Uzgen

Uzgen, une ville importante selon les normes kirghizes avec une population d'environ 50,000 90 habitants, est située dans la région d'Osh et abrite une population majoritairement ouzbèke (environ 2 %). Les premières références écrites à Uzgen remontent aux IIe et Ier siècles avant J.-C., ce qui en fait la plus ancienne ville du Kirghizistan.

Plusieurs siècles avant notre ère, les marchands et les voyageurs qui se rendaient de la vallée de Ferghana à Kashgar choisissaient cette région pour se reposer avec leurs caravanes. Cette colonie, nichée près des rivières Yassy et Karadarya, était connue sous le nom d'Uzgen et est devenue ce que nous reconnaissons aujourd'hui comme le centre administratif du district d'Uzgen dans la région d'Osh. Pendant plus de mille ans, la ville est restée un point de passage essentiel pour les commerçants, les explorateurs et, parfois, les voyageurs moins réputés.

Au XIe siècle, la dynastie des Karakhanides, l'une des plus puissantes de l'Orient médiéval, jette son dévolu sur Ouzgen. La ville est choisie pour devenir l'une des capitales des Karakhanides, se transformant en un centre florissant de commerce et d'artisanat. De nouvelles villes commencent à surgir dans les environs, comme Balasagun, aujourd'hui célèbre pour ses vestiges historiques et architecturaux, dont la tour Burana.

La dynastie des Karakhanides était gouvernée par deux lignées dirigeantes : la tribu Chigil (Arslan Khan, le Roi Lion) et la tribu Yagma (Bogra Khan, le Roi Chameau), ce qui a donné lieu à au moins deux capitales à un moment donné. Kashgar a toujours servi de capitale des « Chameaux », tandis que Balasagun était la capitale des « Lions ». Malheureusement, Balasagun a dû faire face à une adversité importante lorsque la ville des Karakhanides a été reprise par les Kara Khitans en 1130. Finalement, en 1141, Uzgen est devenue la capitale des « Lions », servant de ville principale de la vallée de Fergana. Ce statut, cependant, a été de courte durée car les nomades Naïmans ont renversé la dynastie en 1212, et peu de temps après, les forces de Gengis Khan ont anéanti les villes des Karakhanides. Beaucoup plus tard, Uzgen est devenue une partie de l'Empire russe et a été classée comme une ville provinciale dans la région d'Andijan.

Aujourd'hui, les vestiges de l'ancienne gloire d'Uzgen sont rares, mais il en reste un minaret du XIIe siècle et trois mausolées des XIe et XIIe siècles. Ces structures historiques forment un complexe architectural unifié, remarquablement bien préservé compte tenu de leur âge. Étant donné le nombre limité de monuments architecturaux anciens au Kirghizistan, principalement en raison du mode de vie nomade du peuple kirghize, Uzgen se distingue comme une destination exceptionnellement unique.

Les mausolées des Karakhanides, qui représentent d'anciens sites funéraires, se composent de trois mausolées orientés vers le sud-ouest, formant un seul carré. La rivière Karadarya coule vers le sud, tandis que le sud-ouest se transforme en une ancienne nécropole. Le plus ancien de ces trois mausolées est le mausolée central, construit entre le Xe et le XIe siècle, couronné à l'origine d'un dôme. Le mausolée nord a été construit en 10, et celui du sud a suivi quelques décennies plus tard. Les mausolées central et sud sont reliés ; le mausolée central est remarquable pour être l'un des rares en Asie centrale à avoir deux portails, l'un faisant face à l'entrée de la ville et l'autre s'ouvrant sur la vallée de Karadarya.

Les spéculations sur les personnes enterrées dans ces mausolées varient. Les habitants locaux pensent que le mausolée nord abrite les restes du sultan Sanjar-Mazi, un descendant de Gengis Khan, tandis que le mausolée central serait le lieu de repos de sa mère. Une autre légende prétend que l'un des héros légendaires de la nation, Klych-Burkhan-Khan, et ses parents sont enterrés ici. Ce héros ouzbek est célébré dans de nombreux contes pour ses actes héroïques et pour avoir sauvé son peuple d'un dragon féroce.

Cependant, les recherches historiques et scientifiques racontent une histoire différente. Les experts ont déchiffré d'anciennes inscriptions sur les murs des tombeaux, révélant que le mausolée nord abrite un représentant de la famille régnante des Karakhanides, tandis qu'un autre membre de la dynastie a été enterré plus tard dans le mausolée sud.

Le minaret d'Uzgen, construit au XIe siècle sous la dynastie des Karakhanides, constitue un élément essentiel de ce complexe historique, culturel et architectural, aux côtés des trois mausolées.

L'Uzgen moderne est divisé en deux sections : Verkhny (Uzgen supérieur), qui abrite des entreprises, des magasins et des bazars, et Nizhny (Uzgen inférieur), principalement une zone résidentielle.

Il y a 28 mosquées et maisons de prière à Uzgen, dont au moins deux datent d'avant l'ère soviétique : l'une construite en 1893 et ​​l'autre en 1914, situées respectivement dans les parties haute et basse de la ville.

Cependant, la véritable renommée d'Uzgen en Asie centrale ne réside pas seulement dans son patrimoine architectural, mais aussi dans sa réputation de produire le meilleur riz pour le plov (pilaf). Communément appelée « riz d'Uzgen », cette variété est en fait du type dev-zira. Bien que le riz dev-zira pousse dans toute la vallée de Fergana, c'est seulement à Uzgen que la composition unique du sol, le climat, le terrain et les techniques de culture séculaires créent un résultat exceptionnel. Le riz est planté, récolté et transformé manuellement, selon des méthodes traditionnelles transmises de génération en génération. Après la récolte, le riz n'est pas précipité sur le marché ; au lieu de cela, il fermente et mûrit, un peu comme le bon vin ou le thé chinois, pendant au moins un an. Le riz d'Uzgen le plus prisé est vieilli pendant trois ans, et le produit qui en résulte est considéré comme un produit d'élite, le choix parfait pour préparer un plov de fête. Le plov d'Uzgen se distingue de toutes les autres variétés d'Asie centrale, et si vous en avez l'occasion, c'est une expérience à ne pas manquer.

Le trajet en voiture depuis Osh, la grande ville la plus proche, jusqu'à Uzgen dure environ une heure, soit 56 kilomètres. Vous pouvez également découvrir les sites touristiques d'Uzgen dans le cadre d'un circuit organisé.