Rabat-i-Malik

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Rabat-i-Malik

Caravansaire de Rabat-i-Malik
Caravansaire de Rabat-i-Malik

Dans la steppe de Golodnaya, à quelques kilomètres de la ville de Navoi en Ouzbékistan, se trouvent les ruines du Rabat-i-Malik, un monument médiéval de l'époque des Karakhanides. Ce site, qui était autrefois une résidence d'été prospère, offre aujourd'hui un aperçu fascinant du patrimoine historique et architectural de la région.

Rabat-i-Malik remonte à la dynastie des Karakhanides, une puissance importante d'Asie centrale du IXe au XIIIe siècle. On pensait au départ que la structure était un caravansérail, une auberge de bord de route pour les voyageurs, mais des études archéologiques ont révélé qu'il s'agissait en fait d'un palais d'été pour les dirigeants des Karakhanides. Les nomades Karakhanides se déplaçaient entre les résidences d'hiver et d'été, et Rabat-i-Malik était l'une de leurs résidences saisonnières.

Les seules parties de Rabat-i-Malik qui ont survécu jusqu'à nos jours sont ses fondations et son majestueux portail d'entrée. Le portail porte une ancienne inscription gravée par des artisans inconnus, proclamant : « Le monument a été érigé par le Sultan du Monde et ce lieu en ruine (territoire de la steppe de Malik) est devenu bien meublé. » À la fin du XIXe siècle, les habitants locaux avaient oublié l'histoire du monument et appelaient le portail restant les portes de Boukhara.

La première description détaillée de Rabat-i-Malik remonte au milieu du XIXe siècle et a été réalisée par A. Leman, un naturaliste de 19 ans qui avait visité le site lors de la mission de Boukhara dirigée par N. Butenyev en 27-1841. Les croquis et descriptions de Leman ont fourni des informations précieuses sur le monument, notamment sur les détails d'une cour qui avait en grande partie disparu au XXe siècle.

Les fouilles de Rabat-i-Malik ont ​​révélé un aménagement complexe composé de deux cours, d'une galerie, d'une petite mosquée et d'un établissement de bains. Les appartements étaient richement décorés de ganch (une sorte de plâtre) et de terre cuite finement sculptée. Divers objets en céramique, tels que des cruches, des poêles, des flacons, des bouilloires et des carafes à col étroit, ont été découverts parmi les ruines. 

De plus, les ruines de deux murs entourant le monument ont été découvertes, soulignant le caractère fortifié de Rabat-i-Malik. Ces murs, d'une largeur d'environ 1.70 à 1.80 mètres, suggèrent que le site était également conçu à des fins défensives, capable de résister à des sièges.

Les efforts de restauration de ces dernières années se sont concentrés sur le portail d'entrée et sur certaines parties des murs adjacents, permettant aux visiteurs d'imaginer la grandeur originelle du monument au XIIe siècle. Bien que le site ne soit plus utilisé, il reste ouvert au public, offrant une impression indélébile de l'architecture et de l'histoire des Karakhanides.

La citerne

Ribat-i Malik sardoba
Ribat-i Malik sardoba

Non loin de Rabat-i-Malik se trouve le Sardoba, un immense réservoir d'eau construit au XIe siècle pour approvisionner le palais en eau. Ce réservoir de 11 mètres de profondeur, alimenté par la rivière Zarafshan via un canal souterrain, fournissait de l'eau propre et froide tout au long de l'été. Le dôme de 13 mètres du Sardoba protégeait l'eau de la chaleur du soleil, garantissant ainsi sa qualité et sa température. Le Sardoba était un élément essentiel de la route des caravanes, offrant une source fiable d'eau potable aux voyageurs et aux caravanes.

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