Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'observatoire de Pulkovo fut évacué vers l'Asie centrale et, à Tachkent, Chtcheglov créa un service de chronométrage précis à l'observatoire astronomique de Tachkent. Ce service était crucial pour la navigation et les opérations en temps de guerre. Dans les années 1960, l'observatoire devint un institut astronomique et, dans les années 1970, la construction de l'observatoire de haute altitude de Maïdanak commença. Bien que considéré comme situé à haute altitude, le site est en fait situé dans une région de moyenne montagne, à une altitude de 2,500 2,600 à XNUMX XNUMX mètres au-dessus du niveau de la mer.
Situé à 2,650 45 mètres au-dessus de la chaîne de montagnes de Gissar et à 1970 kilomètres de la ville de Shakhrisabz, l'observatoire de Maïdanak est géré par l'Institut astronomique Mirzo Ulughbek. L'observatoire, qui a ouvert ses portes en 1.5, est équipé d'installations de pointe, dont le plus grand télescope de 80 mètre d'Asie centrale. Les nuits claires et nettes des montagnes offrent des conditions exceptionnelles pour les observations astronomiques, ce qui en fait l'un des premiers sites de l'hémisphère nord pour la clarté et la précision de l'observation des étoiles. Notamment, plus de 2010 astéroïdes, quatre comètes et une nouvelle planète mineure appelée « Samarkand » (découverte par des astronomes ouzbeks en juillet XNUMX et incluse dans le Catalogue international des planètes mineures) ont été identifiés ici.
Le trajet de Samarcande à l'observatoire, qui passe par Kitob, dure près de quatre heures. La première partie du trajet est relativement tranquille, mais le reste consiste à traverser une route très endommagée, construite au début des années 1960 et jamais réparée depuis. Cette route a été construite à l'origine pour un observatoire militaire qui surveillait les satellites, tandis que l'observatoire astronomique a été construit plus tard à environ cinq kilomètres du site militaire.
À l'arrivée, les visiteurs sont accueillis par un appel « Conducteur, éteignez vos phares ! » pour éviter la pollution lumineuse, essentielle pour maintenir des conditions d'observation optimales. Le choix de l'emplacement de l'observatoire s'est basé sur des facteurs tels que le nombre de nuits claires par an, la stabilité atmosphérique et la transparence verticale. Le site de Maïdanak bénéficie de l'une des meilleures conditions astroclimatiques de l'ex-Union soviétique, surpassant même la station GAISh de Crimée et l'observatoire Zelenchuk dans le Caucase, qui a été choisi principalement pour des raisons économiques en raison de ses avantages logistiques.
Bien que le ciel de Maidanak reste clair en hiver comme en été, les saisons de transition peuvent parfois apporter des conditions météorologiques défavorables. Malgré ces défis, l'observatoire continue d'apporter des contributions inestimables au domaine de l'astronomie, en fournissant aux chercheurs des conditions parfaites pour leurs observations célestes.
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