Usine de papier Konigil Meros

La création de l'usine remonte à 1996, lorsque les frères Mukhtarov ont été inspirés par la volonté de l'UNESCO de promouvoir l'artisanat traditionnel et le tourisme. Ils ont d'abord employé une équipe diversifiée de 150 artisans qualifiés dans diverses disciplines, notamment la sculpture, la joaillerie et la céramique. C'est à cette époque qu'est née la quête de ressusciter la méthode de production de papier naturel vieille de 200 ans. Après des recherches approfondies, ils ont découvert la technique originale d'utilisation de l'écorce de mûrier et se sont lancés dans la construction d'une installation pour reproduire l'intégralité du cycle de production. Le site a été transformé par des aménagements paysagers, un moulin a été érigé et des zones dédiées ont été créées pour le traitement des matières premières et le séchage du produit final. Aujourd'hui, l'usine témoigne du dévouement de 20 personnes qui perpétuent cet artisanat historique.

Située dans un décor d'arbres luxuriants et au rythme tranquille de la rivière Siab, la fabrique est située dans un endroit aussi pittoresque que tranquille. Un salon de thé pittoresque accueille les visiteurs, leur proposant un avant-goût de la cuisine locale, avec du pilaf de Samarkand et un assortiment de fruits frais. Le « charkhpalak », une roue à eau ornée de récipients anciens, renforce le charme bucolique du cadre.

L'art de fabriquer du papier Samarkand à la papeterie Konigil Meros est un mélange harmonieux de tradition ancestrale et de savoir-faire artisanal. Le voyage de la création commence avec l'écorce du mûrier, méticuleusement nettoyée puis bouillie pendant des heures. L'écorce ramollie est ensuite transformée en une pulpe homogène, qui est ensuite immergée dans l'eau, remuée et tamisée pour former une masse homogène. Cette masse est ensuite pressée sur des draps de lin, pelée et suspendue pour sécher. Le papier obtenu, connu pour sa durabilité, subit un polissage final sur une plaque de marbre pour obtenir sa douceur caractéristique.

Le papier Samarkand se distingue par sa teinte jaune naturelle, preuve de son processus de production sans produits chimiques. Cette caractéristique confère non seulement une esthétique unique, mais contribue également à sa longévité. Alors que le papier blanc moderne ne dure que 40 à 50 ans, le papier Samarkand peut se targuer d'une durée de vie de 300 à 400 ans. L'offre de l'usine de papier Konigil Meros s'étend au-delà du papier ; elle produit une gamme d'articles, notamment des cartes postales, des carnets et même des accessoires de mode, tous fabriqués à partir de ce matériau résistant. Ces produits sont disponibles à l'achat dans la boutique de l'usine, et le papier lui-même est recherché pour la restauration de textes anciens et la création de miniatures traditionnelles, tant au niveau local qu'international.

Outre la fabrication du papier, l'usine Konigil Meros est un centre d'artisanat traditionnel, à l'image du nom du village, qui signifie « mine d'argile ». La région est également célèbre pour son riz et son huile de lin, cette dernière étant un ingrédient clé du pilaf local. L'usine organise même des masterclasses sur la préparation du pilaf, en utilisant l'huile de lin pour lui conférer sa saveur particulière. Une visite à l'usine de papier Konigil Meros n'est pas seulement une visite guidée ; c'est une immersion dans la riche mosaïque de la culture et de l'artisanat anciens de Samarkand, un voyage à travers le temps et la tradition.