L'Ouzbékistan est souvent associé à l'empire de Tamerlan, à la majestueuse place du Registan à Samarcande et à son célèbre délice culinaire, le pilaf. Il abrite également l'une des plus grandes et plus importantes collections de pétroglyphes au monde. Situées dans les gorges de Sarmyshsay, près de la ville de Nourata, ces anciennes gravures rupestres offrent un aperçu fascinant de la vie des premières civilisations humaines.
Découverts en 1958, les pétroglyphes de Sarmyshsay ont attiré l'attention des archéologues et des historiens du monde entier. Les caractéristiques géographiques uniques de la gorge, comme sa faune abondante et ses sources d'eau, en ont fait un lieu d'habitation et de chasse idéal pour les peuples primitifs. Cela a donné lieu à une riche concentration d'art rupestre, faisant de Sarmyshsay un véritable musée à ciel ouvert.
Sarmyshsay abrite environ 10,000 3000 pétroglyphes, dont la majorité remonte à l'âge du bronze (900-9 av. J.-C.). Cependant, certaines de ces images remontent à l'âge de pierre, à partir du IXe millénaire av. J.-C. Ces pétroglyphes offrent des informations précieuses sur la vie des peuples anciens, représentant des scènes de chasse, de danse et d'activités rituelles. La datation exacte de ces images reste une tâche complexe, nécessitant l'analyse de divers facteurs tels que les techniques de sculpture, le sujet et la présence de pigments.
Les pétroglyphes de Sarmyshsay représentent principalement des animaux sauvages comme des chèvres de montagne, des taureaux et des cerfs, souvent dans des scènes de chasse dynamiques. Des figures humaines sont également représentées, parfois engagées dans ce qui semble être des danses ou des rituels, offrant une fenêtre sur les pratiques culturelles de nos lointains ancêtres. Ces images servent non seulement d'expressions artistiques mais aussi de documents historiques, préservant l'héritage des premières activités humaines dans la région.
Au-delà des pétroglyphes, la réserve de Sarmyshsay comprend plus de 200 sites archéologiques supplémentaires, notamment des ateliers de silex, des mines et des tumulus. Ce vaste éventail de sites souligne l'importance historique de la région et permet de comprendre en détail les anciennes communautés qui y prospéraient autrefois. Pour ceux qui souhaitent explorer pleinement les principales attractions de Sarmyshsay, il est fortement recommandé de faire appel à un guide expérimenté en raison du terrain difficile et de la nature dispersée des sites.
En raison de son emplacement isolé, Sarmyshsay reste relativement peu fréquenté par les touristes. Cela permet aux visiteurs de découvrir les pétroglyphes dans un environnement serein et contemplatif. Cependant, l'isolement de la région signifie également que les visiteurs doivent venir préparés, en particulier pendant les mois d'été torrides où les températures peuvent grimper jusqu'à 45-50 degrés Celsius. Des réserves d'eau adéquates et une protection solaire sont essentielles pour une visite sûre et agréable.
Il est assez difficile d'accéder à la réserve en été, car le chemin vers la réserve est bloqué par le camp d'enfants Sarmyshsoy, à travers lequel on ne peut ni passer ni circuler. En hiver, au printemps, en automne, ce ne serait pas un problème, mais en été, ce n'est pas possible. Mais le camp d'enfants peut être contourné assez facilement par un excellent chemin de terre. Vous trouverez ci-dessous des instructions sur la façon de le faire.
Dans Google Maps, vous devez construire un itinéraire vers le camp d'enfants Sarmyshsoy, mais si tout à coup, pour une raison quelconque, cela ne fonctionne pas, vous devez alors procéder comme suit : depuis Samarkand, vous empruntez l'autoroute en direction de Boukhara. Après avoir atteint la ville de Navoi, tournez-vous vers Nurata. À mi-chemin de Nourata, il y aura un virage à droite vers le camp d'enfants Sarmyshsoy. La route traverse le désert de Kyzylkum, cela ressemble à ceci. Insolite, mais en général assez monotone :
Après environ 15 km, vous arrivez à cette bifurcation :
La route tout droit mène à un camp pour enfants (que l'on ne peut pas traverser en été moyennant de l'argent), mais sur la gauche il n'y a qu'un détour. Allez à gauche, sur le chemin de terre, après 5-7 kilomètres, il y aura un panneau Sarmyshsoy à droite, où vous devrez tourner.
Au bout de la route, à gauche se trouvera le camp de yourtes Sarmyshsoy, où vous pourrez passer la nuit, et à droite se trouvera simplement le musée des pétroglyphes. Pour se rendre à l'endroit où se trouvent les pétroglyphes, il faut longer le lit d'une petite rivière. Par temps sec, ce n'est pas un problème, même pour une petite voiture, c'est-à-dire qu'un véhicule tout-terrain n'est pas nécessaire.
Le point final est ce pont :
Des pétroglyphes sont situés des deux côtés de la rivière, près de ce pont. En général, cet endroit est fortement recommandé pour une visite. Il s'intègre parfaitement dans l'itinéraire automobile de Samarkand à Boukhara (avec un arrêt à Nurata) et est vraiment très intéressant, provoque beaucoup d'émotions fortes, et l'endroit en lui-même est tout simplement magnifique.