Dékhistan

Cet endroit est souvent appelé la « plaine martienne ». Autrefois oasis florissante entourée de rivières et de jardins luxuriants, le Dehistan s’est transformé au fil des siècles en un désert désolé. Les eaux autrefois vives se sont taries, forçant les habitants à abandonner leurs colonies et à chercher des terres plus fertiles ailleurs. Ce qui reste aujourd’hui, ce sont les ruines d’Akga-Kala et de Shadur-Kala, qui contrastent fortement avec la plaine sans vie qui les entoure désormais.

Niché dans l'ouest du Turkménistan, près de la mer Caspienne, Dehistan se trouve dans la vallée de Misrian, l'une des régions les plus insolites et fascinantes du pays. En raison du sol infertile de la région, les constructions y ont été minimales, ce qui a permis à de nombreux monuments historiques de rester intacts au fil des siècles.

Dehistan est réputé pour ses superbes tours et monuments anciens datant du Xe au XIIe siècle, notamment l'une des plus anciennes mosquées du début de la période islamique, qui se dresse sur l'ancien cimetière de Mashat. Isolée et reculée, Dehistan était autrefois une cité médiévale florissante, stratégiquement située le long des routes caravanières entre Khorezm et l'Hyrcanie perse.

Du VIIIe au XIVe siècle, Dehistan, également connu sous le nom de Misrian (ou Misr/Messorian), était l’oasis médiévale la plus importante du sud-ouest du Turkménistan. La ville a atteint son apogée sous le règne de la dynastie des Khorezmshah. Les nombreuses ruines disséminées dans le paysage sont les témoins silencieux de son ancienne grandeur. La ville était divisée en un « shakhristan » fortifié (le vieux quartier) avec une citadelle et un « rabat » (quartier résidentiel et commercial). Aujourd’hui, seules quelques structures clés ont survécu, notamment le célèbre mausolée de Shir-Kabir datant des XIe et XIIe siècles, deux imposants minarets de 8 mètres, le portail d’une grande mosquée, les vestiges de murs d’enceinte en argile et les ruines de caravansérails et de mausolées dans la nécropole de Mashat.

Les caravansérails situés à l'extérieur des fortifications révèlent l'emplacement des portes de la ville et les chemins des caravanes qui reliaient autrefois Dehistan à des terres lointaines. Bien que la ville se soit considérablement détériorée au fil du temps, la plupart de ses structures étant désormais enfouies sous les sables du désert, Dehistan possède une immense valeur historique et culturelle. On dit que le grand poète persan Firdausi a écrit des parties de sa célèbre épopée, le « Shahnameh », ici, consolidant encore davantage la place de la ville dans les annales de l'histoire.