Forteresse de l'Arche

L'Arche comprenait diverses installations telles que la résidence de l'émir, la salle du trône, le commissariat de police, les écuries, le stockage des vêtements, des tapis, des ustensiles, des trésors, une armurerie, une prison, des ateliers de bijouterie et autres, un hôtel des monnaies, des mosquées, des mazars (mausolées) et d'autres bâtiments. La première chose que les visiteurs voient sont les portes massives de la forteresse de l'Arche, un portail flanqué de tours à deux étages de chaque côté de l'arche, avec une galerie architecturale en treillis au sommet. Derrière les portes se trouve un pavillon musical construit au XVIIe siècle, avec une salle d'audience bicolore entourée d'une galerie. Ici, une série de makoms (œuvres musicales) étaient jouées tout au long de la journée, permettant aux gens de lire l'heure, une tradition qui remonte à l'époque zoroastrienne. Depuis l'ayvan (véranda), les princes assistaient aux cérémonies et aux exécutions sur la place du Registan, devant l'Arche. On accède à l'intérieur de la citadelle par un passage sombre, voûté et ascendant appelé le dalon. Le long de ce passage se trouvent 17 niches menant à des cachots humides où les prisonniers languissaient. Ces cachots, situés sous le pont de planches et les tours des portes de l'Arche, étaient connus pour leurs conditions de détention difficiles.

Au sud de l'entrée du dalon se trouve l'un des monuments les plus intéressants conservés : la salle du trône de l'émir de Boukhara. Ce salon destiné aux cérémonies et aux fêtes est une vaste cour pavée de briques entourée d'ayvans sur trois côtés de piliers en bois bien proportionnés. Sur l'axe longitudinal de la cour, dans un ayvan profond, se trouve le trône de l'émir. Ce « takht » en marbre, datant de 1669, est situé sous un auvent en bois peint soutenu par des piliers en marbre finement sculptés, réalisés par des maîtres de Nourata.