Sites du patrimoine mondial de l'UNESCO

Le Turkménistan est devenu membre de l'UNESCO en 1993, puis a créé sa Commission nationale pour l'UNESCO en 1997. En 2022, le pays a célébré l'inauguration de son premier club UNESCO, baptisé « Langues du monde », à Achgabat. Depuis lors, le Turkménistan collabore activement avec les Nations Unies dans le cadre de diverses initiatives scientifiques, éducatives et historiques.

Cinq sites du Turkménistan ont été inscrits sur la Liste du patrimoine mondial :

1. Le parc historique et culturel national « Ancienne Merv » (inscrit en 1999) ;
2. Ancienne cité de Kunya-Urgench (inscrite en 2005) ;
3. Forteresses parthes de Nisa (inscrites en 2007) ;
4. Déserts touraniens dans la région tempérée (inclus en 2023) ;
5. Corridor Zarafshan-Karakum (depuis 2023).

Merv, considérée comme l'une des plus anciennes villes du Turkménistan et d'Asie centrale, remonte au 3e millénaire avant J.-C. La ville était autrefois un centre agricole prospère, avec une population atteignant jusqu'à un demi-million d'habitants au Moyen Âge, surpassant même Constantinople et Bagdad à son apogée. Malgré sa destruction au 19e siècle, le parc préserve aujourd'hui les vestiges de cette ville historique. Les principales attractions comprennent les sites partiellement en ruines d'Erk-Kala, Sultan-Kala, Gyaur-Kala, Bayramalihan-Kala et Abdullakhan-Kala, ainsi que d'anciens mausolées, citadelles et mosquées. Le mausolée du sultan Sanjar, construit au début du 12e siècle, mérite d'être mentionné. Cette structure a survécu aux invasions mongoles et est réputée pour ses peintures murales exquises, ses stucs détaillés et sa maçonnerie unique, ce qui en fait l'une des prouesses architecturales les plus impressionnantes de son époque.

Kunya-Urgench, mentionnée dans des textes historiques dès le IIIe siècle avant J.-C. et référencée dans l'Avesta zoroastrienne sous le nom d'Urva, présente un mélange de styles architecturaux du XIe au XVIe siècle, avec certaines structures datant de l'époque préislamique. Les monuments importants de la ville comprennent les vestiges de l'ancienne porte du caravansérail, le plus haut minaret d'Asie centrale (Kutlug Timur), le mausolée de Tyurabek Khanim, la forteresse de Kyrk-Molla et divers mausolées médiévaux, chacun reflétant la riche diversité du patrimoine architectural musulman. Kunya-Urgench était autrefois le site de la prestigieuse Académie de Mamun, où d'éminents érudits tels que Beruni et Ibn Sina (Avicenne) ont mené des recherches révolutionnaires. La ville abritait également un hôpital au début du XIVe siècle et était un centre central de l'érudition islamique au début du XIIIe siècle.

Ce site classé au patrimoine mondial comprend les forteresses de la vieille et de la nouvelle Nisa, qui furent les capitales de l'Empire parthe pendant cinq siècles. L'Empire parthe était une puissance majeure à son époque, rivalisant avec Rome, et son influence s'étendait jusqu'à Alexandropolis, fondée par Alexandre le Grand au IVe siècle avant J.-C. La situation stratégique de Nisa au carrefour de grandes routes commerciales a conduit à la découverte de nombreuses structures étatiques et religieuses, ainsi que d'objets qui mettent en évidence les échanges culturels entre l'Asie centrale et la Méditerranée. Les travaux archéologiques en cours continuent de révéler des traces d'implantations datant du IVe millénaire avant J.-C., mais beaucoup reste encore à découvrir.

S'étendant sur le Turkménistan, l'Ouzbékistan et le Kazakhstan, les déserts touraniens sont réputés pour leur climat extrême, caractérisé par des étés torrides et des hivers glaciaux. Malgré ces conditions difficiles, les déserts abritent une riche faune et flore, avec des espèces particulièrement adaptées pour survivre dans cet environnement difficile.

Ce corridor, élément crucial de la Grande Route de la Soie, était situé au cœur de l'Asie centrale et servait de voie commerciale essentielle reliant le Turkménistan, le Tadjikistan et l'Ouzbékistan actuels. Pendant 18 siècles, ce corridor a facilité le commerce, les échanges culturels et les relations diplomatiques, contribuant ainsi de manière significative au progrès scientifique et technologique dans les différentes régions.

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