Talas

En 1877, le village de Dmitrievka, qui comptait à peine une centaine d'habitants, fut fondé dans une vallée pittoresque au bord d'une rivière tumultueuse. En 1944, le village reçut le statut de ville et adopta un nouveau nom : Talas.

Talas est une ville pittoresque et sans prétention qui ressemble plus à un village allongé qu'à une ville animée. Avec une population d'environ 50,000 7 habitants, elle est la deuxième plus petite de toutes les villes régionales du Kirghizistan, juste après Batken. La ville s'étend sur un tronçon de XNUMX kilomètres de la rue Lénine, qui est essentiellement un segment de l'autoroute reliant Taraz à la route Bichkek-Osh. Le paysage urbain est principalement à un seul étage, avec un fort caractère rural qui imprègne l'atmosphère. Le cœur de la vie quotidienne de Talas est son bazar animé, où les gens se rassemblent et échangent des marchandises. Quant aux monuments remarquables de la ville, il y en a très peu. Une exception est l'ancien parc forestier, avec un bosquet de peupliers, de saules et de bouleaux, avec la rivière Talas qui se ramifie vers le nord, ajoutant un élément naturel serein à la région.

Selon les sources disponibles, le nom « Talas » dérive de deux mots étrangers : « tal », qui signifie « colline » ou « élévation », et « as », qui signifie « eau » ou « rivière ». Ainsi, « Talas » décrit parfaitement un paysage vallonné avec une rivière vive et fluide, capturant parfaitement le paysage vibrant de la vallée de Talas.

Dans la ville, un monument rend hommage à Berdike Baatyr, un héros de la steppe qui s'est fait connaître lors des guerres contre les Dzoungars. Bien que ces conflits, ainsi que les batailles contre les Ouïghours, n'aient pas été aussi fréquents qu'au Kazakhstan, ils ont néanmoins eu un impact sur le peuple kirghize. De plus, une statue est dédiée au célèbre écrivain Chingiz Aïtmatov, né non loin de Talas.

Le complexe « Manas-Ordo », qui préserve l’histoire du grand Manas et de ses 40 guerriers, est situé dans le village de Tash-Aryk, à environ 22 kilomètres de Talas. Le héros épique du peuple kirghize, Manas, serait né dans les montagnes d’Ala-Too, dans la région de Talas. Au cœur de ce complexe se trouve le Gumbez de Manas. Selon la légende, c’est ici que le héros épique est enterré.

Malgré l'inscription sur la façade richement décorée, qui dit : « … à la femme la plus glorieuse, Kenizak-Khatun, fille de l'émir Abuka », la légende raconte que l'épouse de Manas, Kanikey, a délibérément modifié l'inscription pour tromper les ennemis de son mari et empêcher la profanation de son corps. La structure, désormais connue sous le nom de « Gumbez de Manas », a été construite en 1334. Aujourd'hui, elle abrite un musée consacré à l'épopée. Un tumulus cérémoniel se trouve à proximité. Au centre de « Manas-Ordo », un parc a été créé, avec des statues des héros de l'épopée disséminées un peu partout. Dans ce complexe, vous trouverez également l'Institut d'études de Manas, un musée et une yourte spéciale où vous pourrez écouter des représentations en direct de l'épopée par des conteurs traditionnels, ou « akyns ».

À environ 20 kilomètres de Talas, on trouve trois anciens établissements humains : Kulan-Sai, Terek-Sai et Kurgan-Tash. Dans les environs, divers pétroglyphes et gravures rupestres ont été découverts, mettant en lumière la vie de ceux qui habitaient autrefois cette région.

L’histoire de Talas est bien plus remarquable que la ville elle-même.

Dans un atlas compilé par Abraham Cresques à Palma de Majorque, en Catalogne, entre 1375 et 1377, Talas est représentée à côté du lac Issyk-Kul et de la ville de Jérusalem. Ces deux villes étaient désignées comme « villes saintes » pour le peuple juif. L'ancienne colonie d'Ak-Tyube, située à l'est de Talas, rappelle la période florissante des XIe et XIIe siècles.

Talas est également mentionné par Rabban Bar Sauma, un personnage fascinant qui entreprit un pèlerinage de Pékin (sa ville natale, bien qu'il fût d'origine turque musulmane) à Jérusalem, faisant de son voyage une sorte de Marco Polo inversé. Sur son chemin vers l'ouest, il rencontra Kaydi Khan, un cousin de Kublai Khan, à Talas, mais il ne parvint jamais à atteindre Jérusalem.

La vallée de Talas est peut-être mieux connue comme le site d'une bataille importante qui a eu lieu en 751 entre les forces du califat abbasside et du khaganat de Türgesh d'un côté, et l'armée de la Chine Tang de l'autre, en lice pour le contrôle de l'Asie centrale.

En 751, les Arabes avaient déjà conquis l'Iran, l'Irak, la Syrie et la Palestine. Malgré la résistance du Khaganat turc occidental, ils réussirent à s'emparer des territoires du sud et à les intégrer au califat. À mesure que les Arabes pénétraient dans la région, l'islam commença à se propager.

En 749, le général chinois Gao Xianzhi s'empara de Tachkent et exécuta son dirigeant turc, Mohedu. En réponse à une demande du fils de Mohedu et pour protéger la garnison arabe assiégée à Taraz, le gouverneur du calife, Abu Muslim, envoya un détachement de cavalerie yéménite sous le commandement de Ziyad ibn Salih, qui fut rejoint par des milices de tribus turques qui avaient auparavant combattu les Arabes.

Au début de la bataille, chaque camp avait rassemblé entre 20,000 30,000 et XNUMX XNUMX guerriers qui s'étaient alignés sur le champ de bataille. La confrontation a duré cinq jours et, le cinquième jour, les forces des Karluk ont ​​lancé une attaque surprise par derrière contre les Chinois. Dans le feu de la bataille, les Karluks, que l'on croit être les ancêtres des Turkmènes, ont mis de côté leurs conflits internes avec les Türgesh et d'autres clans, pour rejoindre la lutte contre leur ancien ennemi. Ce geste décisif a renversé le cours de la bataille.

L'armée chinoise chancela et s'enfuit en désordre. L'escorte du général Gao Xianzhi parvint à peine à lui ouvrir un chemin au milieu de ses soldats paniqués.

La bataille de Talas marqua la fin de l'expansion de la Chine des Tang vers l'ouest. Cependant, les forces chinoises réussirent à infliger des pertes importantes à l'armée arabe, ce qui stoppa leur avancée vers l'est dans la région de Semirechye, territoire du khaganat de Türgesh.

Quelques années après la bataille, la révolte d'An Lushan éclata, affaiblissant la Chine des Tang et forçant l'empereur à rappeler ses garnisons frontalières à l'est. De même, les Arabes ne parvinrent pas à maintenir leur position dans la vallée de Talas et se retirèrent à Shash.

Les spécialistes soviétiques et d'Asie centrale soulignent l'importance historique mondiale de la bataille de Talas, la considérant comme un affrontement monumental entre civilisations. Cependant, les historiens chinois et certains historiens occidentaux considèrent le conflit comme une simple escarmouche frontalière de routine.

Les conséquences de la bataille furent nombreuses :

• Elle marque la fin de l’avancée arabe vers l’est.
• L’Islam a commencé à se répandre parmi les peuples turcs.
• Les Karluks ont établi un État indépendant.
• La technologie de fabrication du papier s'est propagée vers l'ouest par l'intermédiaire des prisonniers de guerre chinois.
• Les Ouïghours ont restauré leur État au Turkestan oriental.
• L'Empire Tang commença à décliner et l'expansion chinoise vers l'ouest cessa pendant près de 1,000 XNUMX ans.
• Les ambitions chinoises en Asie centrale ont été brutalement stoppées.

L'une des attractions les plus importantes de la vallée de Talas est Ordre de Manas, considéré comme le lieu de sépulture du légendaire Manas lui-même. En tant que personnage central de la Épopée de Manas, ce héros emblématique est célébré pour avoir réuni les tribus kirghizes en guerre et apporté une paix durable dans la région. Comme Manas serait né à Talas, la vallée est devenue un point central pour tout ce qui touche au héros national du Kirghizistan, attirant des visiteurs et des passionnés désireux de se connecter à son héritage.

À environ 20 km au nord-est de Talas, vous trouverez trois anciens camps : Kulan Sai, Terek Sai et Tash Kurgan. À proximité de ces camps, les visiteurs peuvent découvrir des peintures rupestres et des pétroglyphes qui offrent un aperçu captivant du passé ancien de la région. Au sud de la ville se trouve Besh Tash, une vallée à couper le souffle dont le nom signifie « cinq pierres », offrant une beauté naturelle époustouflante à ceux qui s'aventurent dans ce paysage serein.

Le célèbre écrivain Chingiz Aïtmatov, dont les œuvres ont laissé une trace indélébile dans la littérature kirghize, est né à Sheker, un village pittoresque de la province de Talas, près de la frontière avec le Kazakhstan. Ce lien enrichit encore davantage l'importance culturelle de la vallée de Talas.

Le réservoir de Kirov, le deuxième plus grand du Kirghizistan, est un autre site remarquable. Il forme un immense lac sur la rivière Talas qui mérite vraiment une visite. Les amoureux de la nature seront également comblés par le parc national de Besh-Tash, une zone protégée depuis 1996, qui abrite certaines des forêts de genévriers les plus uniques et les plus époustouflantes de tout le pays.

Pour les aventuriers en quête d'une expérience exaltante, le pic Manas représente le défi ultime. Culminant à 4,482 14,705 mètres (XNUMX XNUMX pieds), c'est le plus haut sommet de la chaîne de Talas, offrant une destination remarquable pour ceux qui souhaitent explorer les hauteurs escarpées et majestueuses de cette région spectaculaire.