Sept lacs

Nichés dans les confins occidentaux du Tadjikistan, près de la ville de Penjikent, se trouvent de nombreux lacs de montagne interconnectés qui éblouissent les visiteurs avec leurs couleurs en constante évolution. Connus sous le nom de Haftkul, qui signifie « sept lacs » en tadjik, ou encore lacs Marguzor, du nom du plus grand du groupe, ces lacs ont chacun leur propre identité et une histoire fascinante. Du plus bas au plus haut, les lacs sont : Nezhigon, Soya, Gushor, Nofin, Khurdak, Marguzor (le plus grand) et Hazorchashma (le plus haut).

Situés dans les montagnes Fan, dans la gorge de la rivière Shing, les Sept Lacs sont encadrés par des paysages accidentés et d'anciens pétroglyphes découverts le long des rives de Marguzor. Ces pétroglyphes suggèrent que les lacs font partie du paysage depuis des millénaires. Le lac le plus bas est perché à une altitude de 1,640 2,400 mètres, tandis que le plus haut atteint 760 14 mètres, avec un dénivelé total de XNUMX mètres réparti sur plus de XNUMX kilomètres. La plupart de ces lacs, à l'exception du plus haut, Hazorchashma, se sont formés par des chutes de pierres naturelles et des glissements de terrain qui ont progressivement endigué l'étroite gorge.

L'eau des lacs de Marguzor est réputée pour sa couleur turquoise intense, résultat des sels minéraux qui y sont dissous. L'exemple le plus frappant est le lac Mizhgon, dont les eaux restent exceptionnellement claires et lumineuses même lorsqu'elles sont mélangées à la rivière Shing. Si la formation géologique de ces lacs est bien connue, les légendes locales ajoutent une couche de mystère. Selon la tradition, dans les temps anciens, un forgeron vivait dans la vallée avec sept belles filles. La plus jeune d'entre elles a conquis le cœur d'un souverain local qui, malgré son âge, souhaitait l'épouser. Fidèle au genre des légendes historiques, la belle jeune fille a obstinément refusé, assignant au souverain une tâche apparemment impossible : construire un magnifique palais d'or en quarante jours. Le souverain, poussé par l'amour, a réussi sa tâche, mais la jeune fille a choisi un destin tragique plutôt que le mariage, sautant du toit du palais le jour du mariage. De l’endroit où elle est tombée est né le lac Mizhgon, le plus beau des sept, tandis que les larmes de ses sœurs auraient créé les six autres lacs. L’un de ces lacs, Khoshor, qui signifie « vigilance », doit son nom à la présence de serpents venimeux sur ses rives. Un autre lac, Hazorchashma, ou « Mille sources », s’est formé à partir de sources et de petits ruisseaux, et est alimenté par les rivières Gissar et Darakhti Surkh. Dans l’Antiquité, ce lac était une étape cruciale sur l’une des routes de la Grande Route de la Soie.

L'accès à ces lacs est facilité par une route sinueuse qui serpente entre les sept lacs et traverse plusieurs villages voisins. Le trajet entre le premier et le dernier lac prend généralement environ une heure sans arrêt. Cependant, en raison du terrain difficile entre le sixième et le septième lac, de nombreux visiteurs choisissent de parcourir ce segment à pied, ce qui prend environ 30 minutes. Pour ceux qui ont plus de temps, il est possible d'explorer les lacs au cours d'une randonnée de deux jours, avec la possibilité de continuer dans des vallées plus reculées et de découvrir la beauté intacte des montagnes Fan.

Ces dernières années, des initiatives de tourisme communautaire ont vu le jour dans plusieurs petits villages autour du lac Nofin. Ces programmes ont permis de créer des maisons d'hôtes et des installations de base pour les touristes, offrant ainsi la possibilité de s'immerger dans la vie et la culture locales. Le camping au bord de la rivière et des lacs est également très apprécié des visiteurs. Bien que quatre des lacs abritent de petits poissons, ils ne sont pas assez grands pour la pêche. Les lacs, alimentés par de nombreuses rivières de montagne, atteignent généralement leur pleine capacité vers la mi-juillet, le niveau d'eau baissant pendant les autres saisons.

Le voyage commence par Nezhigon, le lac le plus bas et souvent le premier que vous verrez. Son nom serait dérivé d'un mot tadjik signifiant « cils », bien que le lien exact reste incertain. Connu sous différents noms, notamment Nezhegon, Nezhigok et Mizhgon, ce lac atteint une profondeur allant jusqu'à 20 mètres et s'étend sur une superficie de 0.05 km². Nezhigon est particulièrement réputé pour ses couleurs vives et changeantes, qui peuvent aller du turquoise au bleu, voire au violet, selon l'heure de la journée et la saison. Les teintes frappantes sont le résultat de la forte teneur en minéraux, notamment en sodium et en calcium, de l'eau. Pendant les mois d'été, les eaux du lac se réchauffent, invitant les visiteurs à profiter d'une baignade rafraîchissante dans ses profondeurs mystiques.

En continuant sur la route sinueuse qui part de Nezhigon, vous traverserez un barrage naturel qui le sépare du lac suivant, Soya. De là, une vue imprenable sur Nezhigon se dévoile, offrant la possibilité d'apprécier sa beauté de loin. Le nom « Soya » signifie « ombre » en tadjik, une description appropriée pour un lac niché entre de hautes falaises, où il reste à l'ombre pendant une grande partie de la journée. Situé à une altitude de 1,701 0.1 mètres, Soya est deux fois plus grand que Nezhigon, couvrant une superficie de XNUMX kilomètre carré. Comme son voisin, l'eau de Soya change de couleur en fonction de la météo et de l'heure de la journée, ce qui ajoute à son charme.

À seulement 400 mètres de Soya se trouve le troisième lac, Gushor. Ici, vous rencontrez un courant puissant alors que la rivière coule entre les lacs. À une altitude de 1,771 0.23 mètres, Gushor est plus de deux fois plus grand que Soya, avec une superficie de XNUMX km². Connu sous d'autres noms tels que Khusher et Ishore, qui sont liés au concept de « vigilant », Gushor est entouré de falaises abruptes et abritait autrefois des serpents venimeux, ce qui a peut-être inspiré son nom. À l'époque soviétique, un camping a été établi près de Gushor, mais il a été détruit par un glissement de terrain, ne laissant que des traces. Malgré cela, le lac reste un endroit serein et sûr où les visiteurs peuvent observer des bancs de poissons nager dans ses eaux claires.

Le voyage se poursuit de Gushor à Nofin, qui, bien que situé à seulement 400 mètres à vol d'oiseau, nécessite un itinéraire sinueux de près d'un kilomètre. Nofin est remarquablement allongé, s'étendant sur 2.5 kilomètres de long et seulement 200 mètres de large, ce qui en fait environ deux fois plus grand que son homologue plus bas, avec une superficie de 0.48 kilomètre carré. À une altitude de 1,820 XNUMX mètres, le nom de Nofin, qui fait référence à un cordon ombilical, reflète sa position centrale parmi les Sept Lacs et sa forme allongée. Les légendes locales abondent sur Nofin, et la route qui longe sa rive est peut parfois être inondée en été, ce qui rend le passage des véhicules difficile. Un petit village avec des maisons d'hôtes gérées par la communauté locale est situé à l'extrémité du lac.

Khurdak, le plus petit des sept lacs, ne couvre que 0.025 km². Le nom « Khurdak » signifie « bébé » en tadjik, ce qui reflète sa petite taille. Situé à une altitude de 1,870 1.5 mètres et à XNUMX km de Nofin, Khurdak est niché entre les lacs, à proximité du village de Padrut. Padrut abritait autrefois une petite microcentrale hydroélectrique qui fournissait de l'électricité au village et aux environs.

Le lac Marguzor est le plus grand et sans doute le plus beau des sept lacs. Pour y accéder, continuez le long de la route sinueuse sur plus de 2 kilomètres depuis Khurdak, en grimpant jusqu'à une altitude de 2,140 2.7 mètres. Le lac Marguzor s'étend sur 1.16 kilomètres de long, couvre une superficie de 45 kilomètres carrés et atteint une profondeur maximale de 3,307 mètres. Les vastes eaux bleu jade, encadrées par des montagnes majestueuses, créent un paysage à couper le souffle. Des pétroglyphes des premiers habitants ont été découverts sur les rives du lac Marguzor, et des preuves historiques suggèrent que des pierres semi-précieuses ont été extraites dans la région au Moyen Âge. Un petit village sur la rive sud continue de prospérer, et les habitants aiment partager des légendes et des contes de fées sur Marguzor. La route qui longe la rive est du lac peut être inondée, ce qui rend l'accès difficile sans un véhicule robuste. Depuis la pointe sud du lac, un sentier de randonnée populaire mène au col de Tavasang (XNUMX XNUMX mètres), offrant certaines des vues les plus pittoresques des montagnes Fan.

Le plus haut des sept lacs, Hazorchashma, est situé à environ 2,400 2 mètres d’altitude. C’est le deuxième plus grand lac de la série, presque aussi grand que Marguzor, avec une longueur de 0.92 kilomètres et une superficie de XNUMX kilomètre carré. Le nom Hazorchashma signifie « mille sources », en référence aux nombreuses sources d’eau qui alimentent le lac, à la fois en surface et sous terre. Hazorchashma est le dernier lac de la gorge de la rivière Shing, et au-delà de lui s’étend la nature sauvage et indomptée des montagnes Fan. La route se termine sur la rive nord du lac, et la plupart des visiteurs ne voient que ce côté. Cependant, en atteignant la rive sud par une randonnée, on découvre une vue magnifique sur Hazorchashma et, au loin, sur Marguzor et potentiellement sur les autres lacs.

Pour accéder aux Sept Lacs, il faut prendre la voiture depuis Penjikent. Après un court trajet sur la route principale en direction de Douchanbé, vous emprunterez une petite route goudronnée qui se transformera finalement en chemin de terre. Le trajet dure environ une heure. En raison de sa proximité avec la frontière ouzbèke, vous pouvez également atteindre les lacs depuis Samarcande via le poste frontière de Jartepa-Sarazm, bien que cela rallonge le trajet de 100 kilomètres.

Pour profiter pleinement des Sept Lacs, il est recommandé de prévoir au moins une journée entière. Bien que la distance soit relativement courte, vous souhaiterez probablement passer 10 à 20 minutes à chaque lac, et jusqu'à une heure à certains. Si le temps le permet, les projets touristiques communautaires locaux offrent un aperçu précieux du mode de vie local. Passer la nuit sur place offre l'occasion de profiter de randonnées incroyables et de vues imprenables sur les Sept Lacs au milieu des montagnes Fan.