Kafir-Kala

Le village de Bogev, situé à environ 30 kilomètres de Khorog, est fier de son remarquable complexe historique connu sous le nom de Kafir-Kala. Ce site comprend les vestiges d'une ancienne forteresse et les ruines de deux temples circulaires, d'un rayon de 11 et 9 mètres respectivement. Le nom « Kafir-Kala » signifie « forteresse des infidèles ».

Kafir-Kala est située dans le cours inférieur de la rivière Gunt, juste au-dessus du village de Bogev. Perchée sur un haut rocher, la forteresse offre une vue stratégique sur la vallée. Les murs préservés, toujours debout, sont remarquables par leur épaisseur, mesurant 0.3 à 0.4 mètres. À l'intérieur, les murs de pierre des structures sont bordés de bancs en pierre, et les intérieurs comportent des foyers et divers obélisques. Les historiens pensent que dans les temps anciens, ces lieux de culte étaient couverts de petits puits de lumière permettant à la lumière du soleil de filtrer à son zénith. Les murs épais et les structures imposantes de la forteresse étaient dédiés au culte du dieu Soleil, une caractéristique commune des tumulus Saka découverts dans les montagnes du Pamir.

La forteresse a été construite par les communautés agricoles du Pamir occidental pour se protéger des envahisseurs nomades du Pamir oriental. La citadelle couvrait une superficie de 200 mètres sur 120 et se composait d'une structure carrée flanquée de deux tours circulaires. Dans la partie est du mur de la forteresse, une tour de guet avec des fenêtres en arc montait la garde. Au centre de la forteresse se trouvait une petite pièce carrée ou maison, qui servait de résidence au souverain local.

Kafir-Kala avait également une signification religieuse, car il abritait des temples du feu, dont on peut encore voir les vestiges aujourd'hui. Ces temples du feu, situés sur deux petites plateformes, l'une surélevée, l'autre plus basse, étaient construits en forme circulaire, une caractéristique distinctive qui les distingue des autres temples de Shugnan. Dans la région du Pamir, les temples du feu étaient traditionnellement construits sans toit jusqu'à la période médiévale, ce qui constitue une différence essentielle par rapport aux temples zoroastriens plus célèbres. À l'intérieur de la forteresse, les archéologues ont trouvé trois types distincts de poterie : l'un datant de la période kouchane, un autre de l'ère hephtalite et un troisième du Moyen Âge. Cela suggère que Kafir-Kala (Bogev) a été construit à l'origine pendant l'empire kouchane. À côté de la forteresse, dans ce qui est aujourd'hui Shoshindakht, se trouvait autrefois un caravansérail, ce qui indique que la forteresse était située le long d'un segment de la route de la soie et jouait un rôle crucial dans le contrôle des routes commerciales. La route principale reliant Sarikul à l'est à Balkh à l'ouest passait par Shugnan, formant l'une des principales voies caravanières du Pamir.

La forteresse servait également de système de signalisation et d'alerte. Située à l'entrée de la vallée de Suchan et de la gorge de Gunt, elle était idéalement située pour alerter les villages voisins des attaques imminentes. La nuit, des feux étaient allumés avec du foin et, pendant la journée, d'épaisses fumées étaient émises pour avertir les différents postes de contrôle visibles depuis Bogev jusqu'à la gorge de Gunt. Tous les forts et postes de la vallée étaient positionnés de manière à pouvoir se signaler mutuellement du début à la fin. De cette manière, les forteresses voisines pouvaient alerter les autres, ce qui permettait aux habitants locaux de chercher refuge dans des lieux fortifiés ou d'autres endroits sûrs.

Au moment des récoltes, les villageois désignaient un gardien du haut de la forteresse, tandis que d’autres poursuivaient leurs travaux dans les champs. Avec la propagation de l’islam, ces forteresses furent appelées « Kafir-Kala » car les habitants s’y réfugièrent et résistèrent à la propagation de l’islam, refusant de se convertir. Au fil du temps, à mesure que l’islam s’implantait dans la région, ces forteresses perdirent de leur importance et de leur influence.

Un complexe de forteresses semblable à celui de Kafir-Kala, construit avec les mêmes dalles de pierre brutes, des blocs de taille similaire et des meurtrières, se trouve près du village de Sijjd. Cette forteresse comporte également une seule tour de guet à l'angle sud-ouest, face à la gorge de la crête de Shugnan. On pense que les deux forteresses ont été construites à la même époque.

D'autres forteresses de ce type se trouvent le long du principal affluent de la rivière Gunt, la rivière Shakhdara. Parmi les exemples notables, citons les forteresses de Roshtkala et de Charykkala, situées dans la partie médiane de la rivière Shakhdara. En outre, plusieurs complexes de forteresses plus petits se trouvent dans le cours supérieur de la rivière Shakhdara, comme la forteresse de Deruj près du village de Javshangoz. Ces forteresses semblent former une chaîne, gardant les passages de la vallée de Shakhdara vers les vallées des rivières Gunt et Pamir.

L'ensemble du réseau de forteresses, dont Kafir-Kala, reflète l'importance de cette région dans l'Antiquité. Ces fortifications, autrefois cruciales pour la défense et le culte, sont aujourd'hui des monuments d'une histoire riche et complexe, offrant un aperçu des civilisations qui ont prospéré autrefois dans le terrain difficile des montagnes du Pamir. Aujourd'hui, elles continuent de captiver l'intérêt des archéologues, des historiens et des voyageurs, révélant les mystères du passé tout en surveillant les vallées qu'elles protégeaient autrefois.