Mausolée d'Il-Arslan

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Mausolée d'Il-Arslan

Mausolée d'Il-Arslan, Kunya-Urgench
Mausolée d'Il-Arslan, Kunya-Urgench

Le mausolée d'Il-Arslan, érigé sur la tombe de l'un des plus éminents Khwarezmshahs, Il-Arslan, est la plus ancienne structure survivante d'Urgench, la capitale historique du Khwarezm.

Il-Arslan, également connu sous le nom de Taj ad-Din Il-Arslan, était un notable Khwarezmshah de la tribu Bekdili, qui régna de 1156 à 1172. Il monta sur le trône après la mort de son père, Khwarezmshah Ala ad-Din Atsiz. Au cours des années 1160, Il-Arslan étendit le territoire du Khwarezm en y incorporant la région du Dehistan et ses environs. En 1172, ses forces repoussèrent avec succès une campagne des Kara-Khitan contre le Khwarezm. Peu de temps après, Il-Arslan mourut et sa mémoire fut immortalisée avec la construction de ce mausolée dans la seconde moitié du XIIe siècle, célèbre pour sa magnifique façade principale.

Le mausolée est constitué d'une base cubique surmontée d'un prisme à douze faces et d'un dôme ressemblant à une tente à douze faces. Cette forme architecturale est unique en Asie centrale. La structure carrée est alignée avec les points cardinaux, avec sa façade principale orientée vers l'est. La hauteur totale de l'intérieur du mausolée est le double de celle de ses murs.

La hauteur du bâtiment fut artificiellement augmentée en utilisant l'espace entre le dôme intérieur et la structure extérieure en forme de tente. Cette conception innovante, qui donna au mausolée une apparence d'obélisque, fut plus tard reprise dans de nombreuses constructions grandioses de Tamerlan et de ses successeurs.

Une autre particularité du mausolée est sa décoration artisanale, composée de terre cuite sculptée en relief. Cette ornementation inhabituelle se compose de motifs floraux et géométriques complexes. Le processus de construction a fait appel à une technique unique : des briques crues ont été recouvertes d'argile sur laquelle ont été sculptés les motifs complexes. L'ensemble a ensuite été découpé le long des joints entre les briques, cuit et réassemblé sur la façade.

Aujourd'hui, le mausolée d'Il-Arslan, avec d'autres chefs-d'œuvre architecturaux de Kunya-Urgench, compte parmi les monuments les plus célèbres du Turkménistan.

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