IXe siècle, affirmant qu'Osh est l'une des plus anciennes villes du Kirghizistan. De nos jours, la montagne sacrée est entourée de bâtiments résidentiels, religieux et administratifs denses. Située en plein cœur de la ville, elle couvre une superficie de 9 hectares, divisant ainsi la ville en deux. Depuis la terrasse d'observation du musée de la grotte, vous pouvez profiter d'une vue panoramique sur toute la ville.

La montagne est bordée au nord et au sud par deux canaux qui, selon la légende, auraient été créés par le Prophète lui-même pour conférer la fertilité à la vallée. Ces canaux, appelés Jupas et Jannat, ont une signification sacrée et, le long de l'un d'eux, vous pouvez trouver des roues à eau, appelées chigiri, qui fonctionnent à peu près comme à l'époque médiévale. Les visiteurs peuvent gravir les pentes et les sommets par des sentiers aménagés ou naturels.

De loin, les contours de la montagne forment pour certains le mot arabe « Allah », tandis que d'autres voient la silhouette d'une personne allongée sur le côté. On pense que le prophète Mahomet, également connu sous le nom de Sulaiman, est venu ici pour prier, c'est pourquoi ce lieu sacré porte son nom. La montagne suscite un profond sentiment de révérence chez la plupart des visiteurs.

On pense que dès le Xe siècle, des pèlerins ont commencé à se rendre à Sulaiman-Too, même si le culte a probablement commencé bien plus tôt. Une légende évoque le prophète Zoroastre, fondateur du zoroastrisme, qui aurait vécu dans l'une des grottes de Sulaiman-Too plusieurs siècles avant Jésus-Christ. C'est là, selon la légende, qu'il aurait écrit les textes sacrés de l'Avesta, qui exposent ses enseignements et les révélations reçues d'Ahura Mazda, que Zoroastre proclamait le seul vrai Dieu. Dans l'Antiquité, des temples zoroastriens étaient établis sur la montagne, où le culte de l'eau et du feu était vénéré. Aujourd'hui, des portes dédiées à ces deux éléments se dressent au pied de Sulaiman-Too.

Jusqu'au XVIe siècle, on l'appelait « Bara Kuch » ou « Belle montagne ». On lui a donné ce nouveau nom parce que le prophète musulman Suleyman Sheikh a été enterré à ses pieds. Depuis lors, elle a pris une signification sacrée et de nombreux croyants viennent y faire un pèlerinage. Certains musulmans pensent également que Mahomet aurait prié ici. Il y a un sentier qui fait le tour de la montagne et qui constitue une promenade intéressante. En chemin, vous verrez probablement des pèlerins prier dans une petite grotte. À l'intérieur de la grotte, des gouttes d'eau tombent du toit et on dit que ce sont les larmes de Suleyman. Les pèlerins viennent prier pour être soulagés de leurs maladies et pour obtenir de l'aide pour résoudre leurs problèmes. Pour une raison inconnue (apparemment, de profil, certaines personnes pensent qu'elle ressemble à une femme enceinte allongée - mais il faut être assez loin et dans la direction pour la voir), elle est également vénérée par de nombreuses femmes qui n'ont pas pu avoir d'enfants.

Au sommet d'une courte montée (30 minutes) se trouvent un mât de drapeau et une mosquée construite en 1497 par Babur, alors âgé de 14 ans, qui venait d'être couronné roi de la vallée de Ferghana et qui devint plus tard le fondateur de la dynastie moghole en Inde. Détruite et reconstruite deux fois, c'est un autre centre de pèlerinage. Plus tard dans sa vie, Babur abdiqua et écrivit ses mémoires dans lesquels il mentionne le mont Suleyman (et ses projets de construction sur celui-ci) ; la rivière, surplombée des deux rives par des jardins et une pierre rouge et blanche qui servait de manche aux couteaux. Il parle également d'une mosquée construite près d'une prairie traversée par un large ruisseau, et il semble que ce soit une plaisanterie de porter les gens qui s'endormaient dans la prairie à travers trois ruisseaux jusqu'à l'autre côté.

La montagne sacrée est censée posséder des propriétés curatives pour divers maux, notamment la stérilité, les douleurs articulaires et les maux de tête. Les visiteurs touchent, s'assoient ou s'allongent sur les pierres, glissent sur la pente polie tout en faisant un vœu et placent leurs mains, leurs pieds ou leur tête dans des crevasses spécialement formées qui auraient des pouvoirs curatifs. La montagne est censée transmettre l'énergie vitale et les bénédictions, fusionnant les croyances préislamiques et islamiques dans ses nombreux sites sacrés.

En termes kirghizes, Sulaiman-Too n'est pas particulièrement élevé : il culmine à 1,172 200 mètres au-dessus du niveau de la mer. Cependant, il ne ressemble pas à une montagne conventionnelle, mais plutôt à un palais ou à un temple à moitié en ruine, fait d'argile du Turkestan ramollie, ce qui lui donne une allure grandiose et monumentale : il s'étend sur un kilomètre et demi de long et culmine à environ XNUMX mètres au-dessus de la ville. Ses sommets, de droite à gauche, sont : Takht-i-Sulaiman (Trône de Salomon) ou Buura-Too (Montagne du chameau), Shor-Too (Montagne du sel), Kattama-Too (Montagne à étages, à peine visible et isolée), Rushan-Too (le plus haut sommet) et Eer-Too (Montagne de la selle).

Takht-i-Sulaiman C'est le sommet qui a donné son nom à toute la montagne sacrée. À l'origine, Sulaiman-Too ne désignait que ce sommet, tandis que l'ensemble de la montagne était connu sous le nom de Bara-Kuh. Au XIXe siècle, le nom de ce sommet vénéré s'est répandu pour englober les quatre autres sommets. Il est également connu sous le nom de Camel Mountain en raison de sa silhouette. Vous y trouverez une plate-forme d'observation et la soi-disant « Maison de Babur », une structure en forme de belvédère construite par le futur empereur moghol sur un rocher censé porter les empreintes du front et du genou de Salomon.

Pour la population locale, la montagne a toujours eu une signification sacrée, comme en témoignent les innombrables pétroglyphes disséminés sur ses pentes. Le sommet du Sulaiman-Too, situé à 1,162 XNUMX mètres, abrite la mosquée Sulaiman, qui attire des croyants du monde entier.

Étiquette courte, traduit par « Pic de Sel Blanc », doit son nom à l'efflorescence blanche visible qui le couronne à 1,141 XNUMX mètres. Étiquette Rushan, qui signifie « le plus brillant » ou « le plus haut », atteint 1,175 XNUMX mètres. Enfin, Eer-Tag, traduit par « selle », tire son nom de la forme en selle de son sommet à 1,145.5 XNUMX mètres.

Sulaiman-Too, célèbre pour ses grottes, en compte sept au total. Chaque entrée de grotte est encadrée par une grotte, et elles partagent toutes une origine karstique commune. Les grottes karstiques sont des cavités souterraines qui restent fermées ou s'ouvrent à la surface, formées par la dissolution de roches solubles dans l'eau. Ces grottes peuvent prendre diverses formes, telles que des puits, des salles particulières ou des passages souterrains étroits.

Presque chaque grotte porte un nom qui fait allusion à son caractère unique :

1. La première grotte est situé sur le versant nord du sommet du Sulaiman-Too. Il reste sans nom, car il se trouve dans une zone inaccessible aux humains et n'a pas encore été exploré.

2. La deuxième grotte, sur le même sommet, est appelée « Chakatamar », dérivé du mot « Chakka », qui signifie « couler ». Elle est intrigante car de l'eau coule de son plafond, s'infiltrant à travers des microfissures de la montagne. Selon la légende, celui qui a la chance d'avoir une goutte de cette eau sur la tête jouira d'une santé robuste. L'accès à cette grotte n'est possible qu'en rampant à travers une ouverture dans une grotte peu profonde, et après environ sept mètres, elle mène à une autre ouverture ronde semblable à la première.

3. Grotte de Tepeunkur, qui signifie « grotte du sommet », est située sur le deuxième pic le long de la pente. L'entrée est presque verticale, ce qui nécessite un peu de courage pour se déplacer à l'intérieur.

4. Sur ce même sommet se trouve Chilten-Hana, ou « pierre percée », qui offre trois entrées différentes.

5. Le troisième sommet abrite Ishen-Unkur, connue sous le nom de « chambre de méditation ». Son environnement calme et isolé offre un refuge parfait pour la contemplation.

6. C'est également ici que se trouve le bâtiment à deux niveaux Grotte de Rusha-Unkur, le plus grand par sa superficie, avec des pétroglyphes gravés à l'entrée. Aujourd'hui, il abrite un musée qui offre aux visiteurs un voyage à travers l'histoire.

7. Perché sur le cinquième sommet se trouve Grotte de Khurkiz, où, selon la légende, une jeune fille céleste aurait trouvé refuge. Il se distingue par son dôme pittoresque, qui semble tissé de dentelle fossilisée.

L'entrée de la montagne sacrée commence à la rue Gapar Aytiev, près de son intersection avec la rue Shota Rustaveli. Une centaine de mètres plus loin, les automobilistes trouveront une zone de stationnement payante. Au-delà de ce point se trouve une barrière, qui ne s'ouvre que lors d'occasions spéciales ou pour les bus touristiques et les taxis moyennant un supplément. La route mène à un escalier qui monte vers un musée consacré à l'histoire de Sulaiman-Too et une plate-forme d'observation. De là, le voyage continue le long d'un sentier touristique, protégé par une balustrade métallique à flanc de falaise.

Le musée en lui-même n’est peut-être pas particulièrement captivant, mais son emplacement unique vaut le détour. L’ascension de la montagne dans la chaleur estivale peut être un véritable défi, c’est pourquoi le terme « pèlerinage » convient parfaitement à cette expérience. L’itinéraire établi serpente le long du versant sud de la montagne Sulaiman, où les visiteurs peuvent observer des gravures rupestres (plus de 100 sites présentant ces images) et visiter des lieux sacrés importants.

Une montée raide et échelonnée commence au mausolée de Babur. Sur ce même petit plateau se dresse le drapeau national du Kirghizistan, ainsi qu'une autre plate-forme d'observation. Il est préférable de visiter cet endroit tôt le matin, lorsque la foule est moins nombreuse. De là, les visiteurs peuvent soit rebrousser chemin, soit descendre jusqu'à l'autre entrée du complexe, située près du bâtiment principal de l'université d'État d'Osh. Il est intéressant de noter que de nombreux visiteurs commencent leur voyage à partir de ce point. À l'entrée, les visiteurs sont accueillis par la porte du feu (avec la porte de l'eau sur le côté opposé) et un guichet. Au-delà d'une clôture décorative se trouve un pavillon conçu dans un style oriental. Pour ceux qui prévoient une promenade tranquille, il est sage de réserver une demi-journée pour l'exploration.

Les aventuriers qui aspirent à atteindre les sommets vivront une expérience totalement différente. Selon les commentaires des touristes, l'ascension des pentes est relativement facile grâce aux marches naturelles, même si une préparation physique de base est bénéfique. Les voyageurs observateurs pourront apercevoir de larges taches sombres sur les rochers, qui de loin ressemblent à des silhouettes d'animaux. Les habitants expliquent ce phénomène par la sagesse du roi Salomon, qui était censé communiquer avec la faune de cette région. La légende raconte qu'après sa mort, les animaux en deuil se sont rassemblés et se sont transformés en pierre, formant ainsi Sulaiman-Too, dont les ombres des créatures sont gravées à jamais dans la montagne.

Des sentiers de randonnée, empruntés par d'innombrables pèlerins, relient les différents sites sacrés disséminés sur les sommets des montagnes. Aujourd'hui, 17 de ces lieux sont utilisés activement pour des rituels religieux. Le chemin de pèlerinage encercle tous les sommets, bien qu'il soit à peine aménagé, et certains tronçons présentent de réels dangers. Ceux qui sont déterminés à le parcourir trouveront un voyage à la fois difficile et profondément enrichissant, une expédition qui exige le respect de l'esprit immuable de la montagne ancienne.

Le mausolée de Babur, souvent appelé le pavillon de Babur, évoque plutôt un belvédère isolé conçu pour la contemplation et la méditation tranquilles. La structure d'origine a été érigée à la fin du XVe siècle par Zahir-ud-din Muhammad Babur, qui allait plus tard établir l'Empire moghol. Malheureusement, cet édifice historique a été démoli dans les années 15. La réplique actuelle a été construite au tournant des années 1960 et 1980, sur la base de photographies et de croquis survivants pour reproduire son ancienne gloire.

Un artefact remarquable subsiste encore aujourd'hui : une dalle de pierre unique comportant trois empreintes. Selon la légende, ces marques auraient été laissées par les genoux et le front du roi Salomon alors qu'il s'agenouillait et priait à cet endroit précis. À proximité, des tapis sont disposés, servant souvent de lieu de repos aux personnes qui s'assoient en silence et se recueillent, trouvant du réconfort dans l'atmosphère tranquille du mausolée.

Le musée Sulaiman-Too bénéficie d'un cadre extraordinaire, car il est niché dans l'une des grottes de la montagne sacrée. Son impressionnant portail grillagé est visible de loin, se détachant sur les teintes naturelles de la montagne en raison de sa taille imposante et du contraste saisissant de sa conception.

Le musée a ouvert ses portes en 1978, à l'époque soviétique, et propose une expérience immersive grâce à des expositions placées dans les couloirs et les salles de la grotte, qui ont subi des modifications minimes. Un escalier pratique avec rampes relie les différents niveaux, flanqués d'expositions de modèles d'animaux et de figures d'humains primitifs. La salle centrale, à la fois spacieuse et impressionnante, dispose d'une grande fenêtre qui inonde l'espace de lumière, permettant aux visiteurs d'observer d'anciens pétroglyphes gravés sur les murs et des lucarnes près du plafond.

Les expositions du musée abordent l'histoire de Sulaiman-Too, offrant un aperçu de la culture et de la vie quotidienne des anciens habitants d'Osh. Le mélange d'éléments naturels et d'objets soigneusement conservés fait de ce musée un lieu fascinant à explorer.