L'Adjikistan est réputé pour sa réserve naturelle unique, Tigrovaya Balka, située au confluent des rivières Vakhsh et Panj.
Créée le 4 novembre 1938, la réserve naturelle de Tigrovaya Balka a été la première du Tadjikistan à être créée. En septembre 2023, la réserve des forêts de Tugai de Tigrovaya Balka a été reconnue et inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO. Les experts soulignent que cette réserve est le seul endroit au monde où les forêts de Tugai, un type rare de forêt inondable, ont été préservées.
La région de Tigrovaya Balka se situe dans la vallée de la rivière Vakhsh. Au début du XXe siècle, cette région était couverte de forêts denses de tugai, ressemblant à de véritables jungles avec des pousses épaisses de Turanga (une sorte de peuplier), d'oléastre, de divers arbustes, de hautes herbes, de vignes et de prairies. Cependant, dans les années 20, à mesure que la vallée de Vakhsh se développait de plus en plus, la superficie de ces écosystèmes naturels a commencé à diminuer considérablement.
En réponse à cette perte environnementale, les autorités ont décidé de créer la réserve de Tigrovaya Balka pour préserver les complexes naturels uniques typiques des déserts du sud et des plaines inondables des rivières d'Asie centrale. La réserve avait également pour objectif de protéger les espèces rares et de servir de site pour diverses recherches scientifiques. Au cours des années suivantes, le territoire de la réserve a été étendu jusqu'à sa taille actuelle.
La réserve s'étend aujourd'hui sur plus de 50,000 XNUMX hectares, depuis la chaîne de montagnes Khodja-Kazian au nord jusqu'au désert de Kashkakum au sud et aux rives de la rivière Panj. Sur le plan administratif, la réserve relève de la juridiction du district de Jilikul, dans la région de Khatlon.
La Tigrovaya Balka est particulièrement célèbre pour ses forêts de tugai, qui couvrent une grande partie de la réserve. Ces forêts inondables dépendent des inondations saisonnières régulières pour maintenir leur équilibre écologique. Pendant longtemps, ce système forestier unique a prospéré avec une intervention humaine minimale. Cependant, ces dernières années, les inondations naturelles sont devenues impossibles en raison des modifications du débit des rivières causées par les activités humaines. Pour compenser, des inondations artificielles sont désormais menées à Tigrovaya Balka, mais elles ne peuvent pas remplacer entièrement les inondations naturelles des rivières dont dépendent ces forêts.
