Caché au cœur des collines boisées de l'ouest de la Géorgie, non loin de la ville minière de Chiatura, se trouve le mystérieux Grotte de Dzudzuana — un lieu où l'histoire antique rencontre les merveilles de la nature. Son nom pourrait bien vous faire sourire : « Dzudzu » En géorgien, cela signifie « sein », un clin d'œil aux stalactites qui ornent le plafond de la grotte, dont la forme rappelle celle qui lui a valu son surnom humoristique : « la grotte des seins ». Mais au-delà de cette association légère se cache l'un des sites archéologiques les plus importants du Caucase.
La grotte fut découverte en 1966 et, peu après, des archéologues entreprirent des fouilles qui s'étendirent sur plusieurs décennies. Au cours de trois grandes périodes – la fin des années 1960, les années 1980 et les années 1990 – les chercheurs mirent au jour des strates historiques remontant à des dizaines de milliers d'années. Parmi les découvertes figuraient des outils de pierre du Paléolithique supérieur, des ossements de 28 espèces animales différentes et des traces d'habitation humaine ancienne, révélant que la grotte servait autrefois d'abri et d'atelier aux populations préhistoriques.
Mais la découverte la plus extraordinaire est survenue plus tard — une découverte qui a bouleversé notre compréhension de l'ingéniosité des premiers humains.
Lors de la phase finale des fouilles, les archéologues ont mis au jour 48 fibres de lin, dont certaines étaient torsadées, teintes et filées avec soin. Les analyses en laboratoire ont révélé leur âge étonnant : entre… 32,000 à 35,000 ans, faisant d'eux les les fibres les plus anciennes connues au mondeCes fils délicats prouvent que les humains de cette région ne se contentaient pas de fabriquer des outils et de chasser, mais qu'ils maîtrisaient également l'art du tissage et de la teinture des milliers d'années plus tôt qu'on ne le pensait auparavant.
Aujourd'hui, en pénétrant dans la grotte, il est aisé d'imaginer les anciens y travaillant, filant des fibres à la lueur du feu tandis que le murmure de l'eau résonnait dans les galeries. Dzudzuana est plus qu'une simple grotte ; c'est une capsule temporelle qui préserve l'une des premières étincelles créatives de l'humanité.
La grotte de Dzudzuana, horizontale et relativement facile d'accès, est une étape idéale pour les aventuriers véhiculés. Elle s'ouvre sur une large entrée et une vaste salle principale qui se rétrécit en galeries sinueuses, creusées par un petit ruisseau coulant au fond de la grotte. Deux galeries latérales s'enfoncent plus profondément – l'une vers le haut, l'autre dans le sol – avant de se rétrécir en tunnels étroits et impraticables. De petites stalactites et des coulées de calcite ornent l'intérieur, tandis que des colonies de chauves-souris y ont élu domicile.
Bien que sauvage et préservée, la grotte est facilement accessible par voie privée. Depuis la route Sachkhere–Chiatura, prenez la direction du village de Mgvimevi et repérez le premier embranchement. Garez-vous à la carrière de calcaire voisine ; un panneau indique le début du sentier menant à la grotte. De là, suivez le ruisseau sur environ 300 mètres. Lorsque le chemin bifurque à gauche, traversez le petit pont et montez jusqu’à l’entrée de la grotte. C’est le chemin le plus direct et le plus pittoresque.
(Coordonnées du parking : 42.310148, 43.319653 ; Grotte de Dzudzuana : 42.312208, 43.317363)
