Urgench

Ourguentch fait référence à deux villes distinctes : l'une en Ouzbékistan et l'autre au Turkménistan près du village de Kunya-Ourguentch, où se trouvent les ruines d'une ancienne colonie.

L'ancienne cité d'Ourguentch, aujourd'hui située au Turkménistan près de la frontière, a une origine incertaine mais on pense qu'elle existait déjà au 1er siècle après J.-C. C'était un centre commercial et industriel important, équipé d'un système d'irrigation avancé. Au cours des Xe et XIe siècles, elle servit de capitale du Khorezm. Cependant, son importance fut de courte durée car la ville fut ravagée par les forces de Gengis Khan au XIIIe siècle, puis complètement détruite par Amir Temur un siècle plus tard. Malgré ses efforts pour maintenir son existence jusqu'au XVIIe siècle, la ville finit par tomber en ruine, laissant derrière elle ses mosquées, ses minarets, ses forteresses et ses infrastructures d'irrigation. Aujourd'hui, les vestiges de l'ancienne Ourguentch attirent de nombreux touristes du monde entier.

En revanche, la ville moderne d'Ourguentch se situe en Ouzbékistan, près de la frontière ouzbéko-turkmène. Fondée au début du XXe siècle, cette ville ne possède pas de monuments historiques par rapport à son homologue antique. En tant que centre administratif de la région de Khorezm, Ourguentch fonctionne comme un centre de transport clé dans la région.

La ville est bien desservie par les chemins de fer, reliant les parties nord et sud de l'Asie centrale. Elle est également desservie par l'aéroport international d'Ourguentch, qui accueille divers avions et gère les vols en provenance de villes telles que Tachkent, Moscou, Saint-Pétersbourg et au-delà. De plus, Ourguentch est reliée à Khiva par une ligne de trolleybus unique de 35 kilomètres. Étant donné que Khiva abrite la plupart des principaux sites et monuments historiques de la région de Khorezm, Ourguentch constitue un excellent point de départ pour des visites à la fois de Khiva et du site antique de Kunya-Ourguentch.